公元1368年，朱元璋当上明开国皇帝，称明太祖。据载，他与洛阳以西的洛宁全宝山有不解之缘。
朱元璋公元1328年生于淮北，家境贫寒。他17岁那年，淮河大旱，颗粒无收，母亲带他逃荒要饭，辗转来到全宝山北麓。一夜，母亲突然暴病身亡，他星夜在山坡葬母。后来，一精通堪舆之术者称，此处乃“立穴龙地”。
朱元璋后在全宝山西麓当长工。一日午后，过了饭时很久，地主才派人把饭送到地头，三个长工饥肠辘辘，争着舀饭，不慎碰破了饭罐，汤流一地，大家只得抢着捞豆吃。朱元璋见状即兴吟了一首打油诗：“打到日过午，攻破罐头城，赶跑汤元帅，活捉豆将军。”众人听罢哈哈大笑。
朱元璋称帝后，在全宝山与他共患难过的两个长工去找他，侍卫不让见，他俩遂写一“攻破罐头城，活捉豆将军”的字条。朱元璋见字，急令人请他们入内，欢宴数日。临别，朱元璋交代：“我当年就特别留意全宝山的地形，那是藏龙卧虎之地。你们回去后，就到全宝山练兵备用。”后来，在全宝山操练的精锐之师在攻潼关、平安西的战斗中攻无不克。
明太祖崇道，他为《大明玄教立成斋醮(jiào)仪》作御制序文说：“教与正一，专以超脱，特为孝子慈亲之设，益人伦，厚风俗，其功大矣哉！”在他的倡导下，明代历代皇帝都与道教结缘，特别是明嘉靖年间，明世宗朱厚熜将道教地位抬高到极致，可与唐玄宗、宋真宗媲美，道教迎来又一个辉煌时期。
明太祖统一全国后，为加强统治，推出了融儒、道思想为一体的理学。理学的源头在洛阳，它由邵雍的先天学和二程的洛学发展演变而来，而洛阳人曹端、尤时熙、孟化鲤、吕维祺等也在理学的发展中起到了举足轻重的作用。
曹端，河南府渑池人，他五岁即学“河图洛书”，融会贯通邵雍、二程的著作并形成一家之言，弟子众多。他著有《太极图说述解》、《周易乾坤二卦解义》等，《明史·儒林传》称其为“明初理学之冠”，时人尊其为“曹子”。
尤时熙，洛阳县人。他继承发展洛学“心外无物”的观点，说“道无形无色，道由心生，可千变万化”。他提出“知行合一”的观点，认为天下道理只有一个，谈到知时不必说行，谈到行时不必说知，因为二者是统一的。
孟化鲤是河南府新安人。他在新安建书院，聚众讲学，有弟子数百人。孟化鲤最著名的弟子为明南京兵部尚书吕维祺。吕维祺亦是新安人，他退职后在洛阳广收门徒，设立伊学会，敬祀“伊洛七贤”。“伊洛七贤”即程颢、程颐、司马光、邵雍、曹端、尤时熙、孟化鲤，他们的学说是明理学的基石。
明代在朝廷设道录司，在府设道纪司，在州设道正司，在县设道会司。治所在洛阳的河南府道纪司由洛阳玉虚观道士担任，洛阳县的道会司由府城隍庙道士担任。由于设立了管理机构，洛阳道教得到可持续发展，特别是明伊王、明福王先后就藩洛阳，设伊王府、福王府，间接促进了洛阳道教的发展。由于藩王介入，洛阳上清宫的修葺、关林庙的重建等一批重大工程上马，洛阳的道教活动又进入一个高潮。
洛阳伊藩开基第一王朱，是朱元璋的第二十五子。他为人好武厌文，喜欢砍杀，外出每遇躲避不及者，动辄斩劈，弄得血溅一身，而他竟喜欢血溅的衣服。他生活荒淫无耻，竟下令男女在大庭广众之下裸体取乐。他死后谥号为“厉”，可见声名之狼藉。
明嘉靖年间，伊王传至第六代第八王。为迎合极其崇道的明世宗，伊王承揽了上清宫的修复工作，其王妃方氏以自己的名义独自承建上清宫二进院的老君殿，大梁、柱子和瓦均为铁范铸造，以显示高贵和尊严，人称“铁瓦老君殿”，轰动一时。
明万历四十二年(公元1614年)，福王朱常洵就藩洛阳。朱常洵为明神宗宠爱的妃子郑贵妃所生，明神宗欲立其为太子，但因他非嫡长子，故遭大臣们的反对。无奈，明神宗倾其国库金银，为他在洛阳营造王府，封他为福王，赐田四万顷，赐金银百万两，又把没收大学士张居正之家产及四川茶税赐给他，准其垄断洛阳盐市。有国库银两支撑，福王府宫殿巍峨，规模宏大，福王大肆挥霍，仅大婚就费银三十万两。当然，他就藩洛阳后，也修建、修葺了部分宫观庙宇。后来，李自成攻破洛阳，杀朱常洵，火烧王宫三日不灭。朱常洵后被葬于邙山。（徐晓帆 赵荣珦）
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