司马光在《资治通鉴》中说：“唐世贤相，前称房(玄龄)、杜(如晦)，后称姚(崇)、宋(璟)，他人莫得比焉。”
姚崇一生在宰相位上三起三落，最终帮助唐玄宗开创了盛唐伟业。那是一个花团锦簇的时代，至今令人无限神往。
公元721年，72岁的姚崇去世，今伊川县彭婆镇许营村北的万安山脚下有其墓园。
“折节读书”入仕途
公元650年，姚崇出生在陕州硖石(今属河南三门峡陕县)一个武将世家。他“少倜傥，尚气节”，喜欢骑马射箭，却对读书视如畏途。
20多岁时，有一天，他在广成泽一带游猎，遇到了长于相面的饱学之士张憬藏。张憬藏见姚崇相貌不俗，言谈却文理不通，感到十分可惜，便告诫他好好读书，前途不可限量，千万“勿自弃”。姚崇听了很受鼓舞，开始“折节读书”，几年后通过科举考试步入仕途。
武则天当政时，契丹进犯中原，兵部事务繁杂，40岁的姚崇处理得井井有条，受到女皇赏识。不久，他被破格提拔为兵部侍郎，开始到京城任职。
当时的京城已被“白色恐怖”笼罩，周兴、来俊臣等酷吏横行，动辄诬人谋反，连“国老级”的狄仁杰都被下了狱。姚崇为防祸从口出，决定多做事少说话，为此还专门写了一篇《口箴》。
不过，姚崇是一个崇尚气节的人，“箴虽诫口，诤亦忘躯”。公元697年，周兴、来俊臣等人倒台后，他对武则天历数“酷滥之冤”，声称朝中并无人谋反，自己愿“以(全家)百口保百官”，使武则天深受触动。第二年，姚崇由狄仁杰推荐当了宰相，在这个位置上一直干了5年多。
武则天暮年，大权落在其男宠张易之、张昌宗兄弟手中，正直的姚崇被排挤出了朝廷。在去边关当安抚大使之前，他向武则天辞行，女皇让他推荐接替宰相位的人，姚崇便推荐了70多岁的刑部侍郎张柬之。
公元705年，80多岁的武则天病势严重，张柬之等人借机诛杀了张易之兄弟，逼迫武则天传位于皇太子李显。当时姚崇已从边关返京，唐中宗李显想让他重新出任宰相，姚崇没有接受。相反，在众人为武则天退位而庆贺时，姚崇却痛哭失声，并因此被贬为亳州刺史，调离了京城。
不过，事实证明他的做法足够明智。张柬之等人很快被武三思除掉，中宗无能，韦后当权，太平公主和李隆基又发动政变，拥立睿宗李旦即位。在这一幕幕血腥的宫廷剧中，很多人丢了性命，姚崇却因远离权力中心而得以保全。
公元710年，姚崇第二次当了宰相。当时睿宗之妹太平公主权倾朝野，想效仿武则天做女皇，姚崇为保李隆基的太子之位，提出“安储三策”，建议将太平公主安置到洛阳，分散诸王势力。结果，睿宗竟将这话转告了妹妹。太平公主大怒，李隆基忙“丢车保帅”，把姚崇贬为地方官。这次，姚崇只在宰相位上干了不到一年。
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