洛阳是华夏文明的发祥地之一，但您知道吗？小说这种文学体裁最早也起源于洛阳！不仅如此，还有不少古典小说与洛阳有着千丝万缕的联系！
洛阳是华夏文明的发祥地之一，但您知道吗？小说这种文学体裁最早也起源于洛阳！不仅如此，还有不少古典小说与洛阳有着千丝万缕的联系！
这些小说都讲述了怎样的故事？今起，晚报开设《洛阳小说华夏印记》专栏，对孕生于洛阳的小说进行梳理荐读，讲讲洛阳小说简史。敬请关注。
中国第一本小说产生于哪个年代？书名是什么？作者为何人？如果您是一名小说爱好者，那这一系列问题肯定能引起您的兴趣。那么我们可以肯定地告诉您：中国第一本小说在西汉时就诞生了，书名为《周说》，它的作者是咱洛阳老乡——虞初！
虞初成为小说的代名词
先说说咱们的老乡虞初。
洛阳市长篇小说学会副会长兼秘书长王群芳介绍，史书上对虞初的记载很少。虞初这个名字最早出现在《史记·孝武本纪》中：“是岁，西伐大宛。蝗大起。丁夫人、洛阳虞初等以方祠诅匈奴、大宛焉。”后班固《汉书·艺文志》中录小说15部，其中有《周说》，说“虞初河南人，武帝时以方士侍郎号黄车使者”。再结合《汉书·郊祀志》等史书的少量记载，我们大致可以对虞初作一个简介：虞初(约公元前140年至约公元前87年)，西汉小说家，河南洛阳(今洛阳东)人，汉武帝时为方士侍郎。
虽然史书记载的不多，但不影响虞初的文学地位，因为东汉著名的天文学家张衡在《西京赋》中明确指出：“小说九百，本自虞初。”这一笔确定了虞初在小说界的鼻祖地位。史载，虞初的代表作为小说集《周说》，从此，小说这种形式流行于世。
后人写小说，更是喜欢借用虞初的名字。请看：元代汤显祖有《续虞初志》4卷；明代邓乔林有《广虞初志》4卷，在正德、嘉靖年间，明人收集《续齐谐记》和唐人小说八篇，刻为一书，命名《虞初志》，这是一部志怪小说与传奇文学的总集，出版后大受欢迎，广为翻刻；清初张潮有《虞初新志》20卷；20世纪30年代郑澍若又出版《虞初续志》共12卷……虞初已从人名变成了小说的代名词！虞初的《周说》对中国古代小说的影响由此可见一斑。
《周说》是记录周代奇闻逸事的小说作品总集
汉武帝好神仙之术，宠信方士，当时方士具有极高的社会地位。洛阳市长篇小说学会副秘书长唐益舟指出，方士是汉代小说家的基本队伍，方士小说是汉代小说的主要形式。方士小说的特点是不限于神仙方术，内容十分丰富；一般不是作者自撰，而是收集整理奇闻逸事而成的小说集。
虞初是方士，《周说》是本方士小说，而且应该是方士小说的代表作，它的内容到底是什么呢？
可惜！原书现已失传，但有少量古籍对这本小说有记载。
唐益舟介绍，据《汉书·艺文志》记载，《周说》共计943篇。这应该是可信的。《汉书·艺文志》由东汉班固编写，是中国现存最早的一部文献目录。有学者认为班固应该是见过《周说》的。因为班固十分审慎，凡当时未见之书，他在注中均会写上“有录无书”。所谓“无书”者，就是说班固未见，但对《周说》则无此类注示，这说明当时《虞初周说》尚完整无缺。
张衡在《西京赋》也说：“非唯玩好，乃有秘书；小说九百，本自虞初。”这是说，《虞初周说》是虞初为应对皇上询问而准备的“秘书”。
人们当然会好奇——“秘书”里写了什么啊？
东汉人应劭说“其说以《周书》为本”，就是说虞初根据《周书》写成小说《周说》。应劭是东汉著名学者，他博闻强识，因此，他的说法也可信。
宋代有一部著名的类书——《太平御览》，在其第三卷载有《周书》三则，其写作风格类似《山海经》，因此有人估计《周说》是记录周代奇闻逸事的小说作品总集，再加上其作品有近千篇，大概有关周代的奇闻逸事被其囊括无遗了，是周代故事与传说之集大成者，应该算得上是一部通俗的周史演义了。
《周说》失传可能是因为被焚
由于《周说》失传，虞初在中国古典文学中的地位没有得到确立，人们在痛惜之余会提出疑问：虞初的《周说》为何会失传？
王群芳分析，可能是被焚烧了！
汉武帝元光元年(公元前134年)，汉武帝下诏征求治国方略。儒生董仲舒提出“罢黜百家，独尊儒术”的主张，并主张“《百家》杂说，请用从火”，就是要把杂说全部烧掉。
为何要烧小说？是因为小说是民间文学，为上层文士不容。《汉书·艺文志》说：“小说家者流，盖出于稗官，街谈巷语，道听途说者之所造也。”小说既然说民间的事情，会有上层统治者不愿意看到的。《周说》也不例外。因此《周说》应该是被上层文士“从火”了。
虽然失传，但虞初对小说创作的贡献是不可磨灭的，著名学者谭正璧编撰并于1934年出版的《中国文学家大辞典》说：“书虽不存，但因之被推为古代唯一小说作家。”称虞初为小说创作的鼻祖，也是实至名归的。
现今可能还存有《周说》逸文
前面我们提到《周说》已经失传，但其中的934篇难道一篇都没有流传下来吗？
有不少学者认为，有943篇之巨的《周说》如无任何逸文存世，也是不合常理之事。唐宋人所引不明来历的《周书》可能就出自虞初的《周说》。比如微子多次亲谏纣王的故事，就有可能出自《周说》。(扫左方二维码可读此故事)
他们认为，唐宋人所引不明来历之《周书》多为具传奇性和故事性的短篇小说，所引逸文如果出现在西汉之前则有可能，但西汉末年刘向、刘歆父子等人整理秘阁藏书后，周代文献经过系统整理，并无大量逸文存世。因此，这些后出之所谓《周书》逸文，极有可能出自《周说》。
鲁迅对此也持有同样观点。他在《中国小说史略》中指出：“晋唐人引《周书》者，有三事如《山海经》及《穆天子传》，与《逸周书》不类。”疑其为《周说》。（温 燕）
