嵇康不仅是清谈名人、竹林七贤之首，他还是位哲学家。在《太师箴》中，他尖锐地批评君主制，认为最高统治者“宰割天下，以奉其私”；在《答向子期难养生论》中，他袒露出民主意识：“穆然以无事为业，坦然以天下为公。”
嵇康不仅是清谈名人、竹林七贤之首，他还是位哲学家。在《太师箴》中，他尖锐地批评君主制，认为最高统治者“宰割天下，以奉其私”；在《答向子期难养生论》中，他袒露出民主意识：“穆然以无事为业，坦然以天下为公。”然而，他的这种思想必然招来司马集团的报复。
遭小人报复，被判斩立决
吕巽(xùn)、吕安两兄弟本来同嵇康的交情颇深，常常在一起喝酒畅谈，但哥哥吕巽其实是个小人，他迷奸了吕安的妻子、他的弟媳！吕安痛苦万分地将此事告诉嵇康，嵇康十分恼火：禽兽之行，难以谅解。但转念一想，当此乱世，不可再掀风波，于是告诉吕安：我将告诫吕巽，万不可再有此类丑行。
但吕巽不干，他一则怕舆论压力太大，从此再难以做人；二则怕弟弟不罢休，闹出更大风波，当然也许有继续此丑行的意图。于是他采取恶人先告状的无耻手段，到官府告弟弟不孝。兄弟之间为何有“不孝”之说？原来司马氏倡导以孝治天下，将孝道扩大，认同“长兄为父”的说法，于是吕安被捕入狱。一个冤案轻而易举地产生了。
嵇康得知此事后十分恼火，想不到吕巽这衣冠禽兽如此毒蝎心肠，他立刻给吕巽写了封绝交信痛斥他，悔恨自己被蒙蔽如此之久，宣告绝交。
钟会知道这件事后十分兴奋——终于找到对嵇康实施报复的机会了。他立即将此事报告司马昭。司马昭听后觉得不是什么大事，但钟会说，吕安不孝，丑行昭著，嵇康却为他辩解，那嵇康当然也是不孝。明公以孝治天下，对不孝之人岂可宽松处理？他又说，嵇康倡导清谈，诽谤朝廷，邪恶之心早已暴露无遗。
钟会的一番话让司马昭想起嵇康的种种言行，便立即决定，判嵇康死刑，斩立决！就这样嵇康以“不孝”的罪名，蒙千古之奇冤被送上刑场了。
一曲广陵散，千古留清名
当时中国唯一的大学——太学的三千余名学生，听到名士嵇康将被杀害，纷纷为嵇康鸣冤。太学生们联名请求司马昭免去嵇康不实之罪，万万不可杀这个清谈名士、学界名人，但司马昭不准，并决定在洛阳东郊外尽快选一处刑场，将嵇康杀掉。
这一天到了，兵士在洛阳东郊搭一高棚，将身戴木枷的嵇康推上高棚。三千太学生激愤异常，纷纷下跪，高呼拜嵇康为师的口号。嵇康自然也很感动，他对哥哥嵇喜说：“过去我曾到洛河上游游学，在河尽头的岸边，曾于深夜弹琴，一仙人飘然而至，传授我名曲《广陵散》。曲如仙乐，乐声在夜空中回荡，久久不能散去。仙人嘱咐我，此曲只传授你一人，千万不要再传授给别人了，说完飘然而去。后来袁孝尼几次请我将此曲传授给他，我都拒绝了。此刻，太学生们虽为我请愿，但司马氏是断然不会放过我的。现在，请把琴给我，让我弹这支曲子吧。”
琴取来了，嵇康拨动琴弦，琴声骤起，时而清脆悠扬，时而悲凄哀怨，真是“此曲只应天上有，人间能得几回闻”？弹毕，嵇康从容赴死。
嵇康死后的第二年阮籍死了。竹林七贤的一些人或迫于形势，或为了追求个人富贵，投靠了钟会，做了官。竹林七贤已不复存在，竹林七贤倡导的精神也逐渐消散……
至于钟会，嵇康死后，他很是风光了一阵，成了司马氏的心腹，但他野心勃勃，意图推翻司马集团，并取而代之。但当他将此意图告诉将士后，立刻引起兵变，将士们将钟会杀死，这也算是恶人得到恶报。（朱宏卿）
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