退居洛阳
公元1085年，神宗第六子赵煦即位，就是哲宗，当时他只有9岁。已经80岁的文彦博面对稚气未脱的小皇帝，仍然毕恭毕敬，从不倚老卖老，和皇帝在一起时从不落座。有时候，哲宗看不过去了，会说：“太师，您年纪这么大了，坐着休息一下吧！”文彦博却非常讲究礼法，依然站着。
当然，上了年纪后，文彦博就不想在朝中受拘束了，神宗在位时，他就屡次找理由申请退休，终于以太师致仕，退居洛阳。哲宗即位之初，司马光又推荐他出任平章军国重事一职。这是专为德高望重的老臣设的一个虚职，位在宰相之上，也是当时的最高荣誉职位，不用天天上朝，他就接受了。
文彦博归洛时，已经77岁高龄，还兼着西京留守一职。居官已久，他到过很多地方，任过许多职位，因曾被封潞国公，人们最喜欢用文潞公来称呼他。当时，洛阳是很多年高德劭、功成身退者的乐园，他的好友富弼、司马光等都在这里。大家相见，别提有多兴奋了，就想折腾着玩点什么。洛阳风俗“尚齿不尚官”，文彦博提议模仿唐时白乐天的九老会，把年高有德的士大夫集中起来，成立一个耆(音qí)英会。大家一致赞同，于是很快建起了耆英堂。文彦博还命闽人郑奂把入会者的像绘在其间，这又有些仿凌烟阁的意思了。
入耆英会的条件有两个：身在洛阳、年龄70岁以上。这些人中，富弼年龄最大，已79岁，可以带头入会。司马光却因不足70岁，不够资格，怎么办？还是文彦博拍了板：“算了，我特批你入会！”71岁的宣徽使王拱宸留守北京，听说此事也来了兴致，给文彦博写书一封，请求入会，也被批准了。于是，耆英会的13名会员在富弼家的花园进行了第一次聚会。此后，在洛阳的名园古刹、水竹林亭之间，人们常能见到这些须眉皓白、衣冠不俗的老人，他们本身就是洛阳城中的一道风景线。
对此，文彦博很得意。他78岁那年，得知中散大夫程晌、朝议大夫司马旦、司封郎中席汝言都与自己同龄，还专门举办了同甲会并赋诗：“四人三百十二岁，况是同生丙午年。招得梁园为赋客，合成商岭采芝仙。清谭亹(wěi)亹风生席，素发飘飘雪满肩。此会从来诚未有，洛中应作画图传。”
说起文彦博的诗，如今留下的不多，文章存有《文潞公集》40卷。他工书法，黄庭坚评价“潞公书极似苏灵芝公”，并称“今观《到洛为儿子赴许昌》帖，笔执清劲，真不愧古人！”苏灵芝是唐朝与李北海、颜真卿齐名的大师，其书法以遒劲端庄著称，由此可见文彦博书法之精妙。
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