开成元年(公元836年)，刘禹锡改任太子宾客、秘书监，分司东都。次年，牛僧孺为东都留守。之后，二人有了更多交集。
偶然相遇人间世，
合在增城阿姥家。
有此倾城好颜色，
天教晚发赛诸花。
——唐·刘禹锡《思黯南墅赏牡丹》
开成元年(公元836年)，刘禹锡改任太子宾客、秘书监，分司东都。次年，牛僧孺为东都留守。之后，二人有了更多交集。
“自李唐来，世人甚爱牡丹。”唐人爱牡丹种牡丹，牛僧孺也不例外，家中种植了大量牡丹，且引以为傲。到了牡丹盛开时节，他常邀好友白居易、刘禹锡等来赏花。
文人相聚，赏牡丹赞牡丹，吟诗唱和，分外风流。
刘禹锡这首诗题为《思黯南墅赏牡丹》，思黯乃牛僧孺之字。古代除非很亲近的朋友，一般不以名相称，多是称字或号，或者后面加官名、家里排行等。
此诗的具体内容全是虚写，没有一句直接落在牡丹花的具体姿态上，角度新颖，不落俗套。
前面两句，写自己与牡丹相遇：我和你们，偶然相遇在这人世间，想必你们应来自瑶池之上西王母花园。增城，传说昆仑山上有增城九重，是西王母所居。阿姥，自然就代指西王母了。
“倾城”典出汉代《李延年歌》：“北方有佳人，绝世而独立。一顾倾人城，再顾倾人国。宁不知倾城与倾国，佳人难再得。”这是以美人倾城来譬喻牡丹之艳丽无比。
这两句让人想到李白的“若非群玉山头见，会向瑶台月下逢”，还会想到杜甫的“此曲只应天上有，人间能得几回闻”。
后面两句，则从牡丹的开花时间切入。牡丹的花期在每年4月至5月，此时已经是春末夏初，其他的花都早已开放，不过俗话说得好，好饭不怕晚。正是因为牡丹花有如此倾国倾城之容颜，主宰春天的青帝，才特意把牡丹开花安排在百花开放之后。否则，这大好春光岂不要被牡丹独占了。（洛报融媒·洛阳网记者 刘永娟）
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