河阴之变后，官吏出逃，民无宁日，洛阳城昔日的繁华荡然无存。北魏北海王元颢逃至南梁，请其出兵助其称帝，南梁趁机伐魏，曾一度占领洛阳，元颢称帝。后北魏大举反攻，梁军败走覆灭，孝庄帝重回洛阳。
河阴之变后，官吏出逃，民无宁日，洛阳城昔日的繁华荡然无存。北魏北海王元颢逃至南梁，请其出兵助其称帝，南梁趁机伐魏，曾一度占领洛阳，元颢称帝。后北魏大举反攻，梁军败走覆灭，孝庄帝重回洛阳。
元颢投降南梁南梁攻伐北魏
河阴之变发生后，一时间“京邑士子，十无一存，率皆逃窜，无敢出者，直卫空虚，官守废旷”，北魏朝野人人自危，纷纷南下投降南梁。
北魏皇室北海王元颢降梁，面对北魏的大乱，梁武帝萧衍欲利用其向北拓地，遂封元颢为魏王，命东宫直阁将军陈庆之率梁军七千护送元颢北归洛阳继位。
北魏永安二年(公元529年)四月，陈庆之率军和元颢出征，一路攻城略地，势如破竹，乘胜进攻梁国(今河南宁陵北)。梁国乃北魏战略要地，北魏在此设有重兵防护。陈庆之率军一到，双方展开激战，虽然是以寡敌众，但陈庆之勇猛异常，北魏军队胆怯请降。陈庆之军占领梁国，元颢于睢阳城(今河南商丘南)称帝。
梁军势如破竹元颢进入洛阳
随后，陈庆之率领部队继续向荥阳方向前进。北魏朝野震惊，遂派杨昱、元庆等守护荥阳。双方在荥阳展开激战，彼此伤亡惨重。
陈庆之军一路拼杀，经过荥阳之战，已极度疲惫，但用兵如神的陈庆之认为，虽然己方疲惫，但荥阳援军长途行军，更是疲惫，最好的防守就是进攻，于是他决定出击，率领三千骑兵杀向天下第一关——虎牢关。北魏军大败，守将献关而降。
荥阳、虎牢关相继失陷，孝庄帝元子攸惊惧，连夜出逃。有大臣建议逃至河北，征召大将军元天穆、大丞相尔朱荣率军勤王。孝庄帝北渡黄河到河内郡(今河南沁阳)，并向各处征兵。
元颢在陈庆之军护送下进入洛阳，登上了皇帝宝座。
北魏大举反攻元颢兵败被杀
国都洛阳被占，尔朱荣在北面集结了三十万大军(号称百万)，伺机反扑洛阳。
听说尔朱荣的北魏大军南下，那些前期投降元颢的地方守将又纷纷倒戈，局势对于元颢一方非常不利。陈庆之为了争取战略上的主动，带领自己的军队渡过黄河，驻守中郎城。在中郎城下，和北魏大军展开大战。
从人数上说，陈庆之处于绝对的劣势，然而他再一次创造了军事奇迹，在中郎城阻截了尔朱荣三天，并在接连十天内，与尔朱荣大战十一场，尔朱荣部伤亡惨重，却不得渡黄河半步。尔朱荣一度心灰意冷，“不得即渡，议欲还北，更图后举”。
面对强敌，尔朱荣为了稳定军心，用上了从古人那里屡试不爽的伎俩。他指使一个号称善观天象的人站出来说，根据天象的显示，不出十日，河南就可以平定。不得不承认这个伎俩还是相当有效的，尔朱荣的大军暂时稳定了军心。
尔朱荣不敢再和陈庆之正面交锋，偷偷渡过黄河，绕过中郎城，直接攻击洛阳。元颢本人率帐下数百骑南逃，被北魏军追及杀害。
北魏大将军杨津守首先攻入洛阳，他对京城进行了整理，守卫府库宫殿，出迎孝庄帝于北邙山，孝庄帝回到洛阳。
洛阳市城隍文化研究会会长、《洛阳战争史话》主编张宪通表示，综观南梁伐北魏洛阳之战，陈庆之能以七千人之军队，长驱直入，如入无人之境，其原因有三：首先，北魏正逢内乱，河阴之变后，北魏政权一片混乱，如一盘散沙，人人自危。其次，陈庆之北伐的时间选择得非常准确，其时，北魏的很多兵力都去镇压起义，防线相对空虚。最后，陈庆之出征时，虽然只有七千兵力，但有元颢这个旗帜作为号召，可以招降北魏兵马。这些降兵虽然战斗力差，但可在后勤补给方面给梁军以大力支持。在多方面的作用下，才成就了陈庆之逢战必胜的传奇。
张宪通认为，元颢之所以最终失败，也有两方面的原因。一方面，元颢虽然依靠南梁的支持但不甘心受制于人；另一方面，元颢在面对北魏大军时无力应对，自己没有实力，又不甘心受制于人，注定了其失败的命运。（洛阳日报记者 刘永娟）
