姚黄，北宋初年培育的洛阳牡丹珍品，被尊为花王。此花重瓣起楼，层层叠叠，初开时鹅黄色，盛开时乳黄色，瓣如着蜡，光彩照人。姚黄，出自宋代邙山北白司马坡下姚氏酒肆，其地在今孟津县城关镇、白鹤镇、送庄镇交界处的宿驾沟。这条山谷，春天百花盛开，溪水潺潺，人称百花溪谷。
花好月圆 王绣 画
姚黄，北宋初年培育的洛阳牡丹珍品，被尊为花王。此花重瓣起楼，层层叠叠，初开时鹅黄色，盛开时乳黄色，瓣如着蜡，光彩照人。姚黄，出自宋代邙山北白司马坡下姚氏酒肆，其地在今孟津县城关镇、白鹤镇、送庄镇交界处的宿驾沟。这条山谷，春天百花盛开，溪水潺潺，人称百花溪谷。
三部古书说花王
北宋欧阳修《洛阳牡丹记》载：“姚黄者，千叶黄花，出于民姚氏家。此花之出，于今未十年，姚氏居白司马坡。”宋仁宗天圣八年(公元1030年)春，钱惟演开始任西京洛阳留守，当时洛阳牡丹有两个珍品，即姚黄和魏紫，钱惟演经过品鉴后，定为花王和花后。欧阳修《洛阳牡丹记》引钱惟演之语说：“人谓牡丹花王，今姚黄真可为王，而魏花乃后也。”
北宋大儒邵雍之子邵伯温《邵氏闻见录》说：“姚黄，初出邙山后白司马坡下姚氏酒肆，水地诸寺间有之，岁不过十数枝，府中多取以进。次曰魏花，出五代魏仁浦枢密园池中岛上。”“姚黄，自浓绿叶中出微黄花，至千叶。魏花微红，叶少减。此二品皆以姓得名，特出诸花之上，故洛人以姚黄为王，魏花为妃云。”
北宋周师厚《洛阳牡丹记》则对之作了详细记载：“姚黄，千叶黄花，色极鲜洁，精彩射人，有深紫橒心，近瓶青旋心一匝，与瓶并色，开头可八九寸许。其黄花本出北邙山下白司马坡姚氏家。今洛中名圃中传接虽多，唯水北岁有开者，大岁间岁乃成千叶，余年皆单叶或多叶耳。水南率数岁一开千叶，然不及水北之盛也。盖本出山中宜高，近市多粪壤，非其木性也。其开最晚，在众花雕零之后，芍药未开之前。其色甚美，而高洁之性，敷荣之时，特异于众花，故洛人贵之，号为花王。城中每岁不过开数朵，都人士女必须倾城往观。乡人扶老携幼，不远千里。其为时所重如此。”
古都千年重姚黄
北宋时期，从西京留守钱惟演开始，洛阳每年都向东京皇宫用驿马进贡姚黄、魏紫等牡丹鲜切花。对置驿贡花，不少人不理解，进行讥讽，苏轼讽刺道：“洛阳相公忠孝家，可怜亦进姚黄花。”但是，这种做法极大地刺激了洛阳牡丹鲜切花产业。洛阳花农采用这种办法，将牡丹鲜切花卖到外地，郭应祥诗云：“谁把洛阳花，翦送河阳县。”洛阳富人买鲜切花，赠送给远方的朋友，欧阳修诗云：“赠以洛阳花满盘，斗丽争奇红紫杂。两京相去五百里，几日驰来足可捷。”
当时，姚黄鲜切花很贵，曾任寿安(今宜阳)县尉的张耒写道：“谁知洛阳三月暮，千金一朵卖姚黄。”曹组写道：“金殿筠笼岁贡，最姚黄、一枝娇贵。”
北宋灭亡后，姚黄传到江南。南宋著名科学家、文学家王灼《虞美人》词曰：“姚黄真是花中主。个个寻芳去。春光能有几多时。莫遣无花空折、断肠枝。”同时，姚黄在金朝统治下的中京洛阳也得到传承。居住在洛阳三乡的金朝最著名诗人元好问《杂诗十三首》写道：“魏紫姚黄有重名，洛阳车马闹清明。吹残桃李风才定，可是东君别有情。”
元朝时，洛阳贵族园林中也种植姚黄。至大年间(公元1308年至公元1311年)曾客居洛阳的文学家吴澄的《次韵杨司业牡丹》，是写洛阳杨氏园中牡丹的诗。诗云：“谁是旧时姚黄家，喜从官舍得奇葩。风前月下妖娆志，天上人间富贵花。”
《大明一统志》卷二十九载：“牡丹，出洛阳者为天下第一，有姚黄、魏紫，名园二十四，花品特著者二十五种。”这是明代中期以前，洛阳牡丹的情况，特别重要的是提到当时的洛阳有24个牡丹名园，洛阳牡丹花品很多，著名的有25种，如姚黄、魏紫等。
清代是洛阳牡丹大发展时期，几部《河南府志》和几十部各县县志，留下了牡丹的大量资料。乾隆十年(公元1745年)《洛阳县志》记牡丹花品最多，达173个，仍列姚黄为花王。
宿驾沟与白司马坡
花王姚黄的故里宿驾沟，是邙山之中的一条山谷，此山谷北通黄河渡口，南通洛阳。这条山谷的来历，与东汉末年的一次宫廷政变有关系。
东汉中平六年(公元189年)四月，东汉灵帝卒，十四岁的皇长子刘辩为皇帝，史称汉少帝。其母何太后临朝，何太后之兄、大将军何进辅政。
何进按照部下袁绍的建议，召集天下豪杰带兵入京，欲尽除宦官。何进、袁绍的行动引起了宦官首领张让、段珪的恐慌，于是发动宫廷政变，杀死何进。
袁绍闻何进被杀，急忙调集军队冲入皇宫。他命令军士见宦官就杀，但不见张让、段珪。原来，张让、段珪劫迫少帝、陈留王刘协兄弟步出北门，夜走邙山，顺着山谷，逃到一棵古树下的一座小庙内，住宿了一夜。
西北军阀董卓，接到何进要求他进京的密旨后，率三千铁骑南下，渡过黄河，恰好遇到少帝刘辩和其弟刘协。董卓把少帝奉迎至皇宫后，控制了中央政权。然后，废黜和诛杀少帝刘辩，杀何太后，立刘协为帝，是为汉献帝。
后人把刘辩、刘协逃亡住宿的这条山谷，称为宿驾沟。宿驾沟北侧，与黄河渡口之间，有一座小山，名叫白司马坡，又称白司马坂、白司马阪。
隋朝大业九年(公元613年)六月，大将杨玄感发动叛乱，派其弟杨玄挺带兵从白司马坂南下，从北面冲击洛阳。
武周长安四年(公元704年)夏天，女皇武则天下令向天下僧尼征税，准备在白司马阪建一个大佛像，遭到宰相李峤和监察御史张廷珪的反对，武则天亲自召见他们，听取了他们的意见，停止了此项工程。
从黄河渡口，经白司马坡、宿驾沟到洛阳，是唐宋时期洛阳的一条交通要道，途中多酒肆。而沿途的山涧多山篦子，就是野生牡丹。白司马坡下姚氏酒肆，用山篦子培育出了一种牡丹珍品，就是姚黄。
洛阳牡丹初植于隋，盛于唐，甲天下于北宋，传承于后世。花好月圆，是洛阳方言中的常用语，这里的“花”，广义指牡丹，狭义仅指姚黄。（郑贞富）
