送走灶王爷，离过年就没几天了。洛阳习俗，腊月最后几天，家里主事儿的手脚不得闲，“二十五，磨豆腐；二十六，去割肉；二十七，杀只鸡；二十八，蒸馍炸疙瘩”，得赶紧把年货备齐。
互联网时代网购便利，天南海北的山珍海味都能快递到洛阳，足不出户就能把年货备齐。旧时的洛阳人过年可没这么轻松，很多时候得自己动手，杀猪宰鸡、磨豆腐、蒸馒头。
为啥非得在腊月最后几天备年货呢？这可有说头。
农历十二月，为啥叫腊月
农历十二月俗称腊月。
《周礼》《周易》中有关于腊味的记载。“腊”的本义是干肉，亦指制作腊味的肉食处理方法：把肉用盐或酱腌渍后，放在通风处风干。这样做可延长其保质期，以待来日食用。
农历的最后这个月，天干物燥，少云少雨，风大，温度低，蚊虫少，肉类不易变质，最适合制作腊味、准备年肴，故名“腊月”。
农耕时代，古人看天吃饭，春种、秋收、冬藏。腊月正值冬季农闲时节，一年到头此时最消停，人们不用操心干农活，便可出门打猎、腌制腊肉。
汉代《风俗通》(又名《风俗演义》)记载：“腊者，猎也，言田猎取禽兽，以祭祀其先祖也。”对汉代洛阳人来说，“腊”就是“猎”，意味着猎取禽兽祭祀先祖。
腊月举行的祭祀，简称腊祭。古人认为，“国之大事，在祀与戎”，祭祀和军事都是国家大事，不可草率，必须郑重对待。
至于为何非要在腊月祭祀，《隋书》里有进一步解释：“腊者，接也，取新故交接。”腊月一岁将尽，正处于新旧交替、辞旧迎新之时，此时准备供品祭祀，为的是祈福迎祥，报告一年来的收成，分享丰收的喜悦，告慰列祖列宗和天地神灵，祈祷来年风调雨顺、五谷丰登、合家康宁。
洛阳是东周王城、东汉京城、隋代东都，自然更重祭祀，从以上史料可以推论，河洛地区年俗文化历史悠久，至迟在两千年前，洛阳民间就有腊月进行腊祭的传统习俗。
神仙闻味儿，人吃肉
腊月做的腊味，一来可作为供品孝敬祖先、祭祀神灵，二来可以改善伙食打打牙祭。
民谚云“二十六，去割肉”，过年前得杀猪宰鸡，准备祭祀的祷食(一说刀食)。老洛阳人做祷食不加调料，四四方方的白肉块下锅煮熟，原汁原味供神。
神仙只能闻闻肉味儿，待到祭祀完毕，祭肉会被吃进人的肚子。旧时缺吃少喝，逢年过节好不容易弄到点儿肉，自然不能白白扔掉。过年吃肉，越吃越有，全家打牙祭，心满意足。
古时，每逢月初、月中，人们会准备些肉食祭祀神灵。相传，厨师供奉的祖师爷名叫易牙，献肉祈祷“祷牙祭”，后来被讹传为“打牙祭”。
另有一说，古时祭祀次日，在衙门里上班的人可以分吃祭肉，故称祭肉为“牙(衙)祭肉”。
还有人说，“牙祭”源于古代军营。将帅的营帐前竖有象牙装饰的大旗——牙旗。军中宰杀牲畜祭祀牙旗，唤作“牙祭”。
史载，商周时期，祭神的肉品很丰富，周天子会将祭肉分赐给大臣们吃。天子赏赐的祭肉不能过夜，当天就得吃完，自家祭神的祭肉三天内吃完就好。
穷人家难得沾一顿荤腥，连着三天打牙祭，只怕做梦都会笑醒，可对于钟鸣鼎食的王公贵族来说，打牙祭或许是“活受症”——白水煮肉没滋味，吃多了腻歪，然而天子赏赐的肉，再难吃也得梗着脖子咽下去。
扫除晦气，平安过年
腊月底的另一项重头戏是扫年——把屋里屋外彻底打扫一遍，干干净净迎新年。
洛阳民间习俗，大年初一不能动扫帚。初二到初五，扫地得从门口往屋里扫，为的是聚财气、运气、福气，过了“破五”才能出门倒垃圾，年前这几天来一场大扫除十分有必要。
相传，歹毒的三尸神在天庭造谣，声称人类亵渎神灵，凡间肮脏污秽。玉帝听信谗言，命天神除夕下凡惩罚有蜘蛛网的人家。灶王爷与凡人亲近，赶紧通知各家大扫除。除夕夜，玉帝见人间焕然一新，扇了三尸神一顿大嘴巴。所以，扫年往往在祭灶之后，除夕之前。
古时，扫年又称扫尘、除尘、打埃尘。“尘”与“陈”谐音，腊月扫尘，寓意除陈布新，晦气和霉运统统扫出门。唐宋时期，扫年盛行。《梦粱录》里说，宋代人到了腊月底“俱洒扫门闾，去尘秽，净庭户”。
扫年或起源于古时“驱疠疫鬼”的宗教仪式。《礼记》记载，河洛先民很早就知道，污秽的环境会导致疾病传播甚至引发瘟疫。故而，勤快的古人听见公鸡打鸣就起床干活，洒扫厅堂。住所干净，没晦气，不生病。
现代有扫地机器人、擦玻璃机器人，干活儿事半功倍。不过，与家人一起说说笑笑、亲手扫年，似乎更有仪式感。(洛报融媒记者 张丽娜)
