竹林七贤几乎个个有音乐天赋，其中尤以阮籍、阮咸和嵇康的造诣高。嵇康“少好音声，长而玩之”，在音乐实践和理论方面都有极高的成就，在中国古代音乐史上有“嵇琴阮啸”之说。
嵇康爱琴如命
竹林七贤几乎个个有音乐天赋，其中尤以阮籍、阮咸和嵇康的造诣高。嵇康“少好音声，长而玩之”，在音乐实践和理论方面都有极高的成就，在中国古代音乐史上有“嵇琴阮啸”之说。
在嵇康看来，“众器之中，琴德最优”，故琴伴随了他的一生。
有一天，嵇康拿着心爱的琴，到洛阳拜访山涛。山涛正在考虑如何让嵇康到洛阳做官，因此一看到嵇康，非常高兴，二话不说，取出好酒就请他喝。山涛看嵇康喝得差不多了，心想要是把嵇康的琴给毁了，让他了无牵挂，他就会入朝做官了。于是，酒壮人胆，山涛上去就夺嵇康的琴，欲毁之。
嵇康虽然酒喝得不少，但头脑还清醒，看到山涛的举动，顿时大怒，道：“我变卖祖业才置了这把琴，你若把琴毁了，我就死给你看！”
山涛这才明白，想说服嵇康，不能硬来，于是赶紧住手，并向嵇康求饶。
“仙人”指点得名曲
嵇康凭借他的好琴艺，得到“仙人”指点，学了千古名曲《广陵散》。
有一次，嵇康投宿到洛阳建春门外的月华亭。建春门外的马市是刑场所在地，每年秋季都要在此处决一批犯人。月华亭距马市不远，经常“闹鬼”，附近百姓惶恐不安，但嵇康并不惧怕。
一天深夜，嵇康了无睡意，就坐在灯下弹琴，忽见窗外飘来一个身高丈余的黑衣人。嵇康不为所动，继续弹琴。他边弹边与黑衣人闲聊，并称黑衣人为“仙人”。
“仙人”被嵇康的优美曲子打动，便向嵇康要来琴，把自己的得意之曲《广陵散》弹给嵇康听。嵇康一听，这曲子果然不同凡响。嵇康请求“仙人”将这首曲子传授给他，并答应其提出的不把这首曲子传授给他人的要求。后来，当竹林名士阮孝尼想跟嵇康学这首曲子时，嵇康硬是没有答应，以至于此曲终成绝唱。
一曲“广陵”成绝唱
曹魏景元三年(公元262年)，嵇康被弄臣钟会构陷，死于司马昭的刀下。
行刑前，嵇康对刀斧手说：“行刑的时间还没到，我能弹一首曲子吗？”刀斧手被他视死如归的气魄所震慑，让人将嵇康的琴拿来。嵇康从容不迫地弹起《广陵散》，弹毕从容赴死。
嵇康被杀的当晚，洛阳上空落下一块巨大的陨石，洛阳百姓纷纷传言，说天上的文曲星陨落了。消息传到司马昭耳中，司马昭深信不疑，并为自己的行为感到懊悔，《世说新语》里于是有了“文王司马昭亦寻悔焉”的记载。（刘彦卿）
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