清朝时，洛阳老城西南角的盐店口街是晋豫盐道的枢纽，这里是洛阳盐号的集聚区和食盐南运的起点，商业非常繁华，出现了一批大盐商。
清朝时，洛阳老城西南角的盐店口街是晋豫盐道的枢纽，这里是洛阳盐号的集聚区和食盐南运的起点，商业非常繁华，出现了一批大盐商。
1、老城有个盐店口
从老城区马市街西行，在中州渠上有一座桥，名叫盐店口桥，过了桥就是盐店口街，该街西与今豫通街连接。盐店口街，虽然只有百余米长，但是历史名街，因为清朝时期洛阳的盐业市场就在这里。
有人认为“盐店口”这个名字，在唐朝时就有，但查无实据。它首次见于文献是清顺治十五年(公元1658年)《洛阳县志·地理》，该书是在明代旧志的基础上编修而成，说明“盐店口”在明代已出现。
此书和清乾隆十年(公元1745年)《洛阳县志·地理》内容相同，两书所载，盐店口位于洛阳城西南角的护城河外，其东为马市街、骡市街，其西为洛阳县城隍庙街(今豫通街)、周公庙街。马市街、骡市街是当时的骡马交易市场。县城隍庙街有县城隍庙(今豫通街小学)、二程祠、范文正公祠、邵子祠、朱子祠，周公庙街有周公庙、文昌阁，与今盐店口街的位置是一致的。
盐店口与南北向的城壕(háo)堰街(今金业路)相交叉；城壕堰街往北与东西向的四龙庙街(今马路街)相交叉；四龙庙街之东，有桥，过桥就是丽景门。城壕堰街往南通往洛河，过洛河是通往南阳的洛宛古道。
明朝和清朝前期，每个州县的盐是由政府指定的专商负责运输和销售的，这些商人，被称为官盐商。食盐从山西运城运到洛阳后，在固定的官盐店销售，洛阳县的官盐店就设在盐店口街。让官盐商在这里集中设立官盐号，目的是便于政府管理。
同时，从洛阳运往河南府各县和南阳府的官盐，也要先存放在盐店口，由官府查验运销凭证，因为这里是晋豫盐道的枢纽。从理论上讲，官盐从谷水到洛阳城，应该顺今中州路直达丽景门，为什么要到盐店口呢？原因是涧河入洛河口附近才是涧河最窄处，在这里有明朝时修的石桥，名为七里桥。七里桥往东，至盐店口有一条明代时修的官道。
清乾隆五十七年(公元1792年)以后，政府对潞盐裁去专商，实行政府在盐场专卖、引无定商、销无定地，在运销上放开了潞盐市场。在这种情况下，盐店口的盐号增多，并形成批发市场。
2、盐店口的大盐商
在清乾隆之前，盐店口的盐商都是山西、陕西两省的商人。今洛阳关林戏楼台基东侧，有清乾隆五十六年(公元1791年)立的“山陕商人为添建戏楼、甬道等施银碑”，该碑记载当年建戏楼、月台、甬道、东西牌坊时，在洛阳行商的山陕商人所捐银两和商号。共记捐银者55家，其中盐商9家，包括张合承等陕西盐商2家，和利号等山西盐商7家。
不仅洛阳县的盐商为山陕商人，其他各县也是如此。《新安县志·盐政》载，新安向无盐商，清初由山西安邑县盐商宋肇业、太平县盐商许晋魁承销官盐。清嘉庆《孟津县志·风俗》载：“盐、当各商多晋人。”意思是从事食盐和当铺交易的多山西人。
但是，在清嘉庆以后，山陕盐商垄断洛阳盐市的局面逐渐被打破，河南盐商走向舞台。镶嵌于关林拜殿西墙的清道光十年“重修关林祠宇碑”，记载捐款名单中，出现“河内盐商侯恭和”的名字，河内县，即今沁阳市。
此后，盐店口出现了清代洛阳籍大盐商郭信。郭信的盐号约开办于清道光中期，在清咸丰初年已有雄厚的资本。郭信直接从运城进盐，然后运到洛阳经销。今平陆县靳家底村有一块清咸丰七年(公元1857年)立的“名标千秋碑”，为郭信立。
关于这块碑有一个故事。清咸丰五年(公元1855年)九月，郭信到运城进盐，不慎将装有80两银子的褡裢(dālian一种中间开口而两端装东西的口袋，大的可以搭在肩上，小的可以挂在腰带上)遗失。银子被靳家底村的村民靳立本捡到后，经过多方寻找，找到了失主郭信。郭信非常感动，两年后来到这里，立了这块石碑。近年，平陆县企业家郭朝军为这块古碑建了碑楼，成为传承美德教育和晋豫友谊的一方名胜。
80两银子是一笔巨款。清乾隆十年《洛阳县志·盐引》载，潞盐在运城盐场的出场价为，“每斤用银一厘六亳一丝一忽”，则郭信的80两银子，可以购盐4万公斤。郭信一次购这么多盐，足见其实力。
洛阳的郭氏盐号一直兴盛80余年，郭信的后人郭玉甫在民国时期曾担任洛阳县盐业同业公会会长。
3、淡出视野的盐店口
清同治元年(公元1862年)之前，是盐店口商业繁盛期。食盐贸易带动了周边相关产业的发展，商户云集，店铺鳞次栉比，生意十分红火。
盐店口的盐业交易和马市街、骡市口的骡马、骆驼、牛的交易密切相关，因为运盐需要大批牲口。而大批食盐从盐店口转运至河南府、南阳府各县，使这里聚集了大批客商，需要不少车马店，这样，就在盐店口附近出现大批车马店。车马店，又称大车店，是可以停进车马的旧式客栈。
有些盐号并无车马，需要租赁车马行的车马和骆驼。车马行是专门从事运输的商号，一般有十几辆大车或十几匹骆驼，不仅代运食盐，也代运棉布等各种商品，车马行也主要集中在盐店口到马市街一带。
民国初年，洛潼(洛阳至潼关)铁路逐步建成通车，潞盐改成铁路运输，各盐号往洛阳火车站逐步转移，但是这里的盐号仍有很多。新中国成立后，国家实行食盐专营，盐店口作为曾经的食盐交易区逐渐淡出人们的视野。（郑贞富）
