扰乱朝纲获罪
害死元怿后，元乂、刘腾又替胡灵太后拟了一份诏书，说她身体有病，要还政给孝明帝。刘腾将胡灵太后锁在北宫，把钥匙带在自己身上，这样即使小皇帝也不能见母亲胡灵太后的面。宫门昼夜长闭，内外断绝，平素锦衣玉食的胡灵太后此刻饥寒交迫，想到妹夫元乂等人的行径，不由长叹：“古语说养虎反噬，就是说我的啊！”
胡灵太后被幽禁，孝明帝元诩年纪尚小，北魏便成了元乂与刘腾的天下。两人一主外，一主内，朝政无论巨细，都由两人裁决，百官都敢怒而不敢言。
元乂虽贵为皇亲，却没多少才干，只一味嗜酒好色，致使纲纪败坏。刘腾这个人则极爱财，处理政务、任用官员，只凭收到贿赂的多少来定夺，且“舟车之利，山泽之饶，尽欲纳之”，胃口极大。直到公元523年病死，他才停下了贪污的脚步，可谓贪到了生命的最后一息。
刘腾本是掌管胡灵太后北宫钥匙的人，他死后，其他人对胡灵太后的防卫日渐松弛。元乂仍是喜欢到各处游玩，经常不在宫里，属下进谏他也不听。胡灵太后知道这个情况后，觉得机会来了。她佯称看破红尘，要落发为尼，去嵩山修道，孝明帝及群臣一听，急忙叩头劝阻。这样，胡灵太后才得以见到孝明帝。母子二人叙了骨肉之情，又想起这几年受的气，都觉得不能便宜了元乂和刘腾。
公元525年，被幽禁长达5年之久的胡灵太后再次临朝摄政。刘腾已死，什么都无所谓了，活着的元乂则感受到了极大的压力。他清楚自己的能力不足以与胡灵太后抗衡，便不战而降，请求朝廷解除自己的官职以抵罪。胡灵太后又将其党羽或罢黜或杀掉，使元乂陷入了孤掌难鸣的境地。
现在是收网的时候了，但胡灵太后考虑到元乂是自己的妹夫，迟迟下不了诛杀他的决心，直到元乂之弟元爪谋反的证据摆在面前，孝明帝和群臣都坚持要杀掉他，胡灵太后才赐了毒酒，让元乂在家中喝下。
元乂死时41岁，被葬于“成周之北山长陵茔内”，即今孟津县朝阳镇向阳村南250米左右的位置。胡灵太后为他追赠了侍中、骠骑大将军、仪同三司、尚书令之职衔，还赐他朝服一袭、布绢一千三百匹、钱四十万贯以及各种冥器，埋葬待遇十分优厚。
当然，重情的胡灵太后也没忘了死去5年的清河王元怿。她将元怿迁址厚葬，让人画了他的像悬于殿中，还建浮屠为他追福。
冢内
只留“星象”
近日，我和市文史专家赵跟喜先生一起去寻找元乂墓冢。从310国道拐上洛孟公路向北，一直走就到了孟津县朝阳镇向阳村。元乂墓冢位于村南的田里，离洛孟公路很近，旁边立有文物保护标志碑，人们很容易就能辨认出来。
“元乂墓冢以前多次被盗，随葬物品都找不到了，只有墓室穹顶上的星象图保存完好。”赵先生说，这幅星象图是我国目前考古发现中时代最早、星座最多、标位最准的一幅，比五代时期的敦煌星象图早400多年，比南宋时期的苏州石刻天文图早700多年，比欧洲研究的星象学早1000年，有很高的学术价值。
据附近村民介绍，这个墓冢原来挺大的，后来由于下雨坍塌，变得小多了。“半山腰有盗洞，有人以前还钻进去看过，说里面有星星。不过，墓里到底埋的是啥人，谁都说不清。”有村民说。
在洛阳古代艺术博物馆(原洛阳古墓博物馆)，有复原的元乂壁画墓。墓顶的星象图有50多平方米，上面分布着大大小小约300颗星辰，中央是一条纵贯南北的淡蓝色银河。天文学家考证认为，这幅图显示的是正月晚上或七月凌晨天空的实际星象。
“关于元乂墓冢的确认，还有一个故事。1974年，考古人员在发掘这个墓时，发现一块墓志盖残石，其花纹与藏在开封市博物馆的元乂墓志的墓志盖花纹相似。考古人员将墓志盖残石带到开封一对，竟然对上了，由此断定，这个墓冢的主人就是北魏江阳王元乂。”赵先生说。
在江阳王元乂的墓冢南4公里处，就是清河王元怿的墓冢。他们一愚一贤，一奸一忠，虽水火不容，却都做了政坛上的牺牲品，命运掌握在胡灵太后手中。看穿这一点，再相逢时，两人可会一笑泯恩仇？
元乂墓寻古小贴士
●自驾车、骑自行车线路：从310国道与北盟路交叉口向北，沿洛孟公路走3.6公里左右，路西有一大冢，就是元乂墓。
●公交车线路：此处暂不通公交车，可乘洛阳至孟津的长途汽车，到朝阳镇向阳村的向阳站下车，沿洛孟公路往南走不到300米，路西的大冢即是元乂墓。
●谷歌地图经纬度：34°44'30.54"N,112°27'50.88"E。
（记者 张广英 文/图）
