钱惟演在任西京留守期间，非常重视牡丹。他创办了首个洛阳牡丹花会，即万花会，并将牡丹鲜切花用驿马送到东京皇宫，命名了新花王，极大地提高了洛阳牡丹的知名度和美誉度。
万花会 聂剑帆 画
钱惟演在任西京留守期间，非常重视牡丹。他创办了首个洛阳牡丹花会，即万花会，并将牡丹鲜切花用驿马送到东京皇宫，命名了新花王，极大地提高了洛阳牡丹的知名度和美誉度。
洛花翩翩入东京
南宋胡仔《苕溪渔隐丛话》说：“钱惟演留守，始置驿贡花。议者鄙之曰：‘此宫妾爱君之意也。’故东坡诗：洛阳相公忠孝家，可怜亦进姚黄花。”
花开时节，向东京进贡牡丹，在此之前是偶尔为之。钱惟演上任后，将置驿贡花形成制度，增加品种数量。欧阳修在《洛阳牡丹记》中记述道，首先将牡丹花采下，用蜡封花蒂，放在竹笼中，用青菜叶填实覆盖。然后，遣牙校一员，乘驿马，一天一夜到东京。进贡的这种鲜切花，可保持数天不败。
洛阳牡丹进贡到皇宫后，皇帝要举行宴会，将这些名花分赐给一些大臣，皇帝和群臣都将牡丹戴在头上。当时，朝中大臣以能受邀赴宴和受赐牡丹为幸事。
对置驿贡花，不少人不理解，甚至讥讽。但是，这种做法极大地刺激了洛阳牡丹鲜切花产业。洛阳花农采用这种办法，将牡丹鲜切花卖到外地，郭应祥诗云：“谁把洛阳花，翦送河阳县。”洛阳富人买鲜切花，送给远方的朋友，欧阳修诗云：“赠以洛阳花满盘，斗丽争奇红紫杂。两京相去五百里，几日驰来足可捷。”
创办洛阳万花会
俗话说：“天下有九福，洛阳为花福。”北宋时，每年三月，牡丹绽放，洛阳万人空巷，争相赏花。欧阳修《洛阳牡丹记》说：“花开时，士庶竞为游遨。往往于古寺废宅有池台处为市井，张幄帘，笙歌之声相闻。最盛于月陂堤、张家园、栗棣坊、长寿东街与郭令宅，至花落而罢。”俨然是洛阳民间的牡丹花会。
天圣九年(公元1031年)春，即钱惟演上任的第二年春天，他举办了官方首个牡丹花会，命名为“万花会”。当时的洛阳万花会热闹非凡。北宋张邦基《墨庄漫录》记载：“西京牡丹闻于天下，花盛时，太守作万花会，宴集之所，以花作屏帐，至于梁栋柱拱，悉以竹筒贮水，簪花钉挂，举目皆花也。”此后，洛阳年年举办万花会，直到北宋灭亡。
北宋吕本中《童蒙训》记述了一次万花会的情形。开始，众宾客既集一堂，寂无所有。忽然卷帘，异香从内散发，郁然满屋。一群美女端上酒肴，并带各种乐器次第而至。另有十名美貌歌女，皆穿白衣，头戴红牡丹花，边唱边舞，舞毕退场。少倾，又有香起，又有一批歌女登场，如是十次。穿紫衣时簪白花，穿黄衣时簪紫花，穿红衣时则簪黄花。所唱的歌，皆为前辈牡丹名词。
万花会毕，竟有数百名歌女列队送客，“烛火香雾歌呼杂作，客皆恍然如仙游”。
推出花王和花后
洛阳牡丹初植于隋，盛于唐，甲天下于北宋，传承于后世。牡丹在洛阳，由花工们批红判白，新品迭出，历代都有不同的花王。隋唐时，牡丹花王是颤风娇、左紫、醉杨妃、一捻红、玉芙蓉等。
钱惟演任西京留守时，洛阳牡丹出现两个珍品，即姚黄和魏紫，钱惟演经过品鉴后，定为花王和花后。欧阳修《洛阳牡丹记》引钱惟演之语说：“人谓牡丹花王，今姚黄真可为王，而魏花乃后也。”
姚黄，出于洛阳白司马坡姚家，其地在今孟津白鹤镇。此花重瓣起楼，层层叠叠，初开时鹅黄色，盛开时乳黄色，瓣如着蜡，光彩照人。被钱惟演定为花王后，引起洛阳人的推崇。北宋周师厚《洛阳牡丹记》说：“姚黄，其开最晚，在众花凋零之后，芍药未开之前。其色甚美，而高洁之性，敷菜之时，特异于众花，故洛人贵之，号为花王。城中每岁不过开数三朵，都人士女倾城往观。乡人扶老携幼，不远千里。其为时所重如此。”
魏紫，又称魏家花、魏花。这种花是由魏仁浦用寿安山野牡丹培育的，寿安山指今丰李南山到宜阳锦屏山一带。魏仁浦，在后周世宗时到北宋初年，担任宰相。其宅园，在洛阳会节坊，其地在今安乐镇军屯村。魏仁浦园规模甚大，有湖泊岛屿，魏紫等牡丹种植在湖心岛上，人们要观赏，需买票乘舟前往。宋太祖在开国不久，巡幸洛阳，魏仁浦把园子献给了皇室。皇室将其赠与相邻的普明寺，普明寺僧人却将牡丹卖掉，种植桑麻，魏紫就以这种方式传到洛阳各名园。魏紫被钱惟演定为花王后，立即名闻天下。北宋王安石《题金沙》曰：“海棠开后数金沙，高架层层吐绛葩。咫尺西城无力到，不知谁赏魏家花。”（郑贞富）
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