陈琳，广陵射阳(今江苏宝应东北)人，东汉末年著名的文学家，“建安七子”之一。
陈琳，广陵射阳(今江苏宝应东北)人，东汉末年著名的文学家，“建安七子”之一。汉灵帝时任大将军何进的主簿，何进被杀后投奔了袁绍；官渡之战袁绍战败呕血而死，陈琳又投奔曹操。陈琳酷爱读书，擅长写檄文，留有《饮马长城窟行》等诗作，现存《陈记室集》，建安二十二年(公元217年)染疫疾而死。
初入仕途投错主
陈琳因聪颖善文，被大将军何进看中，任何进的主簿即秘书之职。这时宦官和外戚专权，天下大乱。何进的妹妹是汉灵帝的皇后，生子刘辩。汉灵帝死后，刘辩当了皇帝，即汉少帝。当时皇后与王美人争宠，王美人生子刘协，再加上宦官为非作歹，何进以为他是大将军，宫内又有皇后，可以消灭宦官，稳固外甥刘辩的皇位。于是令地方割据势力派精兵进洛阳，帮他清除祸患。
此时，盘踞在甘肃一带的董卓来一封信，云将“鸣钟鼓进入洛阳”。何进大喜。陈琳听到这一消息，立即劝何进千万不可让董卓来洛阳，“卓之为人，残忍逾宦官十倍”。这些话表明陈琳的观察和思辨能力极强，也是真心为何进好，但何进不听。董卓带兵到了洛阳，不但诛杀宦官，还废黜皇帝刘辩，立刘协即汉献帝为皇帝，最后连何进也杀了。洛阳遭遇历史上空前浩劫——宫室、城垣、商铺通通被烧，百万以上洛阳地区百姓被劫持前往长安，途中死人无数，“白骨露于野，千里无鸡鸣”。陈琳当然也在被追杀之列，只得躲藏在一个破旧窑洞中，煎熬数日，才得以逃脱。
初入官场，投错主子，给陈琳留下一生难忘的记忆。他的一些诗中，曲折地表达出了这种心情。
因著檄文得明主
陈琳逃离洛阳后，认为袁绍占据黄河以北大片土地，兵多将广，又“善于识人用人”，于是就投奔了袁绍。曹操曾评价袁绍：“谋大事则不足，见小利而忘义。”而陈琳的见识较之曹操实在有天壤之别。
此时，曹操已将汉献帝挟持在许昌，谋臣如云，猛将如雨，处于发展壮大时期。袁绍决定讨伐曹操，谋士郭图献策说：“主公起兵讨伐操贼，必须历数操之罪，使天下人知道，操贼何愁不除。”袁绍就命陈琳写《为袁绍檄豫州文》。陈琳是写檄文的高手，欣然接受，提笔即就。
陈琳在文中从秦末赵高专权到汉初吕后篡权，严厉谴责了这一批败坏朝纲、颠覆社稷的坏人，而曹操是乱臣贼子，比这些人更坏。为追本溯源，檄文大骂曹操的祖父曹腾、父亲曹嵩等，说他们坏到了极点。接着历数曹操欺君犯上、紊乱朝纲、胡作非为、残害百姓等罪行。
檄文传到许昌，曹操因头痛正卧病在床，读此文后毛骨悚然，出了一身大汗，觉得头痛也好了，一跃而起，说：“这篇檄文把我的病治好了。”他问曹洪：“此文是何人写的？”洪答：“听说是陈琳写的。”
然而，檄文纵有横扫千军之势，袁绍实不敌曹操。官渡之战袁绍大败，陈琳被俘，袁绍也呕血而死。陈琳以为性命难保了，但曹操把他带到袁绍墓前，让他跪下读他写的檄文。陈琳念毕，曹操说：“你骂我本人也就算了，为什么骂我祖宗八代呢？况且你用语也太苛毒了！”陈琳连连叩头谢罪。曹操一挥手说：“算啦，跟我干吧！”从此，陈琳总算找到好主子。
诗文俱佳传后世
陈琳将才华智慧奉献给了曹操“天下归心”的大业，与此同时，也创造了他自身的历史价值，使他得以跻身“三曹”为首的建安文学集团，从而以文章诗歌流芳后世。“三曹”等文士一道，继汉乐府之后，打破了汉代文人诗歌消沉的局面，掀起文人诗歌的高潮，抒写悯时伤乱、救世济民的悠悠心曲和烈烈壮怀，形成“慷慨以任气，磊落以使才”的独特的建安文学风格。同时，他们多采用新兴的五言形式，奠定了五言诗在文坛上的地位，共同开创了建安文学的新局面。
陈琳诗、文、赋俱佳，著有赞美袁绍的《武军赋》，歌颂曹操的《神武赋》，赞美曹操北征乌桓时军容之盛、士气之高。诗作《饮马长城窟行》是一首流传千余年的好诗，此诗借秦朝大征民夫修长城的史实，揭示东汉末年的徭役给人民带来的痛苦，运用夫妻对话的形式，具有生动活泼的民歌色彩。
从文学史角度看，《饮马长城窟行》使用五、七言相问的长短句，对唐代的歌行体形式有一定影响。有文学评论家指出，杜甫《兵车行》中“信知生男恶，反是生女好，生女犹得嫁比邻，生男埋没随百草”诸句，系从陈琳的诗句“生男慎勿举，生女哺用脯”之意化出。由此可见，此诗在中国文学史上的重要地位。（朱宏卿）
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