关公文化沿着丝绸之路从东向西传播，以洛阳为起点，经过崤函古道、河西走廊、天山山脉，直达海外。丝绸之路上的关帝庙，所蕴涵和沉淀的历史文化厚重非凡。
关公文化沿着丝绸之路从东向西传播，以洛阳为起点，经过崤函古道、河西走廊、天山山脉，直达海外。丝绸之路上的关帝庙，所蕴涵和沉淀的历史文化厚重非凡。
丝路之上，关庙众多
“丝绸之路”一词的提出，与洛阳关帝庙有关系。
1870年，德国地理学家李希霍芬到洛阳，考察了南关的丝绸、棉花市场，参观了山陕会馆和关帝庙，在《关于河南及陕西的报告》等著作中，首次提出从洛阳到撒马尔罕(今属乌兹别克斯坦)有一条古老的商路，将其命名为“丝绸之路”。
洛阳是丝绸之路的东方起点，也是关公文化的传播中心。新中国成立前，洛阳老城有关帝庙群，共有7处关帝庙，分别是老城东北隅关帝庙、老城西北隅义勇街北口的大关帝庙、老城东南隅文明街东端的妥灵宫、老城东大街的小关帝庙、老城东南隅西和巷西头的五圣堂，以及东西会馆的两处关帝庙。它们中最早的建于东汉末年(妥灵宫)，最晚的建于清朝。目前，妥灵宫和西会馆(山陕会馆)的关帝庙仍保存完好。
从洛阳出发，沿丝绸之路向西，就上了崤函古道。崤函古道，是历史上洛阳至长安的一条至关重要的交通要道，也是丝绸之路的第一段。崤函古道上，古代都有关帝庙，如宜阳县城的武庙、洛宁县城的关帝庙、新安北冶关帝庙、渑池石佛寺等。
再向西去，河西走廊上现存古代关帝庙4处，分别是始建于唐代的武威市莲花山关帝庙，始建于清朝同治年间的武威市黄羊镇关帝庙，始建于清朝雍正年间的张掖市小南街关帝庙，始建于明代的嘉峪关关帝庙。
再向西前行，天山南北分布着众多的丝路重镇，也有众多的关帝庙，仅巴里坤县就有十几处。现在保存较为完整的古关帝庙有两处，分别是天山关帝庙和纳达齐关帝庙。
各地关庙，各有特色
这些沿丝绸之路分布的关帝庙，各具特色。
比如，渑池石佛寺就比较特别。它位于渑池县坡头乡，两面环山，一涧而出，地势险要。寺庙建于唐代，以摩崖造像著称，内有关帝殿。这是佛教寺院中最早建有关帝殿的寺庙。从唐代开始，关公也被尊为佛教护法和佛，因此在佛寺中敬奉关公，是唐代以后汉传佛教和藏传佛教的普遍现象。
比如，瑞典人斯文赫定是最早关注甘肃境内关帝庙的考古学家。1896年夏，斯文赫定在兰州考察，见黄河北岸由河水冲积形成的扇形二级台地上修建有一座关帝庙，时称“武庙”或“老爷庙”，庄严宏伟，气势恢宏(至今人们将关帝庙前的冲积扇沙滩地称为庙滩子)，就用素描的形式将殿内关羽塑像描绘下来。通过这张素描像，我们可以看到，一百多年前，兰州关帝庙内关羽右手捋长髯、严面忠勇的威武形象。
再比如，天山关帝庙坐落在哈密市至巴里坤县的天山上，海拔近3000米，始建于唐贞观十四年(公元640年)，历代重修。清代地理学家徐松曾到此考察，亲题楹联：“赫濯震天山，通万里车书，何处是归营岳垒？阴灵森秘殿，饱千秋冰雪，此中有汉石唐碑。”这可谓对此庙历史地位及其特色的写照。
丝路之上，关公扬名
丝路之上，众多的关帝庙，再次印证了：古代丝绸之路，不仅是一条商贸交流之路、经济合作之路，还是文化交融之路。关公文化以洛阳为中心，沿丝绸之路由东向西传播。丝绸之路也是一条关公文化传播之路。
凝聚在关羽身上而为万世共仰的忠、义、仁、勇、信、智，蕴涵着中国传统文化的伦理、道德、理想，渗透着儒学的春秋精义，并成为佛教、道教教义所趋同的人生价值观念。关公文化是各民族、各阶层共同的文化信仰，关公文化是中国社会各阶层心理共同需要的结果。
正因如此，关公文化才具有如此强大的穿透力，跨过五湖四海，沿着丝绸之路传播到海内外。
改革开放以来，伴随着民族传统文化的复兴、海外华人与大陆交流的加强，关公文化在内外的合力下逐渐复兴，成了引人注目的文化现象。丝绸之路沿途，是世界上典型的多类型国家、多民族、多宗教聚集区域。开放、包容的中华文化始终是古代丝绸之路对外交往活动的主旋律。贯穿丝绸之路的关公文化是我们中华民族特有的文化，也是全民族高度认同的文化，这种文化的外延传播非常有利于我们融入“一带一路”，走向世界。
(作者刘余力为洛阳理工学院人文与社会科学学院副教授，周明霞为洛阳都城博物馆副研究员)
