“禹征三苗”是夏初政治生活中的重大事件。这个事件能否得到现代考古学的证明？湖北省天门市的石家河古城遗址和安徽省蚌埠市的禹会村遗址，与“禹征三苗”事件有什么关系？我们就这些问题略作探索。
从大量考古和文献资料来看，夏族活动的中心地域在今伊洛嵩山地区。“禹合诸侯”的祭天大典，不可能放到今安徽省蚌埠市来举行。因此，“禹合诸侯”在今安徽省蚌埠市西郊“涂山”的说法，为多数学者所不取。
那么，如何正确解释安徽蚌埠“涂山禹庙”和“禹会村”名称由来及禹会村遗址的考古发现呢？我们认为，禹会村遗址当是“禹征三苗”时，会盟各路大军的文化遗存。
夏商周时期，从中原地区到达江汉平原的道路大都是经南阳盆地而沿淅川、汉水进入江汉平原的。为什么“禹征三苗”时，要绕道位于今安徽蚌埠地区的禹会村呢？这是因为“禹征三苗”的大军，不仅有来自中原的华夏集团，还有东夷集团、蚩尤部族和驩兜族众的重要力量。
夏禹与东夷集团有着密切的关系。蚩尤部族位于环太湖地区，自被黄帝战败后已臣服于华夏集团。“驩兜”即驩头。尧舜时期，驩兜部族已北迁到今河南省信阳市东南的钟山地区。
夏商周时期的诸侯国和各部族，都有随从中央王朝参加征伐战争的义务。因此，东夷集团、蚩尤部族和驩兜部族，随从大禹参加征伐三苗的战争，是很自然的事。
夏禹在东夷集团、蚩尤部族和驩兜部族的大军抵达后，便举行“征伐三苗”的誓师大会。《墨子·兼爱下》保留有《禹誓》篇，其辞为：“禹曰：‘济济有众，咸听朕言。非惟小子，敢行称乱。蠢兹有苗，用天之罚。若予既率尔群(辟)对诸群，以征有苗！’”
这篇《禹誓》正是“禹征三苗”时，率领各路大军对天盟誓的誓词。禹会村南的考古发现，当是“禹征三苗”誓师时的文化遗存。
综上所述，“禹征三苗”的战争，是夏代初年华夏集团建立“大一统”王朝时，与三苗集团的最终对决。这场战争的胜利，实现了全国大统一的政治局面，巩固了夏王朝的统治地位。石家河古城遗址和禹会村南祭祀遗存的考古发现，正是这场战争的有力佐证。(蔡运章)
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