永宁寺塔塔基遗址
北魏晚期的洛阳,寺塔林立,梵音袅袅,俨然是胡灵太后打造的佛国胜地。这个女人一生崇佛,精妙绝伦、高入云端的永宁寺塔是她留下的奇迹,但她也为此赌尽了北魏的气数。
公元528年,北魏的实际掌权者胡灵太后被沉河,后被葬于宣武帝景陵之侧。她的是非功过,永宁寺塔是最好的见证。
崇佛世家
胡灵太后生于何时,名叫什么,人们都说不清了,只知道她是司徒胡国珍的女儿,安定临泾(今甘肃省镇原县东南)人。在宣武帝元恪的后宫,她冒着“子贵母死”的危险,生下了一个儿子,就是孝明帝元诩。元诩登基时年纪尚小,她大权独揽,便着手在洛阳打造她理想中的佛国胜地。
胡灵太后自幼崇佛,这与她的家庭环境有关。她的伯父胡真生有四男,其中一男名僧洗,还有一男名虔字僧敬,可见礼佛之诚。她的姑姑是一名精通佛理的尼姑,在洛阳城中颇有声名,常到皇宫中布法讲经。至于她的父亲胡国珍,也是“年虽笃老,而雅敬佛法时事洁斋,自强礼拜”。耳濡目染,她自然也成了一名虔诚的佛教徒。
姑姑喜欢这个才貌双全的侄女,便在皇宫中给她“做广告”,很快勾起了宣武帝元恪的兴趣,将她纳入后宫。当时的北魏皇室,对佛教也十分尊崇。
孝文帝迁都洛阳时,就有许多僧徒随行。其中一名天竺高僧跋陀(即佛陀)爱清静,受不了洛阳的繁华热闹,“屡往嵩岳,高谢人世”。孝文帝便在少室山下的密林中为他建造了一座寺庙,就是今天的少林寺。宣武帝时,在伊阙大举开凿石窟,“时佛法经像盛于洛阳”,异域僧人也被吸引前来,宣武帝为他们专门建造了永明寺,有房舍1000多间,最多时有3000多人在寺里居住。
在崇佛这件事上,孝文帝是理性而有远见的,他的主要目的是让佛法为自己统治天下服务。但是,宣武帝就不行了,他痴迷佛法,亲自讲经,为此不理朝政,导致朝野内外乱成一锅粥。胡灵太后当政时,对佛法的追求更到了狂热的程度。
当时,北魏王朝已是回光返照,国力虽还强盛,但朝纲不振,贪污成风,皇室贵族竞相斗富,生活奢靡。比如河间王元琛富可敌国,马槽都以纯银打造,府库里的金钱更是数不胜数。他的名言是“不恨我不见石崇,恨石崇不见我”,并且为此沾沾自喜,丑态毕露。
贪污来的钱多得烧手,又不能天天让人来府库里参观,怎么办?既然崇佛最流行,那就捐钱建寺吧,看谁建得最豪华。王公贵族这样一轮轮比拼下来,洛阳城里“宝刹与灵台比高,广殿与阿房等状”,十分壮观。胡灵太后看得心痒,决定建造皇家寺院永宁寺,盖过城中其他寺院的风头。
永宁寺塔
在《洛阳伽蓝记》中,杨炫之开篇写的就是永宁寺,称其为“熙平元年,灵太后胡氏所立也”。
公元516年,永宁寺在北距宫城前门一里之遥的中心地带开建,胡灵太后对此十分重视,亲自率百官参加了奠基仪式。
皇家建寺院,当然不差钱。全国的能工巧匠云集洛阳,夜以继日地干了两年,极尽奢华的永宁寺终于建成。该寺占地90亩,规模宏大,有僧房楼观上千间。位于寺中心的9层木塔高49丈,约合现在的163米,金碧辉煌,高入云端,人们在百里外都能望见。
这样一座皇家寺院,真是千年无匹,尤其永宁寺塔“殚土木之功,穷造形之巧”,可谓建筑史和佛教史上的一个奇迹。胡灵太后心花怒放,待寺塔一落成,就不顾群臣劝谏,携小皇帝元诩亲自登临。站在塔上,她“视宫中如掌内,临京师若家庭”,豪情大发。不过,有恐高症的人还真不敢上来看。
虽然绝大多数人都没有机会登上永宁寺塔,但整个洛阳城都为这座塔沸腾了。人们搜肠刮肚,想找出最贴切的词语来形容它,但最后只能说“佛事精妙,不可思议”。到了夜里,微风吹过,“宝铎和鸣,铿锵之声闻及十余里”,人们几乎被催眠了,这里仿佛真是一片人间乐土。
当时,被奉为禅宗初祖的菩提达摩来到洛阳,远远看到永宁寺塔“金盘炫目,光照云表”,也不由得“口唱南无,合掌连日”,认为这是造化神功,非人力所能及。
这么豪华壮观的寺和塔,还需要大量的真经来配。于是,公元518年,胡灵太后又不计成本地派僧人惠生、宋云等一路西行,求取真经。同时,她坚信女子也可成佛,为了在闺阁之中礼佛方便,还把观音改为女像。
常言道:“上有好者,下必甚焉。”人们见胡灵太后如此笃信佛法,一时间,京城内外遍建寺庙,善男信女纷纷出家。洛阳城内佛寺达到1300多所,终日梵音袅袅,俨然佛国。各州郡更建佛寺3万多所,全国僧尼达200万人,导致大量民田、民宅被占,服兵役和从事生产的人越来越少。
这种状况引起了一些有识之士的不安。主簿李玚上书胡灵太后,表达对“民多绝户而为沙门”的忧虑;李崇也上表请求少建永宁寺这样的奢华佛寺,省些钱来兴办学校。可是,胡灵太后把这些建议当成耳旁风,根本就没往心里去。
毁于一旦
公元528年二月,胡灵太后做了她人生中最愚蠢的一件事,就是毒死亲生儿子孝明帝。盘踞山西的尔朱荣借机起兵,进逼洛阳,要为孝明帝的死讨个说法。众叛亲离的胡灵太后躲进永宁寺落发为尼,希望得到佛祖的庇佑,保住一条性命。
然而,尔朱荣只是一介武夫,听不懂梵音,对她没有丝毫怜悯。他将这个曾经高高在上的女人从永宁寺中揪出来,不听她唠唠叨叨的解释,押送到黄河边一沉了事。
这样的结局,大概是胡灵太后从来没有想到的。事实上,她引以为傲的永宁寺塔也没有永宁,只存在了短短18年,就像一颗流星消失在北魏的天际。
那是公元534年的二月,春寒料峭,风雨晦暝。高入云端的永宁寺塔被雷击中,火从第八层燃起,很快蔓延开来,“经三月不灭。有火入地寻柱,周年犹有烟气”。灭火是徒劳的,有僧人干脆投身火海,与塔共存亡,“悲哀之声,振动京邑”。
1400多年后的今天,再看杨炫之留下的这些文字,仍是那么惊心动魄。更令人感叹的是,也就在这一年,北魏王朝走到了尽头,分裂为东魏、西魏。以至于有人说,永宁寺塔的盛衰,关乎北魏的气数。
相传胡灵太后死后,被收葬于宣武帝景陵之侧,但已无迹可寻。好在永宁寺塔尚留塔基遗址,可供人前去凭吊,发思古之幽情。
前天上午,我从市区出发,沿310国道一路向东,过白马寺后,很快到了陇海铁路大桥。桥东南侧有一个大指示牌,告诉人们从桥下向西,约走300米就到永宁寺塔塔基遗址了。
叩开铁门,穿过一段芳草萋萋的小路,我站在一片开阔的土地上,眼前那座包砌青石的方正高台,就是永宁寺塔塔基了。一时间,思绪仿佛静止,脑海中只有那塔基下出土的残破却绝美的泥塑佛像;再抬头向上望,空空如也,只有鸟儿偶尔飞过。我问自己:如果永宁寺塔还在,这片天空下会是什么样的奇异色彩?
徐金星先生曾任洛阳汉魏故城文物管理所所长,这是他工作过的地方。他告诉我,从某种意义上说,永宁寺塔代表着当时科学、技术、文化所达到的高度,“如果它能保存到今天,毫无疑问是又一处世界文化遗产,是又一个龙门石窟”。
然而,传奇难以书写,现实总是残酷的。胡灵太后想营造人间佛国,最终却引来尔朱荣的血腥屠杀;永宁寺塔见证了北魏最后的辉煌,也很快成为一片焦土。今人感叹古人,只能说,好在这场悲剧已谢幕。
永宁寺塔寻古小贴士
●自驾车、骑自行车线路:从启明北路和310国道交叉口出发,沿310国道向东走约11公里,过白马寺后到达310国道陇海铁路大桥。沿桥东南侧的小路向西走300米左右,就到了永宁寺塔的塔基遗址所在地。
●公交车线路:乘87路公交车到310国道金村口站下车,向东南走约500米过陇海铁路大桥,沿桥南的小路向西走300米左右即到。
●谷歌地图经纬度:34°43′10.15″N,112°37′5.86″E。
(记者 张广英 文/图)