曹植，字子建，建安文学的领军人物之一。南北朝时期诗人谢灵运说：“天下才共一石，曹子建独得八斗。”南朝著名文学理论家钟嵘也说他的诗“粲溢古今，卓尔不群”。文学史上著名的“建安风骨”中有曹植诗歌的巨大贡献。
曹植，字子建，建安文学的领军人物之一。南北朝时期诗人谢灵运说：“天下才共一石，曹子建独得八斗。”南朝著名文学理论家钟嵘也说他的诗“粲溢古今，卓尔不群”。文学史上著名的“建安风骨”中有曹植诗歌的巨大贡献。
少年聪慧落笔成文
曹植幼年极其聪慧，据记载：“曹植年十余岁，诵读《诗》《论》及辞赋数十万言，善属文。”小小年纪居然能背诵四书、五经及各种诗赋几十万言，且提笔写文，文采斐然。这让曹操很惊喜，但又有些担心——非曹植所写，怕有人代劳。于是，曹操从《论语》中随便读了一句，曹植竟接诵如流。
此时，曹操刚刚打败袁绍。一天，曹操率群子及将领，登临铜雀台，拿着一篇文章问曹植：“这是你写的？”曹植道：“是。”曹操又说：“这样的佳作，你小小年纪能写出来吗？恐怕是求人代笔的吧！”曹植回答：“儿臣言出为论，下笔成章，早为人所共知，何须求人代笔。请父王明鉴。”曹操想了想，望望铜雀台对曹植说：“你同你的兄弟们都以铜雀台为题各写一赋，谁写得快、写得好，谁是魁首。”
于是曹植同诸位兄弟提笔开写。曹植用极短的时间写好赋文，呈送给父亲一看，曹操惊喜异常，大赞：“我儿真奇才也。”
任性行事政治失意
曹植虽才华出众，但“任性而行，不自雕励，饮酒不节”。恃才傲物的他，也无追求最高统治权的欲望，只追求自由自在，“随物赋形”。曹操多次对人说：“诸子之中，子建最可定大事。”因此，往往委以重任。
建安十六年(公元211年)，曹操带曹植西征马超，让他谋划如何驻军，如何布阵，何时进攻，如何以进为退，军贵神速，如何神速，曹植均回答得体，具有很高的军事指挥才能，曹操甚为欣喜。
此次西征路过洛阳，见城垣、宫室、民房均被董卓焚坏，一片萧瑟，曹植写诗二首，其中一首为：“洛阳何寂寞，宫室尽烧焚……中野何萧条，千里无人烟。念我平常居，气结不能言。”曹操看了他的诗后，深为感动。于是曹操想立曹植为世子。
但事情往往出乎人的意料。曹操为了培养曹植的势力，派他亲自带兵去南阳支援曹仁作战。曹植在行军前，同曹丕喝得酩酊大醉，曹操几次派人催促，他仍处于昏迷状态。这下惹恼了曹操，认为曹植临大事不自约束，太任性了。再加上曹植淡泊权势，同杨修等一般文人喝酒赋诗，谈天说地，毫无当皇上的风度及气魄，于是，曹操最后打消了立曹植为世子的念头。
屡遭打击人生凄苦
曹操去世后，只有两个嫡生儿子去邺城奔丧，曹植未到。曹丕终于找到了打击曹植的良机，立即派人将曹植逮捕并押至邺城。曹丕说：“你我虽是兄弟，但礼仪上是君臣，你怎可以藐视礼仪、如此骄横呢？”又说：“父皇在世时，你常炫耀你的文章，我总怀疑是别人代笔。现在我限你走七步就吟诗一首。如果做到，可免你一死。否则，就从重治罪，绝不宽恕！”说完指着墙上斗水牛墨画，不允许用“一牛斗墙下，一牛坠井死”及“兄弟”等字。曹植听罢，才思泉涌，立即吟诗一首：“煮豆燃豆萁，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急？”曹丕一听，同胞之情油然而生，没有加害曹植，只是贬他为安乡侯。
但曹丕对曹植始终耿耿于怀，用莫须有的罪名杀死曹植的好朋友丁仪、丁广义兄弟，以期剪除曹植的羽翼。曹植见自己的亲朋好友一个个死于非命而不能救助，痛苦万分，写了《野田黄雀行》：“利剑不在掌，结友何须多。”愤懑之情，溢于言表。
之后，曹丕又屡次改变曹植的封地，他在位期间更改两次，死后，他儿子曹叡同样忌恨曹植，又更改一次。其目的是怕曹植在一个地方呆久了，同地方官吏建立了感情，威胁他们的帝位。
为了躲避迫害，曹植锋芒内敛，凄凄惨惨地过完了后半生。
文学成就彪炳史册
曹植是高水平的文人，却不是高明的政治家，政治伤害了他，他的文学成就却彪炳史册。
以建安二十五年、曹操死为界，曹植的诗歌创作明显地分为两期。前期抒发远大理想和宏伟抱负，充满豪情壮志，格调刚健清新，语言凝练犀利，文学史上所说的建安风骨，他此时期的作品多有体现。这一时期的代表作为《白马篇》，写一青年英雄机智勇敢的卫国精神，结束语为：“捐躯赴国难，视死忽如归。”
曹植的后期作品则多是表现自己壮志难酬、备受压抑的悲愤心情，代表作为《赠白马王彪》。曹植将五言诗推上高峰。他的诗内容丰富，完成了诗歌创作由自发到自觉时代的过渡，形成了既华丽绮焕又浑厚雄健的艺术风格，达到了建安诗歌的最高峰。
除诗歌外，他的赋作《洛神赋》同样脍炙人口，同王勃的《滕王阁序》同列赋之高峰。（朱宏卿）
