抵达吉尔吉斯斯坦的第一天，丝路采风团乘大巴从机场出发，5个小时后来到了天山山脉北麓的伊塞克湖湖畔。当地人称其为热湖，在中国古书中，它又叫热海或大清池，是玄奘取经路过的地方。伊塞克湖附近有岩画博物馆，又名露天石刻博物馆，也是举世闻名的。
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吉尔吉斯：“草原上的游牧民”
一次，吃过午饭，导游阿克曼与大家闲聊。他虽然只有19岁，看上去却颇为成熟，对大家有问必答。
我们想出许多问题问他，包括他有几个兄弟姐妹之类的问题。他一一回答之后，突然露出了纯真的笑容，说：“其实，Olga不是吉尔吉斯人，她是俄罗斯人。”大家都看向美丽的Olga，他便轻声用俄语向Olga翻译了一遍。顿了一下，他又调皮地说：“我也不是吉尔吉斯人，我是乌兹别克人。”
原来，吉尔吉斯斯坦是个多民族的国家。全国人口500多万，有20多个民族。在1991年从苏联独立出来前，这些民族就共同生活在这片土地上。
虽然吉尔吉斯语被定为官方语言，但阿克曼告诉我们，大家更多是用俄语交流的，学生们在学校也学习英语，只有在偏远地区或在家里，人们才说吉尔吉斯语。
吉尔吉斯意为“草原上的游牧民”，这个国家面积不大，却与中国有约1100公里的共同边界。它在古丝绸之路上有着重要地位，在历史上也曾多次被纳入中国版图。
今天的吉尔吉斯斯坦分为七个州，传统意义上又分南北，伊塞克湖属于北方。虽然已由游牧转向定居，但这里的人还保留着住圆形毡房的习惯，将它建在固定住房的附近。
关于吉尔吉斯的历史，一般认为最早可追溯至公元前201年，当时在《史记》中，它被称为鬲昆或隔昆。根据《汉书》的记载，它又被称为坚昆。阿克曼说，其实吉尔吉斯人有类似蒙古人的面孔，和他不一样。
（特派记者 张广英 李燕锋）
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