有学者称，明堂是武则天的政治活动中心和心理支撑点。与同时期建筑相比更高大、更华丽的明堂，怎么就上升到了“中心”和“支撑点”的高度？怎么就成了一代女皇的“我心中，你最重”？
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| 武则天布政壁画 （摄于明堂） |
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| 修建明堂画作 （摄于明堂） |
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有学者称，明堂是武则天的政治活动中心和心理支撑点。
与同时期建筑相比更高大、更华丽的明堂，怎么就上升到了“中心”和“支撑点”的高度？怎么就成了一代女皇的“我心中，你最重”？
这得从明堂的功能说起。
明堂是政治中心
明堂是啥东东(网络用语，即东西)？
来看武则天的认识。她在《令礼官详定享明堂礼仪诏》中称：“夫明堂者，天子宗祀之堂，朝诸侯之位也。开乾坤之奥策，法气象之运行，故能使灾害不生，祸乱不作……但敬事天地，神明之德乃彰；尊祀祖宗，严恭之志方展……今以上堂为严配之所，下堂为布政之居，光敷礼训，式展诚敬。”
明白了吧，“敬事天地”在明堂，“尊祀祖宗”在明堂，“布政”在明堂……
古代的皇帝平时都干些啥？最重要的还不是上述几件事，而这些重要的事都在明堂进行，这说明明堂的地位太重要了，意义太深远了。
简单总结一下，明堂是古人心目中的政治中心，“至尊所居”，皇权的象征。
君权神授，替天执政，天人合一……历代帝王都以能在明堂布政为无上荣耀，但这听起来极其简单的事，不是每个帝王都能做到的，因为历史上很多朝代都没有明堂。
不是每个朝代都有明堂
黄帝和夏商周时期都有明堂。
秦代无明堂。
汉代的汉武帝曾在泰山之下、汶水之上，修建了“以茅盖之”的简陋明堂。后来，他想在长安城南好好建一座明堂，但因儒臣们对明堂的规制争论不休，尤其是在该有五室还是九室上意见不统一，最后只好作罢。
西汉元始四年(公元4年)，王莽辅政，在长安南郊建成明堂。
东汉建武三年(公元27年)，光武帝在洛阳建成九室明堂。
三国两晋时期，没有朝代建造明堂。
隋代两任皇帝都有建造明堂的想法，文帝时没建成，还是因为儒臣们对明堂规制争论不休；炀帝时没建成，一是因为迁都，二是因为兴役。
唐代，太宗两次提出修建明堂，也因为五室和九室之争，加上对高丽发动战争，最后无果。高宗即位后拟建明堂，但又一次因为儒臣们各执己见作罢。
唐高宗想建的明堂，最终在武则天的手里建了起来。
“独出心裁”建明堂
武则天修建明堂，也遇到了儒臣们对其规制争论不休的情况，但她没有不知所措。
《资治通鉴》记载：“及太后称制，独与北门学士议其制，不问诸儒。诸儒以为明堂当在国阳丙己之地，三里之外、七里之内。太后以为去宫太远。二月，庚午，毁乾元殿，于其地作明堂，以僧怀义为之使，凡役数万人。”
武则天就是武则天，与其听你们啰啰唆唆最后啥也弄不成，不如我另立班子。
武则天就是武则天，什么“三里之外、七里之内”，什么“国阳丙己”，咋着方便咋着来，哪里合适在哪里建。
垂拱四年(公元688年)正月初五，建成的明堂傲然屹立在乾元殿的旧址上，成为神都洛阳一座雄伟壮观的地标性建筑。
武则天修建的明堂，后世评价“独出心裁，造型乖戾”，叫我说，这体现了她“祖宗不足法，人言不足恤”的改革精神和“快刀斩乱麻”的果断与刚毅，正是这样的性格成就了一代女皇。
乾元殿和怀义的故事
在有关明堂的故事中，有一座建筑和一个人不能绕过。
这座建筑就是明堂的“前身”乾元殿，这个人就是建造明堂的总工头怀义。
乾元殿是武周时期的宫城正殿，隋代叫乾阳殿，隋末李世民攻入洛阳后，因其太过奢华，下令将其焚毁。
麟德二年(公元665年)，唐高宗命司农少卿田仁汪在旧址上建乾元殿。
武则天欲建明堂，看中了乾元殿的位置，它再次被毁。
怀义，原是在洛阳城卖药的小商贩，后来被千金公主献给武则天并得到宠爱，从此青云直上，气焰嚣张。
明堂建成后，武则天下令“于明堂北起天堂五级以贮大像；至三级，则俯视明堂矣”。
可惜这“双子星座”，建成后没多久就让怀义给烧了。
《资治通鉴》记载：“时御医沈南璆(qiú)亦得幸于太后，怀义心愠，是夕，密烧天堂，延及明堂。”
怀义醋意大发，烧毁两座地标性建筑，武则天不是不知道，但她“耻而讳之”。此后不久，她下令在原址上重建明堂。至于让她“羞愧难当”的怀义，在明堂被烧后不久，就被她“使建昌王武攸宁师壮士殴杀之”。
武周明堂的故事有很多，很吸引人，但它的寿命不长。
开元二十五年(公元737年)，唐玄宗命将作大匠康愆(qiān)素到洛阳毁掉明堂，“愆素上言：‘毁之劳人，请去上层，卑于旧九十五尺，仍旧为乾元殿”。
从第一次建成到被康愆素去掉上层改为乾元殿，武周明堂存世40多年。
在寿命短暂的明堂里，武则天敬神、布政、打击政敌、奖励功臣，有条不紊地推动着历史车轮滚滚向前，也书写着自己“政启开元，治宏贞观”的辉煌篇章。（洛阳晚报记者 陈旭照 文/图）
