北周大定元年(公元581年)二月，北周静帝禅位于丞相杨坚，北周覆亡。隋文帝杨坚定国号为“隋”，改年号为开皇。开皇九年(公元589年)，隋朝大军灭掉了陈朝，统一全国。大业元年(公元605年)，隋炀帝杨广迁都洛阳，在政治、经济、文化和外交等领域进行重大改革，建立了隋朝衣冠制度，这个制度一直影响到明朝。
迁都洛阳重衣冠
《隋书·礼仪志七》说：“高祖元正朝会，方御通天服，郊丘宗庙，尽用龙衮衣。大裘毳黹(cuì zhǐ)，皆未能备。至平陈，得其器物，衣冠法服，始依礼具。然皆藏御府，弗服用焉。百官常服，同于匹庶，皆着黄袍，出入殿省……及大业元年，炀帝始诏吏部尚书牛弘、工部尚书宇文恺、兼内史侍郎虞世基、给事郎许善心、仪曹郎袁朗等，宪章古制，创造衣冠……”
这段话的意思是，隋文帝在正月初一的朝会上才穿通天服，在祭祀时穿龙衮衣。通天服，是汉代以来的天子礼服，重要标志是通天冠，是皇帝戴的一种帽子，其形如山，正面直竖，以铁为冠梁。龙衮衣，是周代以来的天子礼服，在丝绸袍服上绣有龙纹。当时，还没有大裘毳黹等毛皮礼服。灭掉陈朝后，取其天子衣冠，但并未使用。平常百官和老百姓穿的一样，只有朝会时才穿着黄袍。
仁寿四年(公元604年)七月，隋炀帝继位。次年，营建东都、迁都洛阳，进行改革与创新，他用牛弘等人，参考周汉衣冠制度，制定了完备的隋朝衣冠制度。牛弘是隋朝最有名的大儒，《隋书·牛弘传》说：“牛弘笃好坟籍，学优而仕，有淡雅之风，怀旷远之度，采百王之损益，成一代之典章。”
牛弘等人根据古代礼制，首先确立了天子的大裘冕之制、衮冕之制等。大裘冕是天子祭祀圆丘、封禅、五郊等穿的礼服。大裘冕，为冕与中单衣、大裘服、玄衣、纁裳配套。冕的形式是，在圆柱体帽卷上端覆盖广一尺二寸、长二尺四寸，用桐板做成的綖板，綖板前圆后方，用皂纱裱裹。綖板前后各有十二旒，旒就是用五彩的丝绳十二根，每根穿五彩玉珠十二颗，每颗间距一寸。所谓玄衣、纁裳，玄即青黑色，纁即黄赤色，玄与纁象征天与地的色彩，上衣绘日、月、星辰等六章花纹，下裳绣火焰、粉米等六章花纹。衮冕是天子的朝服，衮冕即衮衣和冕，冕与中单衣、玄衣、纁裳配套，也有十二章花纹。
大隋衣冠惊突厥
大裘冕、衮冕只有天子可以穿戴，而远游冠，天子和皇族都可以穿戴，但形式有差别。《隋书·礼仪志七》说，远游冠之制，“天子加金博山，九首施珠翠。黑介帻、金缘，以承之”。“太子、亲王加金附蝉，宗室王去附蝉，并不通于庶姓。其乘舆远游冠服，白纱单衣，承以裙襦，乌皮履。拜山陵则服之”。
天子的远游冠，冠上加金博山，这是一种用黄金制成的山形饰品，上面镶嵌九颗珠翠。黑介帻、金缘，是一种绣金边黑色长耳的头巾，它的作用是固定金博山。而太子、亲王加金附蝉，金附蝉是蝉纹金珰。金珰在东汉就已出现，珰当冠前，以黄金为之，故名。天子和皇族去祭先皇陵墓时，戴远游冠，都着白纱单衣、裙襦，裙襦是裙子与短衣。同时，穿乌皮履，即黑色的皮靴。
武弁，是天子和大臣狩猎、出征时所戴之冠。武弁是用乌漆纱做的，五品以上官员的武弁有琪，就是玉珠。天子戴的皮弁是用十二颗珠子装饰的。太子和一品官九珠，下至五品官每品各减一珠，六品以下无珠。穿的衣服是袴褶，袴就是裤子，褶就是上衣。袴褶的束腰，用宽三寸半的皮带。巩义夹津口隋代墓葬所出的一件陶俑，身着宽领、宽袖上衣，腰束带子，下着长裤，裤自膝部束为一体，脚穿靴子。这是隋朝袴褶的基本造型。
不同等级和类别的官员，着装都不同。比如，《隋书·礼仪志七》说：“獬豸(xiè zhì)冠，今御史服之。御史大夫以金，治书侍御史以犀，侍御史已下，用羚羊角，独御史、司隶服之。”獬豸冠，又称法冠，都是御史等执法官吏所戴。法冠上有象征獬豸角的装饰。獬豸，是古代传说中的一种神兽，头上有一角，能辨曲直，见人相斗，则以角触邪恶无理者。将象征獬豸角的装饰制于冠上，是希望戴冠者象獬豸神兽一样，明辨是非、忠贞不渝。隋朝的獬豸冠，獬豸角分别由黄金、犀牛角、羚羊角制成。
大业三年(公元607年)正月初一，东突厥启民可汗阿史那染干来朝，心慕大隋衣冠，请求赐给冠冕，隋炀帝不同意。次日，他率使团上表，固请衣冠。隋炀帝大悦，对牛弘等人说：“今衣冠大备，致突厥归化易服，此乃卿等功也。”
隋朝女装美如花
隋朝是一个男女平等的开放社会，隋朝妇女上至皇后，下至女奴，都不同程度地参与社会生产活动。在以自给自足为主体的农耕社会中，男耕女织是社会生产的主要形式。妇女从事的劳动，主要是养蚕与纺织。隋朝的纺织业很发达，创造了发达的衣冠文明，包括灿烂的隋朝女装文化。
隋朝制定衣冠制度后，皇后的礼服分四种，有袆衣、鞠衣、青服、朱服。袆衣，就是最高档的翟衣，深青质，文以翚翟，即衣服上绣有翟鸟(锦鸡)，还绣有小花间隔和彩绘的纹饰。鞠衣，是皇后的春服，也是九嫔的春服。九嫔是顺仪、顺容、顺华、修仪、修容、修华、充仪、充容、充华。鞠衣，其色如桑叶始生，又谓黄桑服。青服，是皇后、九嫔及从三品以上命妇(诰命夫人)的朝服，由青色丝绸制作。朱服，形式与青服一样，由红色丝绸制作，是皇后、九嫔及从三品以上命妇宴请宾客时的礼服。
九嫔、命妇和公主等女贵族的正装，也是翟衣。九嫔与太子妃之翟衣，大致仿皇后的袆衣，由青色丝绸制成，上绣九只五彩翟鸟。命妇的翟衣，也是以青色丝绸制成的，绣有不同数量的翟鸟，所绣翟鸟之数量对应相应的品级：第一品九只，第二品八只，第三品七只，第四品六只，第五品五只。
这些服装，不到一定的品级是不能穿的。那么，没有品级的宫女穿什么衣服呢？宫女，都穿展衣、褖衣。展衣是白色或红色丝绸长裙，褖衣是镶边的各色长裙。
民间女子的服装是什么式样呢？1959年，考古工作者在安阳发掘了一座隋代砖室墓。墓中随葬品极为丰富，其中的乐伎俑备受人们的关注，是研究隋朝服饰的实物资料。这批俑共8件，在服饰上大体相同，全都头梳平髻，髻后发部插梳子，上身穿窄袖襦衣，下系间色条纹高腰束胸裙，长裙高系于胸前打结，锦带下垂而飘逸。出土时其衣裙有绿、褐、红、黄诸色，异常艳丽。
洛阳出土的隋朝女俑多穿小袖高腰长裙，裙系到胸部以上。发式上平而较阔，如戴帽子。巩义夹津口隋代墓葬女侍俑，穿小立领开襟袍，但袒露胸部。西安隋朝李静训墓出土的女俑，穿大袖衣，长袍、垂带，发作三叠平云，上部略宽。（郑贞富）
