战国时期，已称霸西方的秦国经过商鞅变法，国力大增，扩张势头咄咄逼人，与韩国发生了多次战斗。公元前308年，秦军再次对宜阳发起攻击，经过鏖战终于击败韩军，攻占宜阳。后来，齐、魏、韩等国达成一致共同进攻秦国，攻破函谷关，秦国将之前攻占的土地归还韩国、魏国，韩国趁机收复宜阳。
战国时期，已称霸西方的秦国经过商鞅变法，国力大增，扩张势头咄咄逼人，与韩国发生了多次战斗。公元前308年，秦军再次对宜阳发起攻击，经过鏖战终于击败韩军，攻占宜阳。后来，齐、魏、韩等国达成一致共同进攻秦国，攻破函谷关，秦国将之前攻占的土地归还韩国、魏国，韩国趁机收复宜阳。
宜阳成为秦韩角力之地
秦国称霸西方之后，对内发展生产，对外积极扩张。特别是秦孝公重用商鞅，推行一系列改革措施，秦国国力更加雄厚。
此时，经过“三家分晋”，秦国的强劲对手晋国不复存在，也为秦国的东进创造了有利条件。
宜阳位于洛邑西南部，地势险要，向来是军事要地。秦国的东边，就是当时属于韩国的宜阳地区，宜阳城(今宜阳县韩城镇)为韩国西部重镇，也是周王室的门户，秦国欲“通三川(指黄河、洛河、伊河流域)，窥周室”，必须攻占宜阳，进而以宜阳为基地继续东进，而韩国想要抵挡秦国的进攻，也需以宜阳为屏障，宜阳便成为两国角力的焦点。
公元前335年，秦军曾攻克宜阳，又被韩国夺回。
公元前308年秋，好胜的秦武王派甘茂率秦军攻打宜阳，韩军凭借天然地形顽强抵抗，双方相持5个月。秦武王派出援军支援，秦军两部会合，士气大增，于次年大败韩军，攻破宜阳城，打开了通向中原地区的门户。
有学者表示，在攻打宜阳的过程中，秦军将领甘茂之所以长期与韩国相持却能保证秦武王不撤换自己，与甘茂本人的远见密不可分。
虽然在《史记》中，樗(chū)里子和甘茂两位秦国重臣合传，但要说在秦国的地位，两人还是有差别的：樗里子是秦惠王的弟弟，“以骨肉重”，秦武王信而不疑；甘茂是由楚入秦的“羁旅之臣”，尽管他凭借自己出众的才能成为秦国左丞相，但手握重兵长期在外，难保其他大臣不在秦武王面前“打小报告”，所以甘茂提前做了预防。
甘茂先见之明奠定胜利基础
《史记·樗里子甘茂列传》载，秦武王三年(公元前308年)，当秦武王对甘茂提出“寡人欲容车通三川以窥周室”的要求时，甘茂立刻明白了秦武王的意图，主动说：“请允许我到魏国，与魏国相约去攻打韩国，并请让向寿和我一同前往。”秦武王答应了甘茂的请求。
甘茂到了魏国后，对向寿说：“您回去，把出使的情况报告给武王，就说‘魏国听从我的主张了，但我希望大王先不要攻打韩国’。事情成功了，全算作您的功劳。”
向寿将甘茂的话告知秦武王，秦武王到息壤迎接甘茂，问甘茂为何不攻打韩国。
甘茂说，宜阳是个大县，周边上党、南阳的物资积贮在此已很久了，名称叫县，其实实力与郡相当。现在大王离开自己所凭据的几处险要关隘，远行千里去攻打宜阳，实难取胜。
随后，甘茂话锋一转，连续引用多个事例表示对自己可能受到猜忌的担忧，最后说道：“今臣，羁旅之臣也。樗里子、公孙奭(shì)二人者挟韩而议之，王必听之，是王欺魏王而臣受公仲侈之怨也。”
明白甘茂用意的秦武王当即表示自己不会听从樗里子、公孙奭二人，并与甘茂盟誓。甘茂于是带兵攻打宜阳，五个月过去却仍未拿下，樗里子和公孙奭果然提出反对意见。秦武王召甘茂回国，打算退兵，甘茂立刻提醒他“息壤在彼”。
秦武王记得当时的盟誓，于是调集了全部兵力增援，让甘茂放心进攻宜阳，秦军最后如愿以偿。
战国后期合纵战略渐式微
洛阳市城隍文化研究会会长、《洛阳战争史话》主编张宪通表示，秦军攻占宜阳，也让秦国向东发展进而兼并其他国家的意图昭然若揭，秦国的一系列扩张步伐让其他国家合纵抗秦。
公元前298年，在齐国孟尝君的努力下，齐、魏、韩等国军队联合大举攻秦，经过3年苦战，攻破秦国函谷关，秦昭襄王被迫请和，经过谈判，秦国将之前攻取的武遂交还给韩国、封陵交还给魏国，得到了暂时和平，韩国得以趁机收复宜阳。
值得注意的是，战国时期有多次著名的合纵抗秦战争，东方诸国的目的都是抵御强秦避免为秦国所灭，但历史并未按照合纵一方的意愿发展。战国末期生产力发展让各国经济来往密切、多年战争给人民带来战乱和沉重负担、民族融合让统一成为大势所趋是重要原因。
有学者表示，之所以是秦国最后快速统一中国，除了秦国之前积累的雄厚实力与商鞅变法对国力的显著提升外，东方诸国合纵难以维系也不可忽视。
战国后期的东方各国，如齐威王、赵武灵王一样的精明强干君主难觅踪影，却多出现昏庸无能之君，对秦国的意图认识不清，对合纵抗秦多采取了漠视或放弃态度，当周边其他国家遭受秦国进攻时作壁上观，典型的例子就是秦赵长平之战时，赵国向齐国求救，齐国却冷眼旁观。
此外，合纵战略若想顺利实施，必须要有威望崇高、才干出众者将东方各国联合起来，然而，国君昏庸听信谗言，贤能者难以稳定掌权，魏安釐王迫不得已从赵国招回信陵君驱逐秦军，却在信陵君获胜之后听信谗言夺其兵权就是明证。此外，昏庸的国君所重用者多为奸臣庸才，对忠臣良将形成排挤效应，有的被闲置甚至被杀，有的直接投奔了秦国，进一步壮大了秦国的力量。即便到战国末期，东方诸国还在相互攻击和削弱，秦国最后统一中国也就成为历史的必然。（洛阳日报记者 苏楠 实习生 樊亚茹）
