东汉时期的外戚，在中国历史舞台上极为活跃。他们多为功臣之后，又是皇帝倚重的“后妃之家”，权势很大。也正因此，有人居安思危，有人飞扬跋扈，在洛阳城上演了一幕幕生动的悲喜剧。
东汉第一位皇后
东汉开国皇帝刘秀，在年轻时说过一句名言：“仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华。”29岁时，他如愿娶了阴丽华为妻，不过，东汉第一位皇后不是阴丽华，而是郭圣通。
论才德，郭圣通应该比不上阴丽华，论美貌就更不用说了。何况，阴丽华还是刘秀的原配。那么，郭圣通为什么能后来居上，成为东汉第一位皇后？
这得从男人的事业心说起。
西汉末年，外戚王莽篡汉，建立新朝，不久天下大乱。刘秀虽是布衣，却有皇室血统，是汉高祖刘邦的九世孙。他趁机在家乡南阳起兵，要从王莽手中夺回汉室江山。
公元23年，王莽被杀，新朝灭亡。刘秀的族兄刘玄摘取胜利果实，建立了更始政权。他派刘秀北上“镇慰河北州郡”，刘秀手中没有兵马，却要面对当地豪强的势力，十分狼狈。
当时，一个叫王郎的人也在河北邯郸称了帝，并悬赏通缉刘秀。为与王郎对抗，刘秀决定争取前真定王刘扬的支持。刘扬虽依附于王郎政权，却相对独立，在真定县拥有十余万兵力。
刘扬权衡利弊后，决定归顺更始政权，与刘秀共同征讨王郎。他提了一个条件，就是将外甥女郭圣通嫁给刘秀，以联姻的方式增强彼此间的信任。
刘秀答应了。这一刻，他似乎别无选择。
留在老家的阴丽华对此毫不知情。她甚至不知道丈夫在哪里，是死还是活。
至于郭圣通，她对这桩政治婚姻还是满意的。刘秀是儒雅、仁义的美男子，又是乱世豪杰，能嫁给这样的人，也是一种福分吧。
娶了郭圣通后，刘秀的实力大增。公元25年，他与更始政权决裂，自己登基称帝，定都洛阳，史称东汉。他本人，则成了中国历史上著名的汉光武帝。
阴丽华很快被接到洛阳，封为贵人。就在这一年，同为贵人的郭圣通生下了第一个皇子。立谁为皇后好呢？刘秀心中的天平倾向于阴丽华，但阴丽华认为自己资格不够，坚决推辞。于是，公元26年，郭圣通成了东汉第一位皇后。
皇后虽废情义在
刘秀是个重情义的人，他与郭圣通感情不错，但比不上对阴丽华的一往情深。
刘扬看出了端倪，觉得自己不如阴丽华的家人受重视，便图谋反叛，结果被杀。刘秀没有追究，还将刘扬的儿子刘得封为真定王，郭圣通也未受牵连。不过，在之后的历次封赏中，刘秀对阴氏外戚明显更为照顾，对郭圣通的家人则较为冷落。
郭圣通感觉到了这种冷落，内心越来越不满，难免会口出怨言。公元41年，刘秀决定废掉皇后郭圣通，改立阴丽华为皇后。此时，阴丽华已在贵人的位置上待了17年。
当初郭圣通被立为皇后时，她所生的长子刘彊也被立为皇太子。如今郭圣通被废，刘彊深知自己不宜再当储君，数次请求易储。两年后，刘秀终于同意易储，立阴丽华所生的刘阳为太子。他将刘阳改名为刘庄，这个刘庄就是后来的汉明帝。
有意思的是，郭圣通成“前妻”后，刘秀对她的关照反倒多了。
本来郭圣通就无太大过失，刘秀没有将她废为庶人，而是封其为中山王太后，让她移到北宫居住。对郭圣通娘家的人，刘秀也多加安抚，也许他想通过这种方式，给支持过自己的真定郭氏一些补偿。
郭圣通有个弟弟名叫郭况，为人谦恭谨慎。他在少年时就被刘秀任命为黄门侍郎，后被封绵蛮侯，再迁城门校尉。郭圣通被废后，郭况又被封为阳安侯。
对郭圣通的堂兄弟，刘秀也大加封赏，甚至她的叔父郭梁早死无子，刘秀也将他的女婿封了侯。给予被废皇后及其家人如此待遇，还真没几位皇帝能做到。
郭况在洛成“首富”
因为有前朝的教训，刘秀明令外戚不得干政。郭氏外戚一向本分，刘秀反倒不愿亏待他们。
郭况是郭氏一族的代表人物，刘秀将他升为大鸿胪，并多次去他的府第。有时，刘秀带着百官到郭府宴饮，当众赏赐郭况大量金钱。其实，刘秀这样做，是想表明一种态度：尽管郭皇后被废了，但我仍然优待郭氏一族，希望你们也能这样做。
公元50年，郭圣通的母亲郭主在洛阳去世，刘秀亲自去送葬，百官悉数参加。郭圣通的父亲去世较早，被葬在真定郭氏祖坟，刘秀命人将其灵柩从真定迎至洛阳，与郭主合葬。两年后，郭圣通在洛阳去世，刘秀将这位“前妻”葬于邙山北陵。
郭况因得到皇帝大量赏赐，家中“累金数亿”，有家童四百人，十分富有。这名富豪不爱招摇，只是其家中打制金器的声音不断，使洛阳人知道了郭府所用器皿原来都是金的。
其实，只用金器还不能完全彰显郭况的富有。他家金子多，还专门建了藏金窟。令人称奇的是，郭府的亭台楼榭上都装饰着光彩夺目的明珠，“昼视如星，夜望如月”。他家里那些“有宠者”，则是以玉器盛食物的。因此，洛阳人称郭家是“琼厨金窟”，后来，人们便用“郭家金穴”来形容富豪之家。
身为京城“首富”的郭况不问世事，终日闭门而居，过着闲适的日子。刘秀见状，对郭氏一族更加心生怜悯，将四女儿嫁给了郭况的儿子郭璜。
汉明帝刘庄即位后，遵照父亲的心愿，对郭况与自己的舅家阴氏一样优待，无论遇到什么情况，对两家都一视同仁。
公元59年，郭况去世，汉明帝刘庄亲临吊丧，并对郭家大加赏赐。刘庄的儿子汉章帝即位后，一次北巡路过真定，还会见了郭氏族人，与他们一起宴饮，相谈甚欢。
在东汉外戚中，真定郭氏能善始善终，真是很不错。（洛阳晚报首席记者 张广英）
