东汉章帝时期的洛阳令周纡(yū),是一个双面人物。他为官铁面无私,刚正不阿,敢于打击贵戚望族;同时,他还因为人苛刻、用刑严厉而遭到皇帝责问,被降职甚至免职。
严刑峻法
东汉历史上,贵戚望族专权的局面经常出现,首都洛阳的这种问题更加严重。到了汉章帝时期,贵戚望族与汉光武帝时期相比并没有收敛。为了约束外戚,汉章帝急需一位手段强硬的洛阳令,徐州人周纡走进了他的视线。
周纡的生平,史书没有详细记载,只知道他字文通,徐州人。史书评价,周纡为人苛刻无情,推崇韩非的法家思想。
汉明帝永平年间,周纡补任南行唐长(南行唐,县名,今河北省石家庄市行唐县)。上任后,他晓谕官吏和百姓:“朝廷不认为我不贤能,派我管理百姓,而我天生仇恨狡诈的官吏,立志除掉豪强盗贼,希望大家不要以身试法!”
新官上任三把火,周纡言出必行,在南行唐县执法甚严,到任不久,就将县里数十个罪大恶极的人判了死刑,使官吏和百姓大为震动。
周纡在南行唐县的严刑峻法得到了上级的肯定,他被提拔为博平(今山东省聊城市茌平县)令。他拘捕、拷问贪污受贿的人,没有一个人活着出狱。这样的结果也使得博平县政治清明。
凭着威名,周纡晋升为齐国相。建武十一年(公元35年),刘公式的长子、太原王刘章被光武帝刘秀改封为齐王,建都临淄,成为东汉时期的第一位齐王。刘章死后,长子刘石继承王位,此即齐炀王,为东汉时期的第二位齐王,在位24年去世。
刘秀对哥哥刘公式的感情很深,在刘公式被更始帝刘玄杀害后,刘秀常常以泪洗面。称帝后,刘秀对侄儿刘章“恩爱甚笃”。
周纡并不理会这些,他到了齐国,仍旧我行我素,照样严厉残酷,一味动用刑罚,并且擅长写案牍和法律条文,被齐国郡县效法。后来他因滥杀无辜,被降为博平令。
周纡尸语
汉章帝即位后,改元建初。之后,周纡担任勃海太守(勃海,渤海的古称,勃海郡,位于今河北南皮东北)。
在勃海太守任上,每当朝廷赦免罪犯的诏书下达到郡时,周纡总是将诏书藏起,派人到所辖各县将罪犯判处完毕,才拿出诏书。
不按常理出牌的周纡,最终被征召到廷尉府,免官。周纡为官廉洁,没有积攒多少钱财,被免官之后,他不得不靠做砖坯来维持生计。汉章帝听说后很同情他,又让他担任郎官,后升迁为召陵(今河南省漯河市郾城区,东汉设侯爵封国)侯相。
在召陵侯相位上,周纡展示了他心思缜密、断案如神的特点,还留下了“周纡尸语”的故事——
周纡担任召陵侯国的国相后,有一个廷掾(属下的官员)害怕周纡的严厉和精明,想要杀杀这位新长官的威风,就偷偷找了一具无名尸体,砍去尸体的手脚,第二天一大早把这具尸体放在衙门的门口。
周纡得知后,并没有立即找人检验,而是亲自来到大门口那具尸体边上,还凑近尸体,喃喃自语好一阵子,远处看去,就像在和这个没手没脚的尸体交谈。
周纡观察到死者眼部有少许稻芒,就秘密问把守城门的人:“有谁运过稻草进城?”那人说:“只看见衙门里的廷掾装运一车稻草进城。”周纡又去问衙门里的衙役:“上午有谁议论过我和死尸对话的事儿?”几个衙役都说:“廷掾曾打听过您和死尸谈了些什么。”于是,周纡下令把廷掾抓起来拷问,廷掾只得供认说:“我没有杀人,这是路边的无名尸体。”此后,整个衙门里没有人敢对周纡说谎。
京师太平
周纡的才干,汉章帝看在眼里,记在心头。汉章帝在位期问,外戚问题十分突出。鉴于王莽篡位的教训,东汉光武帝、明帝两朝,不允许外戚干政。汉章帝时期,先后有其舅舅马氏诸人(马太后的兄弟马廖、马防、马光等)、外戚窦氏(汉章帝立大司徒窦融的曾孙女为皇后)势力恶性膨胀,横行首都,严重扰乱社会安定。
为了恢复光武帝、明帝两朝约束外戚的政策,汉章帝特调铁面无私、刚正不阿的周纡进京任洛阳令。
周纡一上任,就打听望族的名单,将贵戚望族列为打击目标。官吏向他列举了民间的豪强。周纡很生气,厉声说:“我本是问马氏、窦氏等贵戚人家,难道需要知道这些卖菜的奴仆吗?”
得到周纡的授意,他手下官吏争相举报。在周纡的高压政策下,那些显贵的皇亲国戚都小心翼翼,不敢明目张胆地胡作非为,京师一派太平景象。
公元88年,汉章帝去世,年仅9岁的汉和帝即位。周纡失去了汉章帝这棵大树的庇护,仕途开始走下坡路。汉和帝刚刚坐上龙椅,太傅邓彪就对周纡落井下石,他奏称周纡任职期间过于严酷,不宜主管京师。
小皇帝无视周纡的才干,先将周纡降职,后将其免职。周纡只好回乡,重新干起做砖坯的营生。
仰慕“奇童”
周纡因为推崇严刑峻法,被《后汉书》列入《酷吏传》。鲜为人知的是,酷吏周纡面对人才也有温和的一面。
东汉时期,太学是全国的最高学府,太学生都是人中翘楚。身为洛阳令的周纡,对这些天之骄子也心生仰慕。对其中一个名叫杜安的神童,周纡还屈身拜见,杜安却“谢而不见”。
杜安,字伯夷,汉代颍川定陵人,“少有志节”,学习勤奋而且敏于思考。他夜以继日地读书,13岁就到京都洛阳入读太学,被人称为“奇童”。杜安不仅书读得好,官做得也好,据《后汉书》记载,杜安长大后知识渊博,位至巴郡(治所在今重庆)太守,很有政声。
当时,有一贵戚仰慕杜安的名气,想拉拢他,给他写有书信。杜安素节自守,不愿和贵戚往来,就把这些书信原封不动地藏在墙壁中。后来这个贵戚犯了事,官府清查党羽,杜安将原信全交了官,证明自己和这个贵戚没有干系,得到时人的称赞。
讨厌贵戚的“奇童”杜安为何拒绝和同样讨厌贵戚的洛阳令周纡见面,我们不得而知。周纡吃了杜安的闭门羹,心里有何感想,我们也不得而知。可知的是,当时周纡并没有动用手中的权力,逼迫杜安与自己见面。
汉和帝永元五年(公元93年),周纡复出,担任御史中丞。永元六年(公元94年)夏天,天气炎热,汉和帝到洛阳监狱视察囚犯情况及罪状记录,见到两名犯人被拷打后伤口生虫,认为周纡失职,将其降为骑都尉。永元七年(公元95年),周纡担任将作大匠(掌管宫室修建之官),为东汉修建洛阳城出了力,永元九年(公元97年)周纡在任上去世。(记者 余子愚)