唐玄宗时，画家吴道子在洛阳玄元皇帝庙(上清宫)的墙壁上，画了玄宗以前的五位皇帝的像。吴道子以其高超的技艺，把这五位皇帝画得庄重威严、栩栩如生，因而广受好评。
吴道子作画 （资料图片）
腰间宝剑七星文，
臂上雕弓百战勋。
见说云中擒黠虏，
始知天上有将军。
——王维《赠裴旻将军》
唐玄宗时，画家吴道子在洛阳玄元皇帝庙(上清宫)的墙壁上，画了玄宗以前的五位皇帝的像。吴道子以其高超的技艺，把这五位皇帝画得庄重威严、栩栩如生，因而广受好评。
玄元皇帝庙的这幅壁画，被称为《五圣图》。这年冬天，杜甫在观看了《五圣图》后，大为感动，遂写诗赞扬。
吴道子，又名道玄，是唐代最杰出的画家。他主要活动在唐朝开元、天宝年间，正是盛唐时代，孕育了这位“画圣”。吴道子在不到20岁时就已经很有名气了。他年轻时当过县尉等官，可他更热爱绘画，不久便辞去官职，到东都专事绘画。在名家荟萃的洛阳，他学到很多东西，也绘制了大量壁画，获得了很好的声誉。
后来，吴道子的声名传到唐玄宗的耳中，玄宗便将他召入宫中，加封官职，使他成了一名宫廷画家。玄宗还下令，除非有皇帝的诏书，否则吴不准作画。不过，这道命令并未严格执行。
唐玄宗开元年间，吴道子随皇帝到洛阳，遇见了张旭和裴旻将军。张旭是唐代著名的书法家，擅长草书，吴道子曾跟随他学习书法。裴将军则擅长舞剑。吴道子的画、张旭的书法、裴将军的舞剑，在当时都被称为绝技。
据历史记载，裴旻曾在被乱军包围、箭如雨下的情况下，舞刀退敌，而自己毫发未损。他镇守北平时，还曾创下一天射虎30只的纪录。
裴旻求吴道子在洛阳天宫寺画一幅壁画为他母亲祈福，并要送吴一大笔金帛作为谢礼。吴道子说：“张旭师曾因观看公孙大娘舞剑而受到启发，使他的草书矫若龙蛇，变化奇绝。我不要别的，请将军在我作画之前舞一次剑，使我能得到激励。”裴将军听后，笑着答应了。
作画那天，洛阳天宫寺挤满了观众。在一片空地上，裴将军当众表演舞剑，只见寒光闪闪，犹如雪花乱飞，舞得兴起，他将宝剑掷入云霄，高数十丈，有如电光下射，他举起剑鞘，剑准确地落入鞘中。观众数千人，无不大惊失色。吴道子立即在墙壁上挥毫，飞快地完成了一幅精美的佛像。“草圣”张旭当天也兴致勃勃地写起了自己最拿手的草书。围观者一日之中看到三绝，无不欣喜若狂。（王恺）
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