杜康是曲酒的发明者，故被后世尊为“酒祖”。魏武帝曹操“何以解忧，唯有杜康”的千古绝唱，使杜康美酒享誉古今中外。但是，杜康其人的时代、身世及其造酒的诸多相关问题，至今仍存在着不同的说法。将这些问题澄清，对继承和发扬中华民族优秀传统文化，具有重要意义。
“杜康造酒”佐证和工艺传承
“杜康造酒”的古老工艺，不但可以得到考古发现的有力证明，而且在周代的典籍里也有记载和传承。
◆杜康造酒的考古学佐证
1981年，二里头遗址出土编为81yLⅢT22⑤：2号的陶尊上刻有“臣曲曲(麯)”3字，当是臣屈身奉上曲酒，来供天神享用的意思。这说明夏代确已掌握了酿造曲酒的工艺技术。在河北藁城台西商代遗址第14号房屋遗址出土的一件陶瓮内存有4.8公斤的人工培植的“酵母”，这说明商王武丁对贤臣傅说所说“若作酒醴，尔惟曲糵”的记录，应当视为信史资料。
◆杜康造酒的世代传承
周代典籍记载的“五齐”“六法”，是酿造曲酒的关键环节。“五齐”见于《周礼·天官·酒正》篇：“掌酒之政令，以式法授酒材。凡为公酒者，亦如之。辨五齐之名。”郑玄注：“作酒既有米曲之数。”“酒材”，酿酒的原料。“公酒”，指举行重大礼仪活动时饮用的酒品。“齐”，读如剂。所谓“五剂”指酿酒时的五个发酵阶段。
“六法”见于《礼记·月令》记载：“乃命大酋，秫稻必齐，麹糵必时，湛炽必洁，水泉必香，陶器必良，火齐必得。”郑玄注：“酒熟曰酋。‘大酋者’，酒官之长也。”“酋”，读如酒。“麹糵”是酿酒用的发酵剂。这说明酿酒的6项要领：谷物要合适，投麹要及时，浸煮要清洁，水质要清香，器皿要优良，火候要得当。这就是著名的酿酒“六法”。
“五齐”“六法”正是对杜康用人工曲糵酿酒古法的继承和总结。夏商周时期的历史文化，有“夏造殷因”“殷因于夏礼”“周因于殷礼”的优良传统。这就是杜康用曲酿造美酒的技术被世代传承下来的缘由。
综上所述，杜康发明用人工曲糵酿酒的技术，说明夏代熟练掌握人工培植曲糵酿酒的过程，实际上是对微生物的选择、接种、培育和应用的过程。它说明中华民族在世界上最早掌握微生物(即霉菌和酵母素)的生长和繁殖规律，并“酿造出各种名酒和发酵食品”，有效地服务于人们的日常生活。这项发明“也传播到亚洲各国”。欧洲“到十九世纪九十年代，从我国酒曲中制出一种毛霉，才在酒精工业上建立起淀粉发酵法”。由此可见，“杜康作秫酒”对人类物质文化水平的提高，有着重要意义。这就是后人把杜康尊为“酒祖”的根本原因。（蔡运章）
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