老城新街南头有座小石桥。说它小,不冤枉:单孔石拱桥,跨在窄窄的中州渠上,长不到十米,宽不过七八米,从南往北瞧,桥面被新街“吞并”,车水马龙晃人眼,不留神还真注意不到它。
小石桥,大作用
中州渠修建于20世纪50年代末,是在洛阳旧有河道上打通的一条排污渠。
小石桥地处老城文峰塔附近,桥下原是老城城南的护城河,河堤上的小方洞是原来的城市排水道。旧时,这一带是老城地势最低的地方,雨水、生活污水在此处汇流,奔向瀍河,汇入洛河。
明清时期,洛阳商业繁荣,很多外地商人来洛做生意,老城到处都是商行,布行、绸缎行、铁货行、油店、杂货店、皮毛店、古玩店、饭店、旅店等鳞次栉比,应有尽有。
小石桥所处的南关一带濒临洛河码头,水运便利,很是热闹,西起盐店口,东至小石桥,随处可见大大小小的盐号。
食盐如今是寻常之物,明清时期却是难得的商品,倒腾海盐很赚钱。
海盐一般从福建和江浙一带运到洛阳南关码头,卸下船,装上小推车,推过小石桥,存进一个个盐号,再批发给各地客商。
起初,洛阳盐业市场基本上被山、陕客商垄断。洛阳的潞泽会馆、山陕会馆,就是在洛阳赚了大钱的山、陕商人斥资修建的。
后来,河南本地盐商逐渐做大,打破了垄断局面。清代洛阳籍盐商郭信实力雄厚,进一次货动辄数万公斤,在当时的富豪排行榜上稳占一席。
史载,洛阳郭氏盐号兴盛80余年,郭信的后人郭玉甫在民国时期担任洛阳县盐业同业公会会长。
倚桥栏,忆华年
光阴流转,小石桥上人来人往、货车穿梭,数不尽的物资经此桥运进城内,散入千家万户。
民国初年,铁路运输逐渐取代了水运,各盐号转移到了洛阳火车站附近,昔日在小石桥上昼夜穿梭的盐车逐渐散去。不过,小石桥“退而不休”,仍然发挥着功用。
抗战时期,常有小商贩走水路,从卢氏、嵩县等地运来山货,经由小石桥,拉到附近的集市上贩卖。
如今,洛阳城市建设日新月异,路桥纵横,相较之下,小石桥是显得有点儿“小”了。
然而,小中见大,小中有美。大城小桥,记录着一段段难忘的往事;桥下流水,漾着历史的细腻波纹。
在高楼大厦中忙忙碌碌,偶见小桥流水人家,想起诗和远方,也是一种幸福。(记者 张丽娜 文/图)
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