这年头流行“搭子”社交，吃饭找对搭子，浆面条能吃出肉味；旅行找对搭子，风景美上好几倍。其实早在一千多年前，柳宗元与刘禹锡的友谊就充分证明：找对搭子，再苦的人生都能过得有滋有味。
这年头流行“搭子”社交，吃饭找对搭子，浆面条能吃出肉味；旅行找对搭子，风景美上好几倍。其实早在一千多年前，柳宗元与刘禹锡的友谊就充分证明：找对搭子，再苦的人生都能过得有滋有味。
双双登金榜双双落千丈
公元793年，32名考生从千人之中脱颖而出，金榜题名。在这32位同榜进士中，22岁的刘禹锡和21岁的柳宗元就此相识，成了一辈子的好朋友。
不久，柳宗元父亲去世，他依制服丧，不得不放弃与刘禹锡共同备考博学鸿词科。这一别，就是十年。
公元799年，听说刘禹锡在荥阳为父丁忧，柳宗元寄来一方叠石砚。同学之中，同桌更亲近，现在的同桌只是桌子挨着，各用各的笔写作业，古代的同桌不仅同席而坐，还用同一方砚台，因此又称同砚、同砚席。刘禹锡收到同砚席寄赠的砚台，感慨自己离群索居，遂将心中思念与感谢写下来，回赠一首《谢柳子厚寄叠石砚》，这或是反映他们交谊最早的一首诗。
公元803年冬，二人相继被调到御史台，和同事韩愈一起创作诗文，切磋学术。很快，韩愈被贬，他俩又与一众有志青年交好，聚集在太子侍读王叔文周围。
太子登基后，王叔文带领这群青年搞“永贞革新”，那应该是刘禹锡和柳宗元一生中最风光的一段日子，没日没夜风风火火干大事。可惜才几个月，革新失败，厄运降临，这对好朋友、好同事双双一落千丈，被贬远州司马，倒是应了那句俗话：有福同享，有难同当。
诗书频往来互为止痛药
从公元805年冬到814年冬，刘禹锡在朗州(今湖南常德)，柳宗元在永州(今湖南永州)，这一别，又是十年。
朗州司马属于蛮荒之地的闲职，政治抱负就别提了，生活条件也艰苦，在这样的境遇中，文学可用来疗伤，友情亦能够止痛。刘禹锡开始与亲密好友书信来往，柳宗元是他交谊最密、通信最多、论学最投机的一个。
因不认可韩愈的天命论，柳宗元作《天说》反驳，并寄给刘禹锡看。刘禹锡连写三篇《天论》，补充和发展柳宗元的思想，批判了韩愈认为天能赏功罚祸的论点。柳宗元收到信后大喜，“详读五六日”……所以《辞海》中介绍这三个人，都说他们不仅是文学家，还是哲学家。
一年冬天，永州下了一场罕见的大雪，或许这就是柳宗元《江雪》一诗的灵感来源：“千山鸟飞绝，万径人踪灭。孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪。”这一“绝”一“灭”，极度清冷寂寥；这一“寒”一“雪”，更添严寒肃杀。连读四句首字，便是“千万孤独”。
刘禹锡也写诗发牢骚，但终究是乐观、豪情占上风，“晴空一鹤排云上，便引诗情到碧霄”，他在信中欣赏、赞美柳宗元，柳宗元的信也总能给他带来慰藉。
可“以柳易播”可“生死相托”
公元815年春天，刘、柳等人被召回京城。经历十年贬谪，青年变中年，然而对于王叔文之党的反感，依然堵在某些当权者胸口。不久，刘、柳等人又遭贬谪，而刘禹锡因作“玄都观里桃千树，尽是刘郎去后栽”，被贬到“最为恶处”播州(今贵州遵义)。
坏消息传来，柳宗元流下了眼泪：“播州不是一般人能住的地方，况且梦得有老母在堂……”柳宗元被贬往柳州(今广西柳州)，他准备上书请求“以柳易播”，替刘禹锡去播州，即使因此再度获罪，死也无憾。韩愈后来在《柳子厚墓志铭》中记录此事，感叹“士穷乃见节义”！
所幸没等柳宗元上书，便有人替刘禹锡说话：他母亲年纪大了，贬他去播州，无异于逼他们母子生离死别，这有违孝道。皇帝于是更改诏命，让刘禹锡任连州(今广东连州)刺史。
这次有一大段路可以同行，他们结伴南下，在衡阳作别。二人依依不舍，作诗三赠三答。柳宗元内心期望，“皇恩若许归田去，晚岁当为邻舍翁”，似又感无望，“今日临岐别，何年待汝归”。谁也不知道，这一别竟是永别！
公元819年冬天，柳宗元在柳州任上病逝。他在病危时草就遗书，向刘禹锡等托以后事。其时刘母病逝于连州，刘禹锡扶柩归洛阳，至衡阳时，获知柳宗元凶耗，他“惊号大叫，如得狂病”，看了柳宗元的遗书，唯觉“绝弦之音，凄怆彻骨”！
他为挚友写悼亡诗：“忆昨与故人，湘江岸头别。我马映林嘶，君帆转山灭。马嘶循古(一作故)道，帆灭如流电。千里江蓠春，故人今不见。”前四句写当年依依惜别，后四句写重临旧地，故人长逝。“君帆转山灭”，怨别去太快，“故人今不见”，恨永不能再见，两相对比，沉痛至极。
他养大了挚友的儿子，编成了挚友的文集，对挚友的思念却只能落在纸上：“终我此生，无相见矣。”（洛报融媒·洛阳网记者 杨文静）
