据《隋书》记载，大业四年(公元608年)，隋炀帝“将兴辽东之役，自洛口开渠，达于涿郡，以通运漕”。两年之后，他又开江南河，南抵余杭(今杭州)。至此，以洛阳为中心的“人”字形隋唐大运河正式形成。
沁河蜿蜒汇入黄河
壹 沁河入黄河处
《隋书》中记载，大业四年(公元608年)，隋炀帝“诏发河北诸郡男女百余万，开永济渠，引沁水南达于河，北通涿郡”，也就是说，永济渠的渠首在沁河入黄河处，南对洛口。
所谓洛口，就是伊洛河与黄河的交汇处，也是通济渠从西苑“达于河”的地方。大业二年(公元606年)，隋炀帝在这里修建了大型粮仓，就是洛口仓。
沁河发源于山西，穿太行山至济源、沁阳、博爱等，在武陟折向东南，经小岩村注入黄河。
小岩村，过去称小原村。明代周梦旸在《水部备考》中称：“沁水一支，自武陟小原村东北，由红荆口经卫辉府，凡六十里，入卫河。昔隋炀帝引沁水北通涿郡，盖即此地也。”
沁河连通黄河后，南与通济渠相接，洛口仓的漕粮可向北转运。在沁河东岸，人们再引水向东北流入卫河，进入白沟，基本实现了这一段大运河的南北贯通。
不过，后来沁河、黄河淤塞严重，永济渠南段曾遭废弃，这一带的运河故道已很难寻觅。
贰 运河源头与运粮河
沁河淤塞后，永济渠改道，名称几经更迭，源头也变得复杂起来。
今天，人们通常称永济渠为卫河。清嘉庆年间成书的《畿辅安澜志》记载：“卫河，古清、淇二水所导也，汉为白沟，亦曰宿胥渎，隋为永济渠，宋元曰御河，明曰卫河。”
卫河得名与春秋卫地有关。关于它的源头，常见的说法有三个。
一是丹河。丹河是沁河最大的支流，它从太行山流出，经博爱、武陟等地汇入卫河。
二是大沙河。大沙河与丹水相近，也是源出太行山，经博爱等地汇入卫河。
三是百门泉，也称百泉。它位于辉县西北两公里处，北宋时永济渠改称御河，曾以百门泉作为源头。
无论丹河还是大沙河，从博爱到入卫河这一段都被人们称为运粮河，这也是永济渠漕运功能的体现吧。
卫河流经淇门村
叁 淇门村与“三河口”
据《三国志》记载，东汉建安九年(公元204年)，曹操北征袁尚、讨伐乌桓时，曾“遏淇水入白沟，以通粮道”。
白沟是永济渠的前身，后称卫河，而曹操“遏淇水入白沟”的地方，就在今天的浚县淇门。
淇门位于浚县西南，与卫辉交界。它因地处淇河入卫河口而得名，曾是繁华的官道渡口和驿站码头。
今天，这儿是一个安静的村庄。淇河、卫河与共产主义渠在村北交汇，当地人称“三河口”。
古色古香升仙塔
除了河流交汇，淇门村还有一个标志，就是升仙塔。相传全真四子曾在这里归隐，并留下一通四仙碑，刻于金大定十五年(公元1175年)。
有意思的是，淇河原本是注入黄河的，属黄河支流。曹操“遏淇水入白沟”后，淇河汇入卫河，最后注入海河，也就成了海河支流。
永济渠流经浚县古城
肆 运河畔的浚县古城
浚县古称黎阳，是河南省唯一的县级国家历史文化名城。永济渠从其中穿过，留下不少古迹，如浚县古城、云溪桥、大伾山石佛、黎阳仓遗址等。
浚县古城位于永济渠畔，渠上有始建于明代的云溪桥，就在西城门外。城中有一座高耸的文治阁，俗称钟鼓楼，重修于清代，是古城的标志性建筑。
对很多人来说，知道浚县，是从正月的浚县庙会开始的。庙会热闹非凡，到处可见泥咕咕、柳编等传统手工艺品，让人流连忘返。
大伾山石佛是浚县的著名景观。上古时期，黄河流经这里，《尚书·禹贡》中有大禹“东过洛汭，至于大伾”的记载。南北朝时，黄河水患频发，后赵石勒听从佛图澄的建议，在城东大伾山上凿岩石为佛像，“高寻丈，以镇黄河”。
到了金代，黄河改道，浚县终于远离河患威胁。作为“镇河将军”的大佛却留了下来，与大伾山一起成为永济渠的见证。
伍 黎阳仓与隋末风云
黎阳仓位于浚县大伾山下，是隋唐大运河永济渠段的重要粮仓。隋朝末年，杨玄感在这里起兵造反，使辽东前线的隋炀帝乱了阵脚，也加速了隋王朝的灭亡。
杨玄感是杨素之子，位高权重。杨素生前恃功骄倨，隋炀帝曾说，如果杨素不死，可能会被夷灭全族，这让杨玄感很不自在。
大业九年(公元613年)，隋炀帝二征辽东，让杨玄感在黎阳督运粮草。杨玄感见天下将乱，遂占据黎阳仓城，起兵造反。当时，李密建议他北上涿郡，截断隋炀帝的归路。他却选择了南渡黄河，攻取洛阳，以号令天下。
结果，洛阳城久攻不下。隋炀帝闻讯从辽东紧急撤兵，回来平叛，杨玄感很快被杀。
杨玄感死了，他不知道，隋炀帝的“大业”将从此止步。当时民怨沸腾，隋炀帝想第三次亲征辽东，但因无人响应，只得草草收场，隋王朝也走向末路。
如今，黎阳仓遗址上分布着84座仓窖，还有仓城、护城河、漕渠及宋代建筑基址等，也许隋亡之后，它到宋代依然存在。
永济渠上云溪桥
陆 大运河与道口古镇
隋唐大运河永济渠修通后，沿线兴起了许多运河名城，道口就是其中一个。
历史上，道口长期归属浚县。据《浚县志》等记载，它本是运河边的一个码头，最早有李姓人家在这里摆渡为生，因此也称李家道口。
明清时期，运河上的船只南来北往，昼夜不绝，道口的生意也十分兴隆。这里沿运河建起了顺河街，街上商贾云集，店铺林立，很快成为名头响亮的一方重镇。
道口交通便利，位置重要，其归属却变更频繁。尤其近代以来，它时而归属浚县，时而归属滑县，直到1949年才固定下来。
这一年，滑、浚两县解放，道口划归滑县。当年11月，滑县将县政府迁至道口，从此一劳永逸。
永济渠过道口后，继续流向东北，也催生了天津、北京等运河名城。元代定都北京后，将隋唐大运河裁弯取直，成一字形的京杭大运河。永济渠风光不再，但这些运河名城依旧辉煌。
