王戎，洛阳人，聪慧异常，是“竹林七贤”中最年轻的一位。在他身上，充分体现出人的复杂性：既好老庄，热爱清谈，旷达不拘礼制；又追名逐利，在官场上一帆风顺。
王戎，洛阳人，聪慧异常，是“竹林七贤”中最年轻的一位。在他身上，充分体现出人的复杂性：既好老庄，热爱清谈，旷达不拘礼制；又追名逐利，在官场上一帆风顺。
善于交际，魏晋“第一交际草”
王戎出身于官宦家庭，家境富裕，他受过良好的教育，幼年时即有超群的才能。七岁时与小伙伴玩耍时，看到路边的李子树上硕果累累，压弯了枝条，别的孩子都去摘李子，独他不去。别人问他：“你为何不去摘？”他说：“李子树生在路边，结这么多李子但没有人采摘，说明这李子必定是苦的。”摘下一尝，果真如此。
他三岁那年，元宵节晚上，家人带他去观灯，走散后遇上了人贩子。他被人贩子扛在肩上，但不哭也不叫，悄悄把自己小辫上的红头绳解下来系在人贩子的帽子上。等到了人多的地方，他就大喊：“快捉住他，他是人贩子！”那人害怕极了，丢下王戎就跑。正在这时，巡夜的官兵来了，他们问王戎那人的样子，王戎说：“我在他的帽子上系了红头绳！”就这样坏人很快被抓住了。小小年纪如此聪颖，令世人惊叹。
王戎十分仰慕“竹林七贤”中的阮籍，由于他父亲王浑与阮籍是同僚，阮籍常去他家喝酒，王戎一见阮籍来了就热情接待。他口谈玄理，思路清晰，阮籍甚为惊异，每次喝过酒后都去王戎房里，二人侃侃而谈。
王戎虽是“竹林七贤”中最年轻的一员(比山涛、阮籍、嵇康分别小二十九岁、二十四岁、十一岁)，但交际手段是“竹林七贤”中的第一，与此同时，官场中的权贵也对他很有好感，因此，他年纪轻轻就混入官场，且步步高升，被人称为魏晋时期“第一交际草”。
官场如意，巧妙婉拒不得罪人
王戎从低级官吏做起，工作认真，得到长官的信任，后升至荆州刺史。由于在荆州政绩突出，在晋惠帝时升官至尚书令、太傅、司徒等要职，位列三公，职位远远超过山涛，是清谈人物中官位最高的一个。
王戎头脑很清楚，善于处理重大事件。在荆州刺史任上，他分析晋和吴的形势，认为东吴已是强弩之末，于是，他采取分化、收买吴国在荆州之南的官员，包括领兵的军官。这种策反工作，他做得有声有色——利用中原雄厚的物质条件，在吴国广布间谍。他对好友说：“对吴国军事上的一举一动，甚至吴国军官晚上睡觉时说的梦话，我都一清二楚。”他成功策反了吴国光禄卿石伟。这样，在受诏伐吴时，晋军一往无前，摧枯拉朽，攻占了武昌，取得了胜利。
王戎也表现出一定的清廉作风，但世故圆滑。一个名叫刘肇的太守向他行贿，送给他十匹丝绸，王戎拒而不收，还给此人写了一封感谢信，充满人情味，也未因此得罪人。
王戎在荆州强化治安工作，使社会安定；修河道，研发新稻种，改良农田，因此，很受当地百姓的欢迎。司马炎死后，他升为中书令，主管人事。在此任上，他改革人事选拔制度，受到官员们的攻击和辱骂，但由于他同皇后贾南风家有亲戚关系，才免去一场灾难。
贾南风是位凶狠而又愚蠢的女人，她胡作非为，甚至杀害太子，终于酿成八王之乱。赵王司马伦进军洛阳，发誓要将贾南风及其亲信一律杀死。王戎在混乱中装病倒在厕所里，逃过此劫。后趁惠帝被挟持迁往长安之机，“戎出奔于郏(今河南西郏)”，躲在封地里直至七十二岁死去。
敛财吝啬，性格矛盾跃然纸上
王戎也是个极世俗的人，敛财、吝啬的贪婪本性几十年不改。
被当时及后世人讥笑和谩骂的是他的悭吝。《晋书》载：“家有好李，常出货之，恐人得种，恒钻其核。”这是说，他为了防止良种被人弄走，无论是卖李还是吃李都将李核钻孔！他女儿的婆家借他钱，他耿耿于怀。女儿某次回娘家，王戎见她未带欠钱来就十分生气，不理睬女儿，等女儿再次来将欠钱还上他才高兴。他侄儿结婚，他送一件单衣，婚后立即要回。他儿子王万患有肥胖病，王戎怕花钱，不给治疗，让儿子吃糠减肥，结果，他儿子不到二十岁死了。这些行为，同他在“竹林七贤”聚会时的言谈及官场的行为一起考虑，一位性格矛盾的魏晋士人跃然纸上。
聪慧、健谈、清廉、庸俗、贪腐、吝啬……这就是王戎。（朱宏卿）
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