“太空牡丹开花了！”“这就是去过太空的牡丹啊！”近日，不少游客在国际牡丹园的航天育种园里驻足，仔细辨别这些曾于2011年跟随神舟八号飞船去太空的牡丹与普通牡丹究竟有何区别。
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| 国际牡丹园里盛开的太空牡丹 记者 王澍 摄 |
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“太空牡丹开花了！”“这就是去过太空的牡丹啊！”近日，不少游客在国际牡丹园的航天育种园里驻足，仔细辨别这些曾于2011年跟随神舟八号飞船去太空的牡丹与普通牡丹究竟有何区别。《洛阳晚报》记者从国际牡丹园了解到，今年牡丹文化节期间，园内首批培育的太空牡丹正式与游客见面。
太空牡丹有啥特点？花瓣更白更纯正
2011年11月1日，在酒泉卫星发射中心，神舟八号飞船一飞冲天。经过精心挑选的982粒洛阳牡丹种子和芍药种子(其中洛阳牡丹种子748粒)跟随飞船开始了太空之旅，接受宇宙射线、交变磁场的“洗礼”。当年12月，首批250粒太空牡丹种子在国际牡丹园进行了播种，剩余的种子分别于2012年和2014年进行播种。
近日，《洛阳晚报》记者在该园的航天育种园看到，首批栽种的太空牡丹花开正艳。这些太空牡丹的花瓣大多为纯白色，个别的白中带粉，黄色的花丝镶嵌在花瓣中间。微风拂过，记者能闻到淡淡清香。
“从5日开始，先后有7株太空牡丹开放，开花近20朵。”该园总工程师张淑玲说，这些开花的太空牡丹都是凤丹白自然杂交品种，去年牡丹文化节期间，曾有一株太空牡丹首次开花一朵，花期只持续了10天，很多游客都没看到它的芳容。
“这几株太空牡丹的花丝略短，花瓣稍微厚实一些。肉眼看上去，太空牡丹的花瓣比普通牡丹的颜色更白更纯正。”张淑玲说。
为培育太空牡丹，科研人员可没少下功夫
为了培育太空牡丹，科研人员给它们提供了VIP级的待遇。张淑玲说，他们先用温水、激素等对这些种子进行浸泡，放在恒温的培养箱中进行培养，以恢复种子活力，然后将种子一粒一粒地放置在专门的育苗盘里进行培育。
一般来说，牡丹种植后3年至5年即可开花，出苗率也比较高，但首批种植的太空牡丹只成活了19株，而今年开花的有7株。张淑玲说，当时为了将更多的牡丹种子送上太空，他们对种子进行了阴干，将种子的含水量降到最小限值。“第一批太空牡丹的播种是在冬季，气温较低，因此影响了出苗率。”张淑玲说。
张淑玲说，为了栽种太空牡丹，园区特意建了100多平方米的航天育种园，播种池里的土经过特殊调制和消毒。同时，航天育种园上方设置了可开关的稀疏遮阳网，在阳光强烈时可以遮阳，减少曝晒，下雨时可减少雨水对牡丹植株和土壤的冲刷。
“平常我们除草只用小锄，施肥专门把肥料用水稀释后进行，避免浓度较大的固体肥伤到牡丹植株。”张淑玲说，经过几年的精心培育，如今全部的太空牡丹种子共出苗50余株，其中第二批播种的太空牡丹，比第一批长势要好。
对于太空牡丹的研究成果，他们充满期待
在太空遨游的过程中，高真空、低重力、宇宙磁场及充满宇宙射线等特殊的太空环境因素，可能诱发植物种子的基因变异，以往通过太空育种,一些农作物不仅植株明显增高增粗，果形增大，产量比原来普遍增加，品质还大大提高。
对于未来太空牡丹的研究成果，张淑玲充满期待。在种下太空牡丹这些年里，她和同事每天都希望太空牡丹出现有益变异。他们详细记录牡丹叶片、芽、茎的生长状况，作为珍贵的研究数据保存下来，希望通过航天育种使牡丹现有的一些特性得到改变。
“希望未来的牡丹可以跳出现有的颜色，或者植株更大、花朵更多，或者植株更小，适合盆栽，或者牡丹种子的产油量更大，经济效益更好。”张淑玲说，她最期待的就是能使牡丹的花期延长，让人们一年四季都能欣赏到牡丹的国色天香。
对于目前所观测到太空牡丹的差异是否是因种子受太空环境影响而产生的，张淑玲表示还需要等以后开花稳定、开花植株数增多后，再进行进一步的研究。她说：“预计在明后年可以对太空牡丹开展相关的专业检测和研究工作。”（洛阳晚报记者 王澍 实习生 袁博）
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