昨日，59岁的乔建国像往常一样，在王城公园的牡丹花圃里忙碌着。看到记者，他掸了掸衣角的灰尘，说：“这不，第40届牡丹文化节越来越近了，我们正抓紧剪枝、松土，观测大棚温度、湿度变化和牡丹生长情况，确保4月1日牡丹盛开。”
第三届洛阳牡丹花会开幕式 兰河 摄
昨日，59岁的乔建国像往常一样，在王城公园的牡丹花圃里忙碌着。看到记者，他掸了掸衣角的灰尘，说：“这不，第40届牡丹文化节越来越近了，我们正抓紧剪枝、松土，观测大棚温度、湿度变化和牡丹生长情况，确保4月1日牡丹盛开。”
作为一名园艺技师、牡丹班班长，乔建国已在王城公园工作了38个年头。1985年年初，他被调到王城公园草花班，正赶上筹备第三届牡丹花会。
乔建国说，作为牡丹花会的发源地，王城公园一直备受赏花游客青睐。第三届牡丹花会跟前两届一样，举办时间是4月15日至25日，开幕式也在王城公园举行。开幕当天，公园里彩旗招展、宾客如云，还放飞了火红的气球。
“那时候，王城公园的面积不大，只有东西两个大门；牡丹的品种也不多，有姚黄、魏紫、赵粉、洛阳红等二三十个品种，但是花开得很艳。”乔建国回忆道，满园牡丹怒放，在阳光的照耀下显得娇艳欲滴、楚楚动人。
第三届牡丹花会期间，每天都有大量游客前来赏花，在牡丹花池边“打卡”拍照，与牡丹仙子合影留念，其中不乏很多外国人。
乔建国告诉记者，当年4月初，他就和草花班的6名同事一道，按照提前设计好的图纸，用万余盆草花摆出假山、亭子、拱桥、小船等景观造型。
在王城公园正门前，他们用一串红、雏菊等草花摆出“喜迎第三届洛阳牡丹花会”几个大字，还将三色堇、非洲菊等草花多层次摆放在四周，吸引了很多游客拍照留影。
乔建国说，那些色彩鲜明、搭配别致的草花，是从1984年11月开始在园内大棚里慢慢培育的，主要用来衬托牡丹的雍容华贵，给公园的景色锦上添花。草花景观造型做好之后，他们还要定期对草花进行养护，两三天浇一次水，保证土壤水分充足，使其茂盛艳美。
“新入职那年的牡丹花会令我印象深刻。”乔建国告诉记者，“后来看报纸我才知道，第三届牡丹花会期间，洛阳共接待游客228万人次，其中境外游客3722人次。在当时，真是一场盛会！”
3年后，乔建国被调到牡丹班，开始进行牡丹栽培、养护。这些年，他和同事们一起进行反季节育花，建造遮阳篷和制冷棚，利用化学药剂和生物调节剂延长花期，并通过科学的栽培和管理，提升牡丹的培育和观赏效果。
乔建国感慨道：“每年只要看到游客在自己引种、嫁接、培育的牡丹跟前拍照，或者夸赞‘这牡丹好漂亮啊’，就有一种自豪感、使命感油然而生。”（洛报融媒·洛阳网记者 仝景菁 通讯员 张晶晶）
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