茶起源于中国。世界上很多国家的种茶技术、制茶技艺、饮茶习俗都是直接或间接从中国传过去的。
“茶”字在古文中原本写作“荼”。“荼”的本义是苦菜,因为茶味苦,故引申指“茶”,又指茶树。
茶是神农氏发现的吗
中国人饮茶始于何时,众说纷纭。较为普遍的说法是,茶起源于上古神农氏时期。
唐代“茶圣”陆羽显然赞同这个说法,他在《茶经》中提到,茶被当作饮品,发源于神农氏;又说茶在历史上有很多种叫法,如荼、槚(jiǎ)、茗、荈(chuǎn)等,说的都是同一种东西。
相传,神农氏是上古时期的部落首领,有人认为他就是“三皇五帝”中的炎帝。“神农尝百草”的故事在民间家喻户晓。《神农本草经》中写道:“神农尝百草,日遇七十二毒,得茶而解之。”
相传神农氏某天在野外烧水,几片叶子飘进了锅里,煮出的水颜色微黄,喝着微苦,然而生津止渴,且提神醒脑。神农氏由此发现了茶叶的神奇功效。
还有一种说法,认为茶是在周朝时期从南方传到北方的。周武王伐纣,降伏了巴蜀之地,巴国人将茶当作贡品献给了周武王。《诗经》中提到,“采荼薪樗,食我农夫”,可见当时茶在民间已很常见。据说那时国内已有人工培育的茶园。
也有人认为,茶是从秦汉时期开始流行的,因为现存最早且较为可靠的茶学资料是汉代人王褒撰写的《僮约》。此文是茶学史上的重要文献,记载了茶文化的发展状况。
此外,还有一种论调,认为中国的饮茶待客之风起于六朝时期(三国两晋南北朝时期南方的6个朝代)。
洛阳是汉魏、西晋时期的京城,那时流行清谈之风。古籍《尔雅》里说:“茶之用,非单功于药食,亦为款客之上需也。”由此可知,早在千年前,茶已是中国人交际时必备的待客之物。
到东都洛阳吃茶去
中国茶文化博大精深,单就饮茶方式来说,唐代煎茶,宋代点茶,明、清泡茶,历朝的饮茶习俗各有特色。
有道是“唐以前近乎古,宋以后近乎今”。唐代以前,人们大都是采生茶叶烹煮而饮,就跟喝蔬茶汤似的。唐代陆羽的《茶经》问世后,吃茶的方式越发讲究。
若到唐代东都洛阳、西京长安的富贵风雅人家做客,极有可能见到一套精致、复杂的茶具。
洛阳唐艺金银器博物馆有一套金银器茶具,专用于煎茶、吃茶。这套茶具是仿照法门寺遗址出土的唐代皇室金银器茶具复制的。法门寺是唐代皇家寺院,所藏茶具皆为皇室礼佛之物,工艺精湛,纹饰华丽。全套茶具包括茶碾子、茶罗子、茶笼子等,我们可以据此畅想唐代人日常如何煎茶。
唐代人煎茶用的是茶饼,即便是洛阳、长安这样的大都市,也没有现成的碎茶叶。茶饼含水量较高,若不将其焙干,就很难碾出茶末。
所以,唐代人要吃茶急不得:先把茶饼焙干,然后捣碎或放入茶碾子中碾碎,再用茶罗子筛细;之后烧水煎茶,水沸之后,取茶末兑水调成糊状,放入盐、姜、葱、胡椒等调料,冲水搅匀,用茶碗分而食之,稠糊糊一碗,跟吃粥似的,故而美其名曰“吃茶”。
洛阳唐艺金银器博物馆展出的这套仿唐茶具,茶碾子与中药铺里的药碾子造型相似,用于碾碎茶叶;茶罗子用于筛茶末;茶笼子有提梁、有足,悬挂、平放两相宜,既可用于焙炙茶饼,也可用于储藏茶饼。
此外,还有取茶、投茶的银茶匙,放细盐的银盐台,搅匀茶汤的长柄银勺,调茶的调达子等。
你或许觉得,古人吃一碗茶竟如此麻烦。不过,古人也可能正是以这样的吃茶方式提醒自己:人生不必着急忙慌,偷得浮生半日闲,慢慢品茶,享受当下,方可领略生活的美好。(洛报融媒·洛阳网记者 张丽娜)