中华民族自古以来就有尊老敬老的美德。洛阳地处中原，是华夏民族的根源地，尊老敬老之风犹浓。民间有“六十为寿，七十为叟，八十为耄，九十为耋，百岁为星”之说。《礼记·王制》载，“五十杖于家，六十杖于乡，七十杖于国，八十杖于朝，九十者，天子欲有问焉，则就其室”，这本身即是尊老敬老的表现。洛阳人祝寿，一般从六十岁开始，逢十大庆，即逢六十岁要庆寿，逢七十岁要庆寿，八十岁尤为重要，要隆重庆寿。老人一经庆寿，以后即不能间断，以示长寿。
民间庆寿，习惯以虚岁计算，认为人出生这天就是他的第一个生日。因此，人们五十九周岁时，就要为六十岁庆寿。
庆寿前，主家先要以子女之名向亲友送祝寿请柬，其上写明家父或家母几十大寿、寿筵日期及设宴地点，邀请亲友届时光临。亲友会根据关系亲疏置备寿礼。寿礼有食品、衣服、寿屏、寿幛等，人们或事先送寿礼，便于主家布置寿堂使用，或届时带寿礼前往。农村有两人抬食盒贺寿的，食盒俗称“食摞”，内装刀头(一块猪肉)、花馍(蒸的寿桃、寿糕以及形似狮、虎、兔的馍)、点心和花生、糖果等寿礼。主家则要购菜肉、赁桌凳和“青家伙”(盘碗类)、请厨师，做宴客的准备。
庆寿当日，主家有于门口搭台唱戏以庆的，有夜晚放电影以庆的。一般人家均在正厅布置寿堂，正厅墙上挂大红中堂，上写“寿”字一个，两边挂红对联。讲究人家多写与寿星性别、年龄相吻合的内容。
如我的一位男友七十华诞，挂对联为“入国正宜鸠作杖，历年方见鹤添筹”，众人皆夸对联出色。我和老伴同登八十寿域时，舍弟北辰送来对联为“杖朝遐龄，椿萱比寿；传家乐事，兰桂齐芳”。上联“杖朝”点明八旬，“椿”(椿庭)指男，“萱”(萱堂)指女，点明夫妻同寿；下联以“兰桂”喻子孙，与上联“椿萱”相对，堪称工对，收到观者大悦的效果。此外，也有写通用寿联获得较好评价的。
贴完寿联，主家再给正厅方桌挂上红“围裙”，给桌两边太师椅加上红“披风”，桌摆果碟，墙悬寿幛和寿屏，显得富丽堂皇，满堂祥瑞。寿星二老均穿新衣，分坐于方桌两边，接受后辈行礼。亲生子女和不出五服者，原行跪拜礼，近多行鞠躬礼。拜寿按辈分长幼、年龄大小依次进行。如夫妇二人同拜，俗语为“郭子仪拜寿，对对上”。现在则多为同辈人集体拜寿，倒也颇为热闹。有文化的家庭，夫妻同拜后，还有读贺寿诗和贺寿词的。如洛阳老中医李笃敬先生八秩(十年为一秩)华诞，子女亲属多数皆有寿诗献上，真称得起书礼传家。后辈人拜后，当亲友叩拜时，寿星则离座恭立，拱手示谦。亲友叩拜后，寿星和其子致辞，向与会者表示谢意。
接下来，主家开宴谢客，先上寿面、寿糕，现在风行蛋糕，按寿星年龄点燃数支蜡烛，由男女老少拍手齐唱“祝你生日快乐”，众人吹灭蜡烛后分享蛋糕；然后整桌聚餐，敬酒互饮，在一派欢乐气氛中结束寿宴。
寿宴结束，有客人拿走成对寿馍的习俗，表示承接寿星福分，达到福寿两全的美愿。（寇北锁 ）
|
