且说西晋光熙元年(公元306年)，天竺僧人耆域来到洛阳。他为人洒脱，法术高明，行为反常，飘忽不定，充满传奇色彩。
据传，耆域来洛途中就已显示超人法术：他从天竺乘船抵广州，经襄阳继续北上，过河摆渡时，船老大见他衣着破烂不堪，不让他登船。谁知，船抵北岸，他已站在岸边。在北行的山路上，耆域遇到两只老虎卧在路中，十分吓人。行人唯恐避之不及，他却走上前，见两虎均掉了尾巴、缺了耳朵，顿生怜悯之心，便用手轻轻触摸老虎的额头。老虎看看他，向山中走了。行人感到不可思议。
耆域挂单在洛阳白马寺。单，指寺院僧众名单，行脚僧入寺，要在墙壁上贴上名字，并把衣钵挂上，这叫挂单。耆域住进白马寺后，潜心修行，弘法传道，有他的特点，即率先垂范。来洛时，他穿着一身破旧的素色僧装，认为这是僧人的本色，故在白马寺仍穿这身。他看到洛阳僧人都身着十分华丽的僧装，认为不合僧制，提出应改穿“百衲衣”，从此，中国僧人始穿“百衲衣”。
百衲衣即粪扫衣。按佛教规定，粪扫衣之制有5种：道路弃衣、粪扫处衣、河边弄衣、蚁穿破衣、破碎衣。穿百衲衣是僧人生存的四种方式——“四依住”之一。这四种方式是：穿粪扫衣、常乞食、依树下坐、服陈弃药。佛祖释迦牟尼在菩提树下成佛后，在鹿野苑度了五位比丘为最初的僧团，他们就是依“四依住”生活的。当然，随着社会的发展和佛教的发展，绝大多数僧人已不再过这种苦行僧的生活。
耆域在洛阳时留下了许多神奇的故事。
相传，衡阳太守滕永文赴洛阳述职，寄居满水寺。一日忽然得病，双脚因痉挛蜷曲而不能行走，治疗一年不见减轻。这日，他听说有位叫耆域的天竺僧人会治病，就派人请耆域来试试。耆域见到滕永文便说：“你的病很快会好！”即叫人取净水一杯，折柳条一枝，用柳枝蘸水朝滕永文身上浇洒，口中念念有词。如此三次之后，耆域双手握住滕永文的双膝，说：“起！”话音刚落，滕永文便站立起来，行走轻松自如。
滕永文对耆域再三叩谢，交谈中，无意中提起寺里有几十棵思维树，原先枝繁叶茂，高耸参天，不知什么原因，突然枝枯叶落，全变成了光杆树。耆域问：“这些树死了多长时间？”滕永文答：“两年多了。”耆域说：“看看去。”耆域走到树前，稍一思索，念起了梵音咒语。念着念着，棵棵树开始从枝头透出嫩芽，继而嫩芽慢慢生长变大，不一会儿，满树已是郁郁葱葱。这一奇观让寺内外僧俗看得目瞪口呆，人们奔走相告，耆域成了神人。
耆域的法术不但对树灵验，而且对人灵验。洛阳城衙尚方署中，有一病人奄奄一息，家人正准备后事，有人请来了耆域。耆域走到病人床前，把应器(佛教语，即钵)放在病人的腹部上，并用白布覆盖，然后闭目念经，好长时间，也不停歇。忽然，屋内充满扑鼻的臭味，大家正四处张望，病人却睁开眼说：“我活了，我活过来了！”耆域让人把覆盖在应器上的白布去掉，只见应器之中有数升类似污水坑中淤泥的污秽之物，臭不可闻。
西晋永嘉年间，天下大乱，洛阳城饱经战火，百姓朝不保夕，流离失所。耆域见此情状，打算离开洛阳，返回天竺。离洛前，崇敬耆域的人和受过耆域帮助的人纷纷表示，要为他设宴送行，耆域都不推辞，一一答应下来，对每位设宴者都说，先到他家。这天，开筵之时，家家都有赴宴的耆域。后来，大家相互夸耀，都说耆域先到他家，甚至争执起来。再对对时间，都是相同时分，大家惊诧莫名，难道耆域有分身术？
耆域动身这天，洛阳众多僧俗前来相送。他们排着长队，簇拥着耆域一直送到城西门外，恋恋不舍。耆域回首，双手合十，便向西而去。他走得缓慢，相送之人却只有几位身强体健者才能勉强跟上。约摸行了三里地，耆域用禅杖当路画了一条横线，说：“就此别过吧！”瞬间，不见了踪影。
后来，有人从长安回来，说是在长安城内的一座寺院里见到了耆域，两人还相互问候，但仔细询问，他见耆域的这天，也正是人们在洛阳送别耆域的这天。再后来，洛阳商人胡湿登讲，他曾在这天的黄昏时分在西域流沙境内见到耆域，两人也相互问候。如此说来，耆域神也不神？（徐晓帆 司一智）
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