近日，由中国社会科学院考古研究所与洛阳博物馆共同主办的“其宁惟永——北魏洛阳永宁寺特展”正在洛阳博物馆紧锣密鼓地布展中。
近日，由中国社会科学院考古研究所与洛阳博物馆共同主办的“其宁惟永——北魏洛阳永宁寺特展”正在洛阳博物馆紧锣密鼓地布展中。永宁寺作为北魏王朝的皇家寺院，不仅有着极高的政治地位，其内的永宁寺塔作为中古时代的“第一高塔”，更是成为北魏洛阳城的“地标”建筑。围绕这座饱负盛名的永宁寺有着怎样的精彩故事？27日，记者采访中国社会科学院考古研究所洛阳汉魏城队的考古工作者，为您解答。
“皇家首刹”，地位尊崇
“以永宁寺的建造为代表，北魏时期佛教与佛寺建筑的发展，达到了一个全新的高度。”中国社会科学院考古研究所洛阳汉魏城队队长刘涛说，寺院林立是北魏洛阳城的显著特点。北魏是佛教大盛的时期，洛阳作为首都，是当时佛教传播的中心，城中寺庙数量众多。杨衒之的《洛阳伽蓝记》描写了洛阳城中梵刹林立的景象，全书以永宁寺为开篇，正是因其为北魏王朝“皇家首刹”的尊崇地位。
为何永宁寺的地位如此特殊？刘涛说，北魏洛阳永宁寺是对平城永宁寺的延续，而且都是北魏孝文帝设计、规划的。孝文帝迁都洛阳初期，便诏定“太和之制”。循此规定，北魏洛阳城修建之初，仅在内城规划了一座佛寺，即为永宁寺，其余佛寺皆设于外郭城。永宁寺焚毁后宣武帝所建造的景明寺，虽占地面积更大，但已处在外郭城之中了。
然而，到了景明年间，因为北魏宣武帝同样崇信佛法，这个规定就被打破了。此后，洛阳城的佛寺数量迅速增加，最兴盛时有佛寺1300余座，遍布内城和外郭。宣武帝病逝后，年幼的孝明帝即位，实权则由胡太后掌控。胡太后极度热崇佛教，掌权后大兴土木修建佛寺，其中最为浩大的工程便是修筑宏大、奢丽的永宁寺塔。
“作为北魏时期主要译经场所，佛教许多流派都在此译出多部佛学经典，促进了佛教文化的交流。”刘涛说，永宁寺建成后，吸引了众多中外高僧、皇族居士云集于此，译经传经礼佛，使永宁寺成为中外佛教文化交流的重地。
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