东汉时期的外戚，在中国历史舞台上极为活跃。他们多为功臣之后，又是皇帝倚重的“后妃之家”，权势很大。也正因此，有人居安思危，有人飞扬跋扈，在洛阳城上演了一幕幕生动的悲喜剧。
何进画像 （资料图片）
让狗当官 （资料图片）
东汉时期的外戚，在中国历史舞台上极为活跃。他们多为功臣之后，又是皇帝倚重的“后妃之家”，权势很大。也正因此，有人居安思危，有人飞扬跋扈，在洛阳城上演了一幕幕生动的悲喜剧。
后位空缺
公元178年，宋皇后无辜被废，蒙冤而死。接下来的两年时间，汉灵帝刘宏没再立皇后。
他是对宋皇后心存愧疚吗？也许有点儿。更大的可能是，年轻的刘宏玩得太嗨了，身边有没有皇后，根本无所谓。
刘宏很会玩，总有许多奇思妙想。宦官们为了哄他开心，总会不遗余力地满足他。
有一次，刘宏突然对驴感兴趣。深宫里怎么会有驴呢？宦官们有办法。他们到外地精心挑选了4头驴，送入宫中。刘宏一见如获至宝，每天驾着驴车在宫内游玩。这个消息传到外面，无论达官贵人还是平民百姓，都竞相模仿皇帝驾驴车，以至于民间驴价暴涨。
没多久，刘宏玩腻了驴车，宦官们又发明了新的玩法。他们将狗打扮一番，让它穿朝服、佩绶带，头上还戴一顶进贤冠，大摇大摆地就上朝了。刘宏一见乐不可支，对着这只狗连叫“爱卿”，还赞道：“好一个狗官！”满朝文武面面相觑，对这样的奇耻大辱敢怒不敢言。
曾任京兆尹的盖勋为人正直，被刘宏视为知己。两个人聊过几次后，盖勋得出一个结论：刘宏天资聪颖，可惜被身边的宦官蒙蔽了，若能铲除奸邪之辈，说不定他能当一个好皇帝。
这只是假设。刘宏早早没了父亲，12岁入宫时，只有母亲董太后跟着。母子俩处处依靠宦官，自然对宦官极为宠信。仅凭中常侍王甫的几句谗言，刘宏就能废黜宋皇后，又怎么会主动铲除宦官呢？
王甫死后，刘宏又加封宦官张让、赵忠、郭胜等为“十常侍”，并声称“张常侍是我父，赵常侍是我母”，什么事都听他们的。这些人大修宅邸，强占民田，到处胡作非为。
一次，刘宏想登上高台看看洛阳城，宦官们怕他发现端倪，急忙进谏：“天子不宜登高，登高会导致百姓离散。”刘宏居然信以为真，打消了这个念头。
身处宦官的包围中，刘宏玩得不亦乐乎，对立后这件事并不热心。
母凭子贵
宦官们不仅哄着刘宏玩乐，还教唆他卖官鬻(yù)爵。
公元178年，刘宏开始明码标价，让人们花钱买官，官吏升迁也必须按价交钱。他专门建造西园供自己享乐，卖官的钱全放在西园里，因此也称“西园卖官”。
“赚钱有方”的刘宏，对辞赋、书法也很感兴趣。早在熹平四年(公元175年)，他就命儒学大师校正儒家经典，由蔡邕(yōng)用隶书刻在石碑上，立在太学门外供大家学习，史称“熹平石经”。后来，他又开设鸿都门学，招收平民子弟对辞赋、书法等进行研究，被认为是世界上创立最早的文艺专科大学。
你看，说他不务正业也好，说他耽于享乐也好，反正刘宏一直没闲着。只是皇后之位已空了两年，大臣们开始着急了。
公元180年，众人劝刘宏早日册立皇后。立谁呢？刘宏提议说，眼下就何贵人生有皇子，要不立她吧。
大臣们不同意。为啥？何贵人出身低微，当皇后不够格啊！
何贵人是南阳人，家里本是屠户。她的父亲名叫何真，母亲就是后来的舞阳君。这个舞阳君与前夫生了一个儿子，名叫朱苗。她带着朱苗改嫁何真时，何真已有一子何进。两个人婚后又生了两个女儿，大女儿就是何贵人。
何真去世后，何进以杀羊为生，维持一家人的生活。他见妹妹出落得漂亮非凡，就找到同郡的大宦官郭胜，请他把妹妹带进宫，以便改变家族命运。
何贵人很争气，于公元176年生下皇子刘辩。她母凭子贵，被封为贵人，何进也到宫里当了郎中。刘宏的其他儿子都不幸夭折，如今只有刘辩一棵独苗。如果要立皇后，不立他的母亲还能立谁？
大臣们虽不服气，却也无话可说。于是，何贵人摇身一变成了何皇后。
废后风波
何皇后身材修长，相貌出众，性格却不怎么好。
公元180年，她被立为皇后，其母被接入宫中封为舞阳君。她的哥哥何进当上了侍中，南阳何氏终于跻身上流社会。
然而，因为何皇后做的一件蠢事，一家人差点儿被打回原形。
事情是这样的。何皇后为人强势，忌妒心很强，人们都很畏惧她。后宫的王美人能诗善画，举止优雅，很得汉灵帝刘宏的宠爱。一天，王美人发现自己怀孕了，怕受何皇后迫害，急忙服药打胎，却一直没有打下来。于是，公元181年，皇子刘协出生了。
何皇后忌恨不已，立即毒死了王美人。刘宏得知后勃然大怒，非要废黜何皇后不可。
这下何皇后慌了，急忙找到皇帝最依赖的宦官张让，让他为自己说情。张让等人极力为何皇后说好话，甚至替她磕头求饶，还拿出不少钱财让刘宏消气，最后才将此事按下。
何皇后的位子总算保住了，从此对张让感恩戴德，还让自己的妹妹做了张让的儿媳。
刘宏思念王美人，深情地为她作了《追德赋》与《令仪颂》。他担心刘协再遭毒手，干脆把这个小儿子送到长乐宫，让自己的母亲董太后亲自抚养。
经过这场废后风波，何皇后安分多了，不敢轻易惹事。何进更是努力结交士人，想彻底改变家族面貌。
很多人一听屠夫，就会自行脑补画面，认为何进是个粗鄙之人。他虽曾以杀羊为生，没有很高的政治和文化素养，却是个本性不错的人。至于相貌，他的妹妹何皇后是个美女，他的孙子何晏是个美男，从遗传学的角度看，何进很有可能也是帅哥一个。
这样的何进虽出身低微，但渐渐地也得到了士人的认可，并成了杨赐的门生。杨赐是个牛人，出身弘农杨氏，是当时数一数二的名门望族。他是汉灵帝刘宏的老师，为人正直。能被他收为门生，可见何进也是个有真才实学的人。（洛阳晚报首席记者 张广英）
