虎年老虎唱主角，洛阳王城公园动物园里的“大猫”接待业务繁忙，迎来送走各地游客。
编者按
农历壬寅年是虎年。人们崇拜虎的力量，畏惧虎的凶猛，从古至今，虎的形象随处可见，“虎”是中国传统文化中不可或缺的一部分。今起，我们聊聊与虎相关的典故、器物，敬请关注。
虎年老虎唱主角，洛阳王城公园动物园里的“大猫”接待业务繁忙，迎来送走各地游客。
“大猫”是老虎的别号。虎是猫科动物，长得像猫，比猫个儿大，故得此称。
古时，老虎还有一个绰号：大虫。
古典小说《水浒传》写宋朝梁山好汉的故事，其中武松打虎的故事很出名：“武松把大虫嘴直按下黄泥坑里去……尽平生之力只顾打……”可见在那时，管老虎叫“大虫”是约定俗成的。
有学者认为，“大虫”这个叫法是从唐朝开始的。
古籍记载，东汉班超从京都洛阳出使西域，众人都道，此行山高路远，十分凶险，班超慨然道“不入虎穴，焉得虎子”，可见在汉魏时期，老虎还叫老虎。
到了唐朝，老虎被迫改名，因为它不凑巧地冒犯了皇室名讳。
中国古代极重视名讳。在人际交往中，为表尊重，不可直呼君主、长者、贤者之名，写字时也得避开其名讳，否则就算失礼。
唐太宗李世民的曾祖父叫李虎，李世民当皇帝之后，“虎”字成了忌讳，全国上下所有名字中有“虎”字的人都得改名，就连陪李世民一起打天下的“虎牙将军”，也将封号换成了“武牙将军”。
老虎虽不是人，却在人间出没，自然也不能叫老虎了。古籍《大戴礼记》解释说，“虫”可泛指一切动物(譬如细长的蛇就叫“长虫”)，老虎体型大、力气大、吼声大，叫“大虫”没毛病。
有人引经据典，推论早在唐朝之前，老虎就叫大虫，理由是东晋志怪小说《搜神记》里提到“大虫”：扶南王范寻养虎于山，有人犯罪，范寻就下令将其喂老虎，若老虎不吃此人，便将其释放，“故山名大虫”。
其实，山中有老虎所以山名叫“大虫”，跟老虎叫大虫还是有区别的，说不定《搜神记》里的“大虫”也是后世的唐朝人改的呢。(洛报融媒·洛阳网记者 张丽娜)
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