石榴也曾称若留
距端午节还有几天，洛阳街头的石榴花已经盛放。
“五月榴花照眼明，枝间时见子初成。”古人对石榴情有独钟，写过不少歌颂它的诗篇，榴花盛开的五月被称为榴月，“榴开百子”更是多子多福的象征。
洛阳石榴自古闻名，汉魏时就有“白马甜榴，一实直牛”的记载，隋时洛阳天街两旁遍植樱桃、石榴，到了唐代，石榴仙子石阿措的故事也发生在洛阳城东。
石榴早已融入古人的生活，然而，它的原产地并不在中国。
据西晋张华《博物志》等记载，石榴是西汉时从西域传入中国的。它原产于波斯(今伊朗一带)，在西亚、中亚及北非等地有数千年的栽培历史。传入中国后，它起初不叫石榴，而是被称为荼(涂)林、若留、安石榴等。
有学者研究认为，石榴音译为荼林，又称荼林安石，其得名与波斯的安息帝国有关。东汉时，人们根据石榴的果实特征，称它为留(同瘤)或若留。如唐人在《艺文类聚》中记载，东汉蔡邕有《翠鸟诗》，其中就说“庭陬(音同邹)有若留，绿叶含丹荣”。
值得一提的是，“榴”字出现较晚，东汉许慎著《说文解字》时还没有收录。古代留、瘤与榴字通用，其含义正如明代李时珍在《本草纲目》中所说：“榴者，瘤也，丹实垂垂如赘瘤也。”
东汉时期的洛阳城，石榴在皇家园林及官署、庭院中多有种植。到三国时，才子曹植在《弃妇诗》的开头说：“石榴植前庭，绿叶摇缥青。”此时石榴之名已正式出现。
《本草纲目》中记载，石榴五月开花，有红、黄、白三色，只有花开单瓣的才会结果。成熟的石榴味道不一，其中甜榴被誉为天浆，个头越大就越难得。
在《洛阳伽蓝记》中，北魏杨衒之写到始建于东汉的白马寺，称其佛塔前有“荼林实重七斤”。这样的石榴个大味美，堪称洛京之最。皇帝将摘下的石榴赐给宫人，宫人又送给亲戚，往往要转赠数家才会被吃掉。当时，洛阳城中流传着“白马甜榴，一实直牛”的说法，可见白马寺的石榴是何等珍贵。
石崇榴与石榴赋
西晋时，富甲天下的石崇在洛阳建有金谷园，其中遍植奇花异木，当然也少不了石榴。据明末吴彦匡在《花史》中记载，金谷园中的石榴还有个专门的名称，就叫石崇榴。
今人对石崇榴所知不多，但在古代它的名气可不小。如魏澹是北齐至隋时的史学家，他在《咏石榴诗》中说“分根金谷里，移植广庭中”，就提到了金谷园中石崇榴的旧事。
潘岳是石崇的好友，也是西晋的文坛领袖，位列“金谷二十四友”之首。他不仅在洛阳的家中植有石榴，出任河阳县令时，还在县衙前种了石榴。在《河阳庭前安石榴赋》的序文中，他称石榴为“天下之奇树，九州之名果”，以博学闻名的张载则认为，当时天下最好的石榴当数大谷石榴。
张载也是“金谷二十四友”中的代表人物，他有诗句说“大谷石榴，木滋之最。肤如凝脂，汁如清濑”，并将大谷石榴与“江南都蔗，张掖丰柿，三巴黄甘，瓜州素柰”并称，认为这些都是味道绝美的果中极品，令人食之难忘。
当然，石榴深得古人喜爱，并不只是因为味美，还因为它有多子多福的寓意。
据《北史》记载，北齐文宣帝高洋在位时，安德王高延宗纳赵郡李氏为妃。高洋虽是高延宗的叔父，两人却情同父子。一日，他到李妃娘家探望，李妃的母亲忙用器皿盛了两颗石榴奉上。高洋不知何意，就问旁边的大臣魏收。魏收说：“石榴多子，李妃之母是祝愿新婚的安德王多子多孙。”高洋听了大喜。
到了唐代，各地的石榴品种越来越多。如唐人段成式在《酉阳杂俎》中说，南诏石榴子大，皮薄如纸，“味绝于洛中”。
洛阳有了南诏石榴，本地石榴的知名度也丝毫未减。唐人康骈在《剧谈录》中讲了一个故事，称唐武宗想考验术士许元长，就对他说：“东都洛阳的石榴熟了，正该进贡，你能不能用法术去取十颗来？”许元长二话不说，奉诏而出。次日一早，唐武宗醒来，发现十颗洛阳石榴已用金盘盛着，放在御榻之前。
石榴仙子石阿措
石榴花以红色最为常见，大约从南北朝开始，人们也称女子所穿的红裙为石榴裙。如梁元帝萧绎在《乌栖曲》中说：“交龙成锦斗凤纹，芙蓉为带石榴裙。”
历代关于石榴裙的诗歌很多，其中最著名的当数武则天的《如意娘》：“看朱成碧思纷纷，憔悴支离为忆君。不信比来长下泪，开箱验取石榴裙。”无论石榴裙还是“榴开百子”，似乎都与女子有关。唐人故事中的石榴仙子石阿措，更是一位智勇双全的女子。
《酉阳杂俎》中记载，唐玄宗天宝年间，处士崔玄微家住洛阳城东。他喜欢花木，沉迷修道，一次从嵩山采药回来，发现家中无人，已是满苑荒芜。时值春夜，月朗风清，他正独自打坐，忽然有一位女子走来说：“我和女伴要去上东门的表姨处，暂借此处歇息可否？”崔玄微答应了。
不一会儿，苑中来了陶氏、李氏等十余人，其中还有个红衣少女，名叫石阿措。大家相见后，在月下静坐，很快门外又有人来报，说封十八姨来了。众人忙着宴请十八姨，正饮酒作歌，十八姨却将酒打翻，弄脏了阿措的红衣。
这一下，阿措生气了，说：“众人对你有所求，我却不怕你。”她拂衣而起，十八姨也恼羞成怒，离席而去。次日，众人商量着再请十八姨，阿措怒道：“何必再去求她，我们求崔处士不行吗？”她请崔玄微做一朱幡立于苑东，后来洛南风起，折树飞沙，而苑中繁花不动。崔玄微方知这些女子都是花精，平时怕被恶风袭扰，常求风神十八姨庇护。阿措是石榴花精，榴花夏日开放，因此不怕掌管百花命运的春风。
明代冯梦龙将这个故事写进了名篇《灌园叟晚逢仙女》。唐人郑还古在《博异志》中对其也有记载，只是石阿措成了石醋醋。后来，人们便称石阿措为石榴仙子，或以石阿措、石醋醋来指代石榴。（洛报融媒·洛阳网首席记者 张广英）
