“牛头阿婆”，意思等同于“牛头马面”，就是地狱里的恶鬼、勾魂使者。一个人被冠以这样的绰号，那得有多可憎！这个人叫周兴，是武则天时期有名的酷吏。
史载，临刑前，监刑官劝魏玄同：“别人都去告密，你为啥不去？你如果去告密，说不定能得到武后召见，洗清冤屈。”
魏玄同长叹一声：“人杀鬼杀，亦复何殊，岂能作告密人哉！”
好汉子，至死都不肯做周兴那样的人。
历史记载，因被周兴诬告而死乃至家破的除了魏玄同，还有燕国公黑齿常之、宰相韦方质、唐高宗第三子泽王李上金和其弟许王李素节等。
>>>请“牛头阿婆”入瓮
武则天重用酷吏，是非常时期用非常手段，一旦当上皇帝，是绝对不会让这帮家伙继续为所欲为，从而影响到自己的统治的。
酷吏被她一个个收拾了，比如索元礼。当然，周兴也不例外。
周兴的倒台，牵涉到历史上一个有名的典故“请君入瓮”。
天授年间，武则天以谋反罪名诛杀酷吏丘神勣(jì)，有人告发周兴跟丘是同谋，武则天便让来俊臣查办此事。
同为酷吏，来俊臣当然知道周兴不好对付，想取得他的口供很难。来俊臣灵机一动，想了一个办法。
来俊臣请周兴到家中喝茶聊天，不经意抛出一个问题：“审问时，如果犯人不招供，怎么办？”
周兴哪知是计，以为来俊臣是虚心请教，得意洋洋地说：“这有啥难办的，弄个大瓮，将这个人装进去，然后将瓮架在火上烤，你看他招不招。”
来俊臣依言让人点上火，架起瓮，而后朝周兴一招手：“周哥，对不起，朝廷有命令，让我查办你，请入瓮吧。”
周兴一看傻了眼，瓮他当然不敢进，来俊臣的残酷他也知道，于是乖乖认罪。
周兴服罪后，按律当斩，但武则天考虑到他是一条忠实走狗，就免了他的死罪，改判为流放岭南。
在流放岭南的路上，周兴被仇家刺死，“牛头阿婆”终于去了他该去的地方。（洛阳晚报记者 陈旭照）
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