宋代皇陵，即宋陵，位于西京巩县(今巩义市)境内。以今芝田镇为中心，南北15公里，东西10公里。在此范围内，按照埋葬的先后顺序，可分为五大陵区，即西村陵区、蔡庄陵区、孝义陵区、八陵陵区、回郭镇陵区。
西村陵区有：宣祖永安陵、太祖永昌陵、太宗永熙陵；蔡庄陵区有：真宗永定陵。另附有大臣高怀德、蔡齐、寇准、包拯、罗彦环墓五座；孝义陵区有：仁宗永昭陵、英宗永厚陵。另附有大臣赵普、曹彬、狄青、杨延昭墓四座；八陵陵区有：神宗永裕陵、哲宗永泰陵。以上通称“七帝八陵”(包括被追封的太祖之父宣祖永安陵)；回郭镇陵区：此陵区实为宋代宗室亲王、子孙墓区，未有帝王葬此。
就每座帝陵而言，其陵园均坐北朝南，由四部分构成：上宫、宫城、地宫、下宫。其中上宫：由南向北依次为鹊台、乳台、神道、石刻等；宫城(也有资料称此为上宫)：四周筑墙，设南(正门)、北、东、西四门，门外各置石狮一对，四角建角阙，城正中为陵冢，覆斗形，因广植松柏树，东西成排，南北成行，“松柏成林，纵横如织”，故亦称“柏城”；地宫：即埋葬皇帝的地下宫殿，深16～30米，下方上尖，砖石结构，顶绘日月星辰、银河等天象；下宫：在宫城北门外约100米处，是皇帝灵柩下葬前暂时放置之地，亦是平时陵园管理人员斋居之地，建有影殿、斋殿、厨房、浣濯院等。
神道二侧，有东西相对的二列石刻，由南向北依次为：望柱一对，象及驯象人各一对，瑞禽一对，角端一对，仗马与控马官六对，虎二对，羊二对，客使三对，武臣二对，文臣二对，门狮四对，镇殿将军一对，上马石一对，宫人二对，一共60件石雕作品。
宋陵神道石刻，上继唐、五代艺术风格，又有宋代独创的艺术特点，是全国范围内最大的宋代石刻艺术群，具有重大的艺术、历史、科学价值。
宋陵所用石材，多取自今偃师市南部山区。现存的宋陵采石场遗址，位于大口乡四道沟沟口附近的二条山谷内，谷内石壁上，可以看到因采石所造成的断面以及大大小小的采石坑。另刻有采石题记六处，字迹多剥蚀难辨，仅有三处保存有宋代年号。
刻立于宋代元符三年(公元1100年)的“永泰陵采石记”碑，保存于今偃师市缑氏镇原永庆寺旧址上，它详细地记述了修建永泰陵时采石的时间、规模、用工数量及民夫、兵卒采石的艰辛状况。
宋陵何以远离东京开封，而建在西京洛阳毗邻？原因之一是，宋太祖等一直欲把国都迁到洛阳。宋真宗景德四年(公元1007年)，朝廷划取西京畿县巩县、偃师、缑氏、登封各一部，设永安县(今芝田镇)以专奉宋陵。
1127年，北宋最后二帝宋徽宗、宋钦宗被俘至金国五国城(今黑龙江依兰)。1135年宋徽宗赵佶死，初葬五国城，后迁葬于广宁(洛阳附近)，1142年，又迁葬于南宋国都临安(今杭州)东南会稽上皇村(今浙江绍兴东南)，号永佑陵。后钦宗赵桓惨死于金人马蹄之下，草葬五国城；1171年，金人又以“一品大臣”之礼迁葬于“巩洛之原”(今巩义市清易镇南塬)，称永献陵。
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