河洛地理：洛阳牡丹甲天下

洛阳地脉花最宜，牡丹尤为天下奇。

牡丹花海

　　隋唐牡丹与西苑

　　牡丹早期隐遁深山，多呈野生状态。到南北朝时，人们开始观赏牡丹，并为其作画，而大规模对牡丹进行人工栽培，则是在隋炀帝时期于西苑开始的。

　　隋大业元年(公元605年)，隋炀帝迁都洛阳，并“辟地二百里为西苑”。西苑位于皇城之西，据《海山记》记载，隋炀帝为充实苑囿，命各地进献奇花异草，其中“易州进二十箱牡丹”，这被视为洛阳大规模人工栽培牡丹的开始。

　　女皇武则天喜欢牡丹，也向西苑移植过牡丹。中唐时，舒元舆在《牡丹赋·序》说：“……天后之乡，西河也，有众香精舍，下有牡丹，其花特异。天后感上苑之有阙，因命移植焉。”北宋欧阳修在《洛阳牡丹记》中也说，自武则天以后，“洛阳牡丹始盛”。

　　唐玄宗是武则天之孙，登基后常往来于东西两京。开元年间，他曾将洛阳花师宋单父召至骊山，为其种植牡丹。不过，刘禹锡称“贞元末长安尚未多见牡丹”，也就是说，西京牡丹的兴盛是在中晚唐时期。