自东汉永平十一年(公元68年)初创至今，洛阳白马寺已走过1950年风雨历程。它是佛教传入中国后的第一座官办寺院，内有很多古迹，人称“释源”“祖庭”。
山门前广场上的石马
清凉台
自东汉永平十一年(公元68年)初创至今，洛阳白马寺已走过1950年风雨历程。它是佛教传入中国后的第一座官办寺院，内有很多古迹，人称“释源”“祖庭”。
清凉台、腾兰墓、齐云塔、焚经台、断文碑、夜半钟合称“白马寺六景”。这六大古迹，几乎涵盖了白马寺的“前世今生”。
感梦求法，汉明帝敕建白马寺
白马寺是中国第一古刹。它北依邙山，南临洛水，自东汉永平十一年(公元68年)初创以来，至今已与洛阳城相伴走过了1950年。
今天，在白马寺内的很多古迹中，人们最熟悉的当数“白马寺六景”，这是清代白马寺住持如琇和尚提出的。他善诗文，工书画，曾于“禅诵之余”为白马寺的六处古迹赋诗，题为《白马寺六景》，即清凉台、腾兰墓、齐云塔、焚经台、断文碑、夜半钟。
作为佛教传入中国后的第一座官办寺院，白马寺历史悠久，上述六处古迹分别承载着它不同的历史记忆。比如，清凉台地处南宫旧址，被称为六景之首，相传汉明帝刘庄年少时，曾在这里避暑读书。后来，摄摩腾、竺法兰在这里译出了中国第一部汉文佛经——《佛说四十二章经》，简称《四十二章经》。
刘庄是汉光武帝刘秀与皇后阴丽华的儿子，是东汉第二任皇帝，公元57年至公元75年在位。他非常勤政，在历史上口碑不错，“天下安平，百姓殷富”的“明章之治”，就是他和儿子汉章帝刘炟(dá)共同开创的。永平年间，正是他夜宿南宫，感梦求法，佛教才开始正式传入中国，白马寺也得以创建。
汉明帝刘庄做的这个梦，在《后汉书》中有明确记载：“世传明帝梦见金人，长大，顶有光明，以问群臣。或曰：‘西方有神，名曰佛，其形长丈六尺而黄金色。’帝于是遣使天竺，问佛道法，遂于中国图画形像焉。”
这个为皇帝解梦的人，是博学多识的太史傅毅。刘庄听后很高兴，便派蔡愔(yīn)、秦景等十几人到西域寻求佛法，史称“永平求法”。这些人走到大月氏(今阿富汗一带)时，遇到两位天竺国(古印度)高僧——摄摩腾和竺法兰，遂邀请这两位高僧来中国。
公元67年，摄摩腾和竺法兰来到洛阳，并用白马驮来了佛经、佛像等。汉明帝将他们安置在招待四方宾客的官署——鸿胪寺暂住，次年，敕命在“洛阳西雍门外三里御道北”建白马寺。
白马负经，白马寺因此得名
东汉末年，《牟子理惑论》里记述了白马寺的初创过程，称蔡愔、秦景等人取经后回到洛阳，“时于洛阳城西雍门外起佛寺，于其壁画千骑万乘，绕塔三匝；又于南宫清凉台及开阳城门上作佛像”。
至于白马寺的得名，通常认为与“白马负经”有关。如北魏杨衒之在《洛阳伽蓝记》里记载：“白马寺，汉明帝所立也，佛入中国之始。寺在西阳门外三里御道南……时白马负经而来，因以为名。”
今天，在白马寺山门前的广场上，左右分别立着一匹石马，不少人将它们视为当年驮经的白马，不过，这两匹石马并非东汉遗物，而是北宋右卫将军、驸马都尉魏咸信墓前之物。
魏咸信，字国宝，年幼时举止即“俨如成人”，宋太祖赵匡胤的母亲见了称奇，“欲结姻好”。长大后，魏咸信娶了赵匡胤的三女儿永庆公主。他去世后葬在白马寺北。1935年前后，白马寺住持德浩和尚见其墓前石像倒地，遂将一对石马移至白马寺。
起初，汉明帝刘庄敕建白马寺，要求“悉依天竺旧式”。后来历经多次毁建，白马寺已非初创时的模样，但寺址从未迁移。今天的白马寺坐北朝南，中轴线上分布着五重大殿，这是明清时期重修后的格局。其中，毗卢阁为最后一重佛殿，坐落在清凉台上，也称“空中庭院”。
值得一提的是，当年“白马负经”，不仅从西域带回了佛经、佛像，还带回了“白马甜榴”。据《洛阳伽蓝记》记载，北魏时，白马寺的佛塔前有“柰林蒲萄”，枝叶繁茂，“子实甚大”，与别处的不同。这些果实不仅个头大，味道之美也是冠于京师。因此每到果实成熟时，皇帝就派人到白马寺采摘，并把一部分果实赏赐给宫人。
如此珍奇的美味，直接吃掉太可惜了。宫人得到果实后，往往会转赠亲戚，亲戚也不舍得吃，再转赠别人，往往要这样历经数家才罢休。于是，在当时的京师洛阳，流传着这样一句话：“白马甜榴，一实直牛。”
石榴原产于安息(今伊朗)，是沿丝绸之路从西域传到中原的，当年确为稀罕物。一个果子能换一头牛，大概只有“白马甜榴”才有这个身价吧。
清凉台上，天竺高僧曾译经
白马寺建成后，成为东汉最主要的译经场所。就是在清凉台上，摄摩腾和竺法兰译出了《四十二章经》。这是中国第一部汉文佛经，汉明帝非常珍视，下令将其藏于兰台石室。因清凉台地势高，且有高阁，东汉以后，此处多为藏经之所。
今天，人们登上清凉台，毗卢阁便映入眼帘。这是一座重檐歇山楼阁式建筑，初建于唐，元、明、清历代都曾重修。毗卢阁周围有配殿、廊庑等，如琇和尚所题的《白马寺六景》诗碑嵌于其上。在毗卢阁内，还有公元1732年所立的《颍石琇公和尚寿塔铭》碑。铭文记载，如琇和尚是洛阳人，俗姓潘，因自幼多病，托身白马寺，法名如琇，字颍石。
“兰台画阁碧玲珑，皓月清风古梵宫。石磴高悬人罕到，时闻爽籁落空濛。”此诗在刻于清康熙年间的《白马寺六景》诗碑中，描述清凉台是个古朴清幽、人迹罕至的地方。其实，如琇和尚所题的《白马寺六景》诗碑有两通，内容略有差异，所嵌位置相距不远。在另一首题清凉台的诗中，前两句是“香台宝阁碧玲珑，花雨长年绕梵宫”。
另外，清凉台上还有《和颖公马寺六景》诗碑，刻于公元1713年，由如琇和尚的“同学弟”孙云霞所题。
在毗卢阁前，有两棵高大的柏树，为明代所植。其中一棵古柏上缠绕着凌霄花，有刚柔相济之美，人称“白马寺凌霄缠柏”。
如琇和尚工诗文，善书画，其诗读起来赏心悦目。今天人们看到的“清凉台”三个字，则是书法名家袁兆熊所书。
袁兆熊是孟津金村(今属平乐镇)人，生于公元1884年。他受父亲袁丹鼎影响，自幼酷爱书法、篆刻，年纪轻轻便闻名洛阳。清凉台上的《重修古刹白马寺碑记》，也是他手书的。（洛阳晚报首席记者 张广英 文/图）
