牡丹仙子是牡丹的人文化身，是牡丹形象与气质的升华。在百姓心中，牡丹仙子圣洁美丽而又心地善良，她们能呼风唤雨，降妖除怪，救苦救难，惩恶扬善，是百姓心中最美丽也最值得信赖的神祗。
牡丹仙子是牡丹的人文化身，是牡丹形象与气质的升华。在百姓心中，牡丹仙子圣洁美丽而又心地善良，她们能呼风唤雨，降妖除怪，救苦救难，惩恶扬善，是百姓心中最美丽也最值得信赖的神祗。
以牡丹仙子为主人公的牡丹神话是流传广泛而久远的牡丹文化，今日起，晚报人文河洛版将开设“牡丹仙子传奇”栏目，我市著名学者李有刚先生将流传已久的一些牡丹神话故事进行加工整理，汇集于此呈现给读者，敬请关注。
在民间，农历八月十五日被认为是牡丹的生日。古时，每到这一天，人们就摆供烧香，搭台唱戏，供奉花神。各家各户还吃“牡丹糕”、喝“牡丹汤”。为什么这一天会是牡丹的生日呢？洛阳民间流传着一个美丽的神话故事。
相传，有一天，吕洞宾来到洛阳，走街串巷来到了洛河岸边。他听说洛阳邙山的百姓正遭受瘟疫之苦，就想帮助百姓驱走病魔。想来想去，他忽然想起了牡丹仙子，听说牡丹根能治瘟疫，要是能把牡丹仙子请下凡来，老百姓岂不有救了吗？想到这儿他立刻赶往天宫求见王母娘娘。
谁知，王母娘娘听完吕洞宾的话却说：“谁不知道你吕洞宾是好色之徒，你恐怕是在打牡丹仙子的歪主意吧？”
吕洞宾无奈至极但并不死心。晚上，他悄悄地来到牡丹仙子的房中，诚心诚意求牡丹仙子下凡救人。
牡丹仙子被他的真情实意所打动，虽想去解救百姓，但又十分为难：“我愿意去解救百姓，但私自下界是违犯天条的。”
吕洞宾为难了：“那怎么办呢？”
牡丹仙子想了想说：“我只能去一晚，现在就走，明早就要回来。”
吕洞宾问：“一晚？那能为百姓治病吗？”
牡丹仙子：“今晚我一到洛阳邙山就撒下种子，让它连夜生根，你明天就带领大家挖根煮汤喝。”
吕洞宾说：“好好，就这样。”
于是，两人偷偷下凡去了。
牡丹仙子一来到邙山就连夜忙碌起来：她驾起祥云，把牡丹种子在邙山上空撒呀，撒呀，撒遍了邙山，然后又教吕洞宾怎样挖根熬药。可是，当她返回天宫之时，王母娘娘已经怒气冲冲地等着她。
王母娘娘听了牡丹仙子的解释后说：“你明知故犯，违犯天条，贬你到人间受苦，永远不得再回天宫！”
牡丹仙子被贬下凡来到洛阳，她立即和吕洞宾一起用牡丹根熬药，为老百姓治病，很快老百姓都被治愈了。从此，牡丹仙子就在邙山的翠云峰住了下来。之后，邙山遍开牡丹。吕洞宾觉得对不起牡丹仙子，为弥补过错，他决定在邙山住下不走了。
由于播撒牡丹种子是在农历八月十五，所以人们就把这天定为牡丹的生日。洛阳人在邙山脚下吕洞宾住的地方为他修了一座吕祖庵，亦称纯阳洞，庵内供奉着吕洞宾，以表达对他的敬意。如今，这座吕祖庵仍在，香火极盛。（李有刚）
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