近年来，栾川县利用山、水、沟、洞等自然禀赋，大力发展旅游业，引得八方游客纷至沓来，一跃成为闻名全国的旅游强县。去年，该县接待游客951万人次，实现旅游总收入50.7亿元。每每谈起这些骄人成绩时，栾川干部群众总会提到一个人——马海明。
拓荒，首先得拓干群思想上的“荒”
纸上的东西，落地才能生根。
“咱们重渡沟是实实在在的好啊！这水、这竹子在咱洛阳可是独一无二的啊！靠山吃山，靠水吃水，把这里开发成旅游景区，咱沟里的百姓能挣大钱哩！到时候，大家坐在家里就能数票子。”
重渡沟村有棵老菩提树，群众工作就是从这里开始的。
在马海明的心中，开发重渡沟的目的，就是要让这里的百姓脱贫致富。然而，对于旅游，别说普通百姓，就是一些干部也是“满脑子糨糊”。马海明明白，要拓荒重渡沟，首先得拓大家思想上的“荒”。
“凭两条沟、几片竹林，就能把城里人诳来？马镇长，你真是个‘大煽板’(方言，指光说大话不干实事的人)。”
还有一次，马海明仍然是站在这棵菩提树下进行他的“演说”，话说到一半，群众走了一片；有几个没走，却靠在石头上睡着了。有的村民还为马海明起了个外号——“马大煽”。
认准的事，马海明从不退缩。在菩提树下，会，不知开过多少次；话，不知说过多少遍，道理掰开了说、揉碎了讲，村民感到马海明“真是铁了心”……
重渡沟有着丰富的竹资源，全村2/3的村民都在竹林里生活。这里的竹子，最粗的直径有十几厘米，高近20米。马海明测算过，重渡沟的这些竹子，每年至少能砍25万公斤竹竿。然而，村民们世世代代只能卖些原竹，价格很低。马海明决定以此先撬开村干部的“脑壳”，再带动群众。
1997年秋，马海明带领贾文献、庞西敏等村干部到竹编特色产地浙江省考察。在杭州，贾文献和庞西敏在旅游景区内看到，一位老太太手里拿着大把大把的竹哨子，噙在嘴里“呜呜哇哇”地吹，竟然有好多人购买，一问价格，5毛钱一个，1元钱3个。马海明拿过一个说：“就这么一小截竹竿，能值几分钱？可人家就能做成哨子卖钱。这竹竿咱重渡沟多不多？咱会不会做？”
随后，他们又来到浙江安吉等地，考察了数个竹编商品专业市场，让贾文献等人大开眼界。这些，马海明早已深思熟虑。没到浙江考察之前，他就有了将竹子深加工作为旅游开发项目的考虑。他想，村里如果能建一个竹编加工厂，竹子增了值，群众有了生财之道，也能给旅游配套。
考察回来后，马海明帮助村里编写了建设竹编加工厂的可行性报告，经逐级上报，争取到了以工代赈资金。后来，重渡沟村竹编工艺厂上马，并很快生产出烙画帘子、沙发、圈椅、躺椅等。
村里建起了竹编工艺厂，而且还生产出了“难以想象”的工艺品，这让村民们很是惊讶，跃跃欲试。
重渡沟虽然还未被开发成旅游景区，但因为山水如画，也经常有人到沟里赏景。于是，有些村民就抱着试试的心理，从山上砍下几棵竹子，学着做起了小玩意。这时，马海明拿出了从浙江带回来的工艺品趁热打铁，在老菩提树下再次进行“演说”。次日，村民郝金涛第一个将竹制的“风扑噜”(小风车)摆到街上，一会儿就卖了二三十个，赚了几十元。
尝到了甜头的村民们开始意识到：长在山里的竹子，原来是可以加工卖钱的；在重渡沟搞旅游开发，或许真的能赚大钱呢！
为了筹集开发资金，他抵押房产贷款，甚至动用了女儿的压岁钱
从县道潭卢线进入重渡沟，是一段近4公里的简易公路。当时，这条路已经年久失修，车一过，尘土飞扬。只有扩宽这条路，重渡沟才能算得上一个景区。
村里干部群众因为尝到了一些甜头，思想观念稍稍有了转变，如何能更进一步拓展干部群众的思路，马海明认为修路是“定盘星”。
必须修路。但是，没钱！
马海明将目光投向自己所认识的省、市有关部门的工作人员。每次见到他们，马海明都会介绍重渡沟，也会提起开发遇到的资金难题。镇干部王宝伟开玩笑说：“马镇长魂掉到沟里了，成了‘神经蛋’，见了领导嘴就刹不住车。”
1997年7月，河南省伏牛山总体规划征求意见讨论会在栾川县举行，马海明将开发重渡沟的想法向有关领导进行了汇报，领导许诺给予一定的资金支持。然而，后来由于种种原因，这个规划被搁浅，资金也成了泡影。
马海明认识原市计委的一位科长，他拉上村支书吴留印和村委会主任贾文献一起去洛阳，找到这位科长诉说加恳求，这位科长被他们的执着精神感动，帮助他们出主意，与有关部门联系，疏通渠道，申请款项。
1998年1月，马海明接到这位科长的电话，说资金批下来了，共3.5万元。这是马海明的“四无公司”筹集到的第一笔资金。
1998年4月15日，重渡沟公路建设开工。
说到修路是为了旅游开发，群众的心里还是有所怀疑，但毕竟修路能方便大家，还是让村民激动不已。这个说，马镇长还真跑出了小名堂；那个说，先不说旅游，给百姓修路，这是积德行善。
开工的炮声响起来了。
烟尘还未散尽，动工路段已排满了人，老人、妇女、娃子也来助阵。村民们卷起裤腿，舞起铁锨，磨烂了衣裳、磨破了手掌。
这是一曲高亢的乐章，但随着工程的不断推进，不和谐的音符也开始出现：因为炸山，石头砸坏了村民家的房子，个别村民嫌赔的钱少；8米宽的路，要占用部分村民的打麦场，村民不愿意……
还是在那棵老菩提树下，马海明又开始了他的“演讲”：乡亲们，请大家相信，损坏的东西，一定会赔。重渡沟开发，不能没这条路，我们有限的资金还不够修这条路。大家有没有想过，将来路修好了，景区开发成功了，咱就能挣更多的钱、盖更好的房……
马海明拿出了笔记本，挨家挨户走访，把群众反映的问题一一记了下来，能赔的就赔，一时无力赔偿的，都记得清清楚楚。
“老马这人实诚，不会捣咱。”看着马海明又是跑工地，又是跑村民家里，许多村民开始替马海明“做广告”。
3.8公里修路工程项目，3.5万元钱，可算是杯水车薪。为了完成项目建设，马海明取得镇里支持，把当时可以征用的部分村的义务工调到了重渡沟公路项目工地上；开路需要的柴油和爆破物品，能赊就赊，能借就借，甚至借到了外县；施工人员把一些其他工程废弃的桥涵经过维修，重新使用；苦口婆心做工作，组织村民出义务工，自己动手修建景区步道、栈道。
一省再省，钱还是不够用，怎么办？
一天，马海明耷拉着脑袋回到家里，一脸的疲惫。妻子关长荣看在眼里，疼在心里，她问：“海明，这是咋了？”其实她心里很清楚，丈夫一定是在因为修路的事发愁。
马海明看着妻子：“长荣，工地上又没钱了，咱家里……还有钱没？咱是干部，凡事都要带个好头，你可得支持我啊！”妻子扭头回了里屋，再出来时，手里竟然拿着一摞钱，足有几千元。
群众听说他竟然拿自己家里的钱来修路，都很不理解。后来，大家还听说，马海明拿自家的房产作抵押到银行贷款，全部用于景区建设，甚至还把女儿的压岁钱也拿来花了。
