喜欢撸猫、宠猫的人自嘲是“猫奴”。猫奴自古就有。今人养猫比较随性,古人养猫则仪式感十足,想带一只猫回家,得准备一份“聘礼”,挑一个黄道吉日。
8月8日是国际爱猫日。
收藏家马未都年轻时爱养狗,年纪大了爱养猫,因为猫会撒娇卖萌,还不用每天出门遛,更适合腿脚没那么利索的老年人。
喜欢撸猫、宠猫的人自嘲是“猫奴”。猫奴自古就有。今人养猫比较随性,古人养猫则仪式感十足,想带一只猫回家,得准备一份“聘礼”,挑一个黄道吉日。
从猫神到狸奴
中国人驯养猫已有数千年的历史。起初,河洛先民养猫的原因很简单:猫会逮老鼠,能帮人类驱逐硕鼠,守护粮食。
周代典籍《诗经》里有一首《硕鼠》,提到古时鼠患成灾,人们期望“硕鼠硕鼠,无食我黍”。老鼠自然不会听劝,养一只猫对付它们才奏效。
猫因为捕鼠本领高超,甚至一度登上神坛。东周时期有祭祀猫的习俗。洛阳是东周王城,猫的地位可想而知。
汉代已有驯养的家猫。西汉名臣东方朔给大将霍去病写信说,“骐骥、绿耳、蜚鸿、骅骝,天下良马也,将以捕鼠于深宫之中,曾不如跛猫”,意思是千里马在宫里还不如跛脚猫会抓老鼠,人要在合适的位置才能发挥才干。由此推论,西汉京城长安、东汉京城洛阳的皇宫里都养有猫。
唐宋时期,养猫渐成潮流,从宫廷到民间都盛行养猫。在唐代东都洛阳、北宋东京汴梁等地,猫的受欢迎程度自不待言。
宋书《东京梦华录》里说,在河洛地区的汴梁街市上,有专门卖猫食的店铺。宋代人亲切地唤猫为“狸奴”,把猫当成了家庭成员。
带包盐当聘礼
既然猫被视作家庭成员,养猫自然不可唐突。史载,宋代人带猫入家宅的过程充满仪式感,十分讲究。
不管是去买猫还是到亲友家领养小猫,都先要翻翻皇历,譬如《象吉备要通书》,挑选一个“纳猫”吉日,然后准备好聘礼,上门请猫咪。
聘礼或是一包糖、两包茶,或是一袋盐、一串鱼,也可用芝麻、大枣等物。贵贱不打紧,关键是表达心意,即便是收养流浪小猫,也要给猫妈妈带一串小鱼干意思意思。
北宋文人黄庭坚被老鼠闹腾得整宿睡不好觉,听闻别人家的猫生了一窝小猫咪,赶紧“买鱼穿柳聘衔蝉”,带着小鱼干前去请猫。
宋代诗人陆游囊中羞涩,买不起鱼,用盐当聘礼请猫回家看守书籍,“裹盐迎得小狸奴,尽护山房万卷书”,“寒无毡坐食无鱼”,颇觉愧对猫咪。
让猫拜拜灶王爷
《猫苑》等古籍里说,请猫还得签“纳猫契”,与猫咪约定互助互爱,铲屎官须善待猫,猫得好好逮老鼠,并祈请神灵保佑猫不走失。
“纳猫法”比娶媳妇儿还麻烦:去接猫时,要把猫装在布袋里或用布盖住猫头,放在桶(或斗)中,桶内放一根从猫的原主人家讨来的筷子,小心翼翼地带回家。路上遇到沟壑,得用石子填平了走过去。
为了让猫与其他家庭成员和睦共处,把猫接回家后得先“拜码头”——让猫拜拜“一家之主”灶王爷以及家里的狗狗,然后把带回来的筷子插在土堆上,据说这样猫就不会在家里乱拉。
据现代猫奴考证,古人的这套“纳猫法”是有科学道理的:他们或许早已发现猫有领地意识,于是将一根带有猫妈妈(原主人家)气味的筷子插进土堆,制成了原始的“猫砂盆”。
猫咪好奇心强,上蹿下跳到处玩儿,为了防止小猫咪走丢,古人还总结了一套“防丢猫大法”。
譬如“初乞小猫归,与猪肝一二片,携猫出门外,用细竹枝鞭之,放回家再与肝二片”。就是让小猫长长记性,老实在家就有猪肝吃,出门就要挨打,如此多训练几次,猫就不敢到处乱跑了。
还有个法子更有趣:“失猫者禳灶神,乃以绳绠围捆于灶囱,数日猫反(同返)。”猫喜欢睡在温暖的灶膛旁,所以祈求灶神大显神威把猫吸引回来。
还有一种流传至今的“剪刀大法”:在灶台上放一碗清水,碗上平放一把剪刀,剪刀开口指向家门或窗户方向,然后叫唤猫咪的名字,猫就会回家。
这些法子玄之又玄,有没有用不好说。现代人更相信信息传播的力量,猫丢了,发一条朋友圈,肯定比求灶王爷好使。(洛报融媒·洛阳网记者 张丽娜)