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如今,在百货零售、美容美发、休闲健身等服务领域,预付式消费已成为一种非常普遍的消费模式,然而这种消费模式也存在不少问题,一直是消费投诉热点。日前,我市一教育培训机构就发生了“跑路”事件。
在预付式消费中,消费者应注意哪些问题?该如何维护自己的权益?《洛阳晚报》记者就此进行了采访。
1 事件:早教机构突然关门预交钱的家长退费难
近日,多名家长反映,给孩子报名的两岸早教突然关门,负责人也联系不上。
两岸早教在洛阳有两家店,最早关门的一家店位于中州中路上的中央商场楼上,另一家店位于南昌路与九都西路交叉口附近的创展国际贵都楼上,一周前也关门停课。
“春节前刚续交了8000多元学费。”李女士说,她是两岸早教中州中路店的老顾客,该店春节前做的活动优惠力度空前,送的课程、礼品也比以往多,为此,她又续交了学费。
“春节过后,上课的老师明显少了。”李女士注意到,孩子班上的老师从三名减少至两名。此外,4月、5月,该店还多次以消防检查、维修水电、维修管道等理由单方面通知家长停课。
“有家长刚交了钱,孩子一节课还没上过。”李女士说,5月25日,不少家长签了退费协议,但承诺的一个月期限过去了,仍未拿到退款,“有些家长还盼着复课,究竟何时复课,至今也没个准信儿”。
按照李女士的说法,“被坑”的家长有200多名,仅她所在的微信群,选择抱团维权的家长就有近百名。大家未消费的金额从几千元到上万元不等。
李女士随后了解到,近期,两岸早教在郑州、安阳等地的多家门店也关门停课了。
2 现象:预付式消费成投诉热点,优惠背后问题多
两岸早教“跑路”事件并非个例。5月,本报就曾报道涧西区一家儿童摄影店转让引风波,致300多名顾客的预付费面临打水漂一事。
记者从市工商部门了解到,如今,在百货零售、美容美发、休闲健身等服务领域,预付式消费已成为一种非常普遍的消费模式,但这种先掏钱后消费的模式,由于法律法规方面尚未规范,消费周期较长,还存在诸多不稳定因素,消费者需单方面承担风险。
市工商部门的相关数据表明,近年来,预付式消费一直是消费投诉热点,多集中于消费办理的充值卡、消费卡、押金等,因经营主体变更或撤店,老板更换、“跑路”,导致消费卡无法使用、续费才能使用或不予退费等。
“商家往往会把预付式消费和普通消费的价格拉开,为享受更多优惠,不少消费者都会选择预付式消费。”市消协工作人员分析,在预付式消费中,经营者集中获取权利而分散承担义务,始终处于优势地位,而消费者是分散获得权利,一旦消费中遇到问题,维权就会陷入被动。
3 支招:发现这些可疑迹象,要及时留存证据维权
“一旦商家‘跑路’,消费者维权往往困难重重。”市消协工作人员说,按相关规定,对于无明确的诉求或无真实准确的被投诉方,消费者协会作为调解机构,没有执法权,无法受理投诉。为此,一旦消费中发现商家有可疑迹象,消费者要及时留存证据维权。
●可疑迹象一:消费中途,商家多次单方面长期中断事先承诺的服务
如果消费合约尚未到期,出现这种情况,则要考虑商家经营上是否出了问题,或是否有故意躲避责任之嫌。商家无法按事先约定提供服务,消费者可根据相关证据索赔。
●可疑迹象二:在经营恶化或租赁到期前,突然开展超低折扣的优惠活动
涧西区一家儿童摄影店在转让前,老板曾在网上疯狂营销敛财。两岸早教出问题前也曾开展过优惠力度空前的活动。如果商家主观目的是为非法占有消费者的资金,开店办卡或开展营销只是幌子,则属欺诈行为,消费者可通过法律途径维权。
●可疑迹象三:商家服务人员流动性较大,老员工短期内陆续离职
如果老员工频繁离职,新员工又留不住,很有可能是商家资金运营出了问题,存在工资拖欠等情况。同理,如商家存在房租、水电费拖欠等问题,也要多留个心眼儿。
●可疑迹象四:商家频繁变更经营主体,顾客流失严重
门店经营主体频繁变更,很有可能是经营状况不良,可尽快消费掉卡内余额。
4 提醒:这些方面或存在隐忧掏钱之前莫掉以轻心
“消费者要有规避风险的意识。”市消协工作人员提醒,在充分了解商家经营资质、经营状况、信誉度前,不要被“小便宜”“大折扣”迷惑而盲目办理大额预付卡。如遇到以下情况,应慎重考虑背后可能存在的隐忧:
●大额预付式消费,商家拒绝实名登记或签订合同
据现行有关规定,商家发行单张金额超过1000元的预付卡,应对买卡人进行实名登记。如果商家没有执行该规定,或拒绝事先约定使用范围、有效期限、违约责任、退款条件等,消费者办理的预付卡一旦丢失,无法挂失或补办,卡内余额很有可能打水漂。
●商家场地在大型商场,实则与商场只是租赁关系
认为商家“跑了和尚跑不了庙”的心理要不得。如果商家声称与某大型商场有关系,而其开具的发票、签订的合同中,无该商场管理方的签字、承诺,则商家与商场很有可能只是租赁关系,一旦商家“跑路”,则追偿难。
●声称是全国连锁店或直营店,实则只是加盟店
任何口头承诺都应以书面形式保留,并要求对方加盖公章,同时保留好发票。如果商家称自己是全国连锁店或直营店,且办理的预付卡可在其他门店通用,一定要在合同中注明。如果商家只是加盟店,一旦加盟商跑路,总店或品牌商有可能推脱责任。
●开具发票上的责任主体与实际经营方不一致
在A方办理的预付卡,而开具的收据或签订的合同上,责任主体却为B方,就要留意,如果随后出现纠纷,易出现追责难等问题。(记洛阳晚报者 肖姣姣 通讯员 赵梅香 肖慧)
洛谭快评
预付式消费被坑,维权何其难!
影楼关门,卡内余额打水漂;美容还没做完,老板找不到了……类似的事情,实已不算新鲜。这回,教育培训机构也出了这样的事儿!
普通消费者不是侦查员,更没有火眼金睛,往往发现问题时为时已晚。太多经验告诉我们,一旦商家跑路,维权是极为艰难的:消协只能调解,工商部门也常一筹莫展,公安机关又很难将无良商家的行为认定为非法集资或者恶意诈骗……
对预付式消费乱象,事前的行政监管不能缺位。确实,对买卖自愿的市场行为,如果行业能够自律,监管应当少伸手,但假如消费陷阱明显多发、易发,监管仍不想办法、不发力,就不合适了。
对预付式消费,该拿出更多预防性、遏制性的办法了。 (陈曦)