东汉后期，自汉和帝以后，即位的皇帝大多是小孩子，大的十几岁，小的还不满周岁。由于不能亲理朝政，这些小皇帝大多由母后临朝，久而久之，就形成了外戚专权。
成语词典
【成语】作威作福
【人物】李固
【释意】原指独揽威权，专行赏罚，后指滥用权势，独断专行。
【出处】 《后汉书·李固传》：“斥逐近臣，不得侍送，作威作福，莫固之甚。”(实为宦官污蔑李固之语)
少有大志发愤苦读
京都会考名列第一
东汉后期，自汉和帝以后，即位的皇帝大多是小孩子，大的十几岁，小的还不满周岁。由于不能亲理朝政，这些小皇帝大多由母后临朝，久而久之，就形成了外戚专权。
小皇帝渐渐长大，对外戚专权日益不满，因久处宫中，只能依靠身边的宦官，通过诛杀外戚争夺政权，然而宦官又乘机垄断朝政。为了争夺政权，外戚便再立皇帝，于是开始下一轮的争夺。就这样，东汉政权像走马灯似的在宦官、外戚手中倒来倒去。
从汉和帝到汉献帝，宦官、外戚之争达6次之多，外戚和宦官交替干政，使得政治上越来越腐败，阶级矛盾日益尖锐。
公元126年，宦官孙程、曹腾等发动宫廷政变，拥立11岁的刘保做了皇帝，刘保为东汉第7个皇帝——汉顺帝。一时间，宦官势力空前强大，他们把小皇帝作为傀儡，大肆结党营私。
这一切，引起了朝廷中一名正直官员的强烈愤慨，他的名字叫李固。此人是汉中人，少有大志，发愤苦读，长大后博古通今，极具名望，在京都洛阳的会考中名列第一，被汉顺帝封为“议郎”。
耿直不屈反对奸臣
被诬入狱虽死犹荣
李固性格耿直，疾恶如仇，看不惯宦官们贪赃枉法、争权夺利的种种卑劣行为，多次上书汉顺帝，劝其对宦官们加以控制。在梁皇后的支持下，汉顺帝终于准奏，撤销了很多宦官的官职。
受到打击的宦官们对李固恨之入骨，总想伺机报复，置他于死地。后来，在大将军梁冀的支持下，宦官们联名上书汉顺帝，说李固排斥皇上的亲信大臣，使这些臣子不能在皇上身边侍奉皇上，还诬告他作威作福，滥用权势，横行霸道，罪该杀头。顺帝看后，一时拿不定主意，便回宫征询梁皇后的意见。正直的梁皇后十分信任李固，劝说顺帝要明辨是非，分清忠奸，一定要保全李固。这样，李固才免遭杀身之祸。
后来，李固出任荆州刺史、泰山太守，每到一地，莫不造福一方百姓，时人称其为政天下第一。由于才能卓异，品德高尚，李固随后屡屡升迁，被调回京都担任大司农等职。汉冲帝即位后，李固又被任为太尉，成为中央执掌军事的最高官员，与大将军梁冀的权力几乎不相上下。
不幸的是，汉顺帝死后，在是否立清河王为帝的重大国策上，李固没有附和外戚权奸梁冀的意见，被梁冀记恨在心。公元147年，梁冀罗织罪名，诬陷李固，李固含冤入狱，最后在洛阳被迫害致死。（记者 武怡晗）
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