编者按
“何人不爱牡丹花，占断城中好物华。”牡丹雍容华贵、富丽端庄、芳香浓郁，素有“国色天香”“花中之王”的美称，历来是繁荣、吉祥、富贵的象征，一直备受人们喜爱和推崇。在跨越千年的历史长河中，留下了许多名人与牡丹的佳话，这些故事逐渐融入河洛文化，丰富着牡丹的美好意象，寄托着人们对美好生活的期望与愿望。今起，本报推出名人与牡丹系列文章，择取几位历史名人与牡丹的故事，带您一起品读牡丹穿越千年的芬芳。敬请关注。
在隋炀帝时期，牡丹入洛阳西苑，标志着中国牡丹由野生阶段过渡到园林种植时期。欧阳修在《洛阳牡丹记》中说：“自唐则天以后，洛阳牡丹始盛。”牡丹之所以自此“始盛”，是因为她又一次获得了皇帝的赏识和礼遇。
女皇本名叫牡丹
武则天的父亲武士彟(yuē)家族，祖上是北魏贵族。隋朝大业十一年(公元615年)，唐国公李渊到山西任职后，武士彟成为李渊的幕僚。
唐朝武德三年(公元620年)，武士彟丧偶。第二年，唐军攻克洛阳，武士彟娶隋朝贵族杨达之女杨氏。杨达的住宅在洛阳教义里。有一种说法是，武德七年(公元624年)，武则天出生于教义里。教义里的位置在洛龙区新村西，现在隋唐城遗址植物园内。其母亲杨氏去世后，武则天曾在教义里建造太原寺纪念。
武则天本名叫什么？有多种说法。清朝张象山《乡村志异》卷二说：“人传武后本名多矣，皆讹传也。武后本名牡丹，牡丹别名媚娘也。故太宗赐其媚娘之雅名也。”
贞观十一年(公元637年)十一月，唐太宗听说武牡丹有才貌，便将她纳入宫中，封为五品才人，赐名“武媚”。
当时，太宗有名马狮子骢，肥逸无能调驭者。武氏侍候在侧，对太宗说：“妾能制之，然须三物，一铁鞭，二铁楇(guō)，三匕首。铁鞭击之不服，则以楇楇其首，又不服，则以匕首断其喉。”太宗壮武氏之志。
贞观十七年(公元643年)，太子李承乾被废，晋王李治被立为太子。此后，在侍奉太宗之际，武才人和李治相识并产生爱慕之心。
贞观二十三年(公元649年)，唐太宗驾崩，武才人依唐后宫之例，入感业寺削发为尼。唐高宗永徽二年(公元651年)五月，武氏再度入宫，不久，成为皇后。
汾河牡丹入洛阳
唐高宗显庆二年(公元657年)闰正月，唐高宗与武则天率满朝文武来到洛阳。当年十二月，大唐帝国正式迁都洛阳，称洛阳为东都。显庆五年(公元660年)十月，唐高宗患风眩病，百司奏事请武则天裁决。武则天生性刚强，机智明敏，涉猎文史，处事都称皇帝之意，从此委以政事，权力与皇帝相等。上元元年(公元674年)八月，唐高宗称天皇，武则天称天后。从此，武则天在国内外威望更加提高，外国使臣都共称唐高宗、武则天为“二圣”。
弘道元年(公元683年)十二月，高宗驾崩。次年，武则天废中宗李显，开始临朝称制，改东都洛阳为神都。天授元年(公元690年)，武则天称帝于神都，国号周。神龙元年(公元705年)正月，武则天下诏退位，唐中宗李显复辟，改神都为东都。
在此近五十年间，唐高宗、武则天对洛阳进行了大规模城市建设，特别是对西苑进行了扩建。西苑广种花木，特别是引进了一批牡丹新品种，这在舒元舆《牡丹赋》的序中作了记述。舒元舆，婺州东阳(今浙江金华市)人，是唐文宗时的宰相，著名诗人。
《牡丹赋》的序说：“天后之乡西河也，有众香精舍，下有牡丹，其花特异。天后叹上苑之有阙，因命移植焉。由此京国牡丹，日月寝盛。”这段话的意思是说：武则天皇后的家乡(其父亲的老家)西河，有很多僧、道居住的房屋，那里低洼的地方有牡丹，它的花特别杰出。武则天皇后感叹上林苑中缺少牡丹，便命人将这些牡丹移栽入上林苑。从此京城洛阳的牡丹便一天天兴盛起来。
这里的西河，指今山西汾河一带。上苑，就是上林苑，即西苑、神都苑。
该序接着说，西河牡丹入上苑后，从宫中到官府衙署，向外发展到士大夫及百姓家里，处处都广为栽植，多得像长江、黄河、淮河、济水四条大河流向大海的水，不知到何处停止。每到暮春时分，游览、观赏牡丹的人如痴如狂，成为国都洛阳的一大盛事。
舒元舆是为牡丹作赋的第一人。后世将牡丹推为国色天香、花中之魁，此赋功不可没。此赋以拟人手法，频频采用排比句式，极尽铺陈渲染之能事，从不同的时空、不同的角度，将牡丹的形色神韵摹写得淋漓尽致。
该赋先写牡丹集大自然之精华，具出类拔萃之美：“英之甚红，钟乎牡丹。拔类迈伦，国香欺兰。”再写牡丹从含苞到盛开的情景：“暮春气极，绿苞如珠”，“淑色披开，照曜(yào)酷烈。美肤腻体，万状皆绝”。接着，用拟人手法写牡丹的形和色，连用十八个排比句，如“向者如迎，背者如诀；坼者如语，含者如咽；俯者如愁，仰者如悦”，将牡丹写得情态万千、栩栩如生；继而连用十二个排比句，如“或带风如吟，或泣露如悲”，“或迎风拥砌，或照影临池”，将牡丹写成情切切、意绵绵的解语之花。
该赋还写了“公室侯家”和“九衢游人”观赏牡丹的盛况。最后连用八个排比句写牡丹艳压群芳：“玫瑰羞死，芍药自失，天桃敛迹，辕李惭出，踯躅宵溃，木兰潜逸，朱槿灰心，紫薇屈膝。”
牡丹仙子下凡来
洛阳牡丹繁盛于唐朝，与武则天对牡丹的推崇密不可分。比如，武则天一生不饮用南茶，只饮用牡丹花茶，她说南茶“释滞消壅，一日之利暂佳；瘠气侵精，终身之害斯大”。
关于武则天与牡丹，当代洛阳著名历史学家、文学家陈耀文老师有一首《神都天香》的诗写道：“濯濯盛唐，伟哉女皇。穆穆圣心，泽被八荒。丝路绵延，运河通畅。神都御苑，亲植天香。湖光山色，花飞禽翔。朝野欣欣，祈福穰穰。岁岁花开，伊洛传芳。国花倩影，妙手显彰。巍巍中华，被泽无疆。”
宋代民族英雄李纲在《梁溪集》卷三中说：“洛阳牡丹，百卉之王。鹤白呈红，魏紫姚黄，嫣然国色，郁乎天香。”传说中有专司牡丹的牡丹仙子，传说牡丹仙子是洛神宓妃。陈耀文老师还写过一部《牡丹仙子研究》的专著，在这部书中，他利用古代文献，讲述了下面的故事。
洛水之神，孕育了最富贵的牡丹，牡丹之美就是宓妃之美。唐代诗人徐凝的《赏牡丹》诗云：“何人不爱牡丹花，占断城中好物华。疑是洛川神女作，千娇万态破朝霞。”诗人说，洛阳牡丹是宓妃亲自设计和创造的伟大作品，因为美丽香艳的牡丹，就是宓妃本人的化身。
牡丹仙子在武则天时代被玉帝第一次贬到人间，此传说流传很早。清代小说《镜花缘》的作者李汝珍曾做过洛阳县丞，他对这个古老传说作了演绎。武则天称帝之后，于寒冬下令“百花齐放”，众花神不敢违背女皇旨意，先后绽放。天帝以百花仙子错乱阴阳，“呈艳于非时之候，献媚于世主之前”，将百位花仙谪降凡尘，需遍历海外，遭险逢难，方可完劫。
牡丹仙子被贬后转世为女儿国国王阴识的女儿阴若花。女儿国处中土万里之外的孤岛之上，但这个孤悬海外的女儿国并非世外桃源，这里不断上演宫闱政变、手足相残的悲剧。阴若花生活的环境更是风刀霜剑、处处陷阱，经历了九死一生。
阴若花天生聪慧又勤奋好学，成为女儿国的博学鸿儒。阴若花结识了出海经商的中土人氏林之洋夫妇，并在其返航时，与他们一起离开了女儿国。到了大周神都洛阳后，恰逢武则天开科取女进士，她与林婉如、唐闺臣、枝兰音等才女一起中了试，列第十二名“女中魁”。后因女儿国国王在经历了次子之乱之后，日夜思念女儿阴若花，遂遣国舅赴洛阳劝若花重归故里。此时武则天才知其身世，钦封其为“文艳王”，阴若花也终归故里。她修成正果后，再次成仙。（郑贞富）
