北魏末年，政局动荡，国势危殆。在新安县西沃乡西沃村东黄河南岸的峭壁上，叮叮当当的钎锤声响个不绝，一座承载着当地百姓美好愿望的石窟落成于汹涌的黄河浪涛之上。
北魏末年，政局动荡，国势危殆。在新安县西沃乡西沃村东黄河南岸的峭壁上，叮叮当当的钎锤声响个不绝，一座承载着当地百姓美好愿望的石窟落成于汹涌的黄河浪涛之上。
这座石窟就是西沃石窟，在1400多年后的今天，它已被整体搬迁至新安县千唐志斋博物馆。昨日，记者前往该馆进行探访。
原本分为东、西两区，搬迁后合为一个整体
西沃石窟现放置在千唐志斋博物馆东院一座大殿里，原本分为东、西两区，相隔15米左右，搬迁后合为一个紧凑的整体。
从正面看，西沃石窟自左至右主要凿有摩崖立佛一尊、浮雕佛塔四座、洞窟两座。在佛塔和洞窟之间，分布着大量“千佛”题材的供养人像龛。
石窟最左侧的立佛高2米多，形体伟岸，但面部残缺，仅左眼保存完好。立佛右侧是四座浮雕佛塔，其中两座为七层塔。千唐志斋博物馆研究部主任王怀阳说，这是佛教中最高等级的塔，“救人一命，胜造七级浮屠”中的“七级浮屠”指的就是它。
王怀阳在讲解西沃石窟历史
最右面凿有两座洞窟，洞顶飞天曼舞，洞壁帷幔轻启，本尊端坐中间，菩萨、弟子立于两旁。据统计，整座石窟有佛龛170余个、造像278尊。
与记者此前探访的洛阳地区其他北魏石窟相比，西沃石窟最大的特点是浮雕佛塔甚多。据说，当地曾有“走塔不见塔，见塔不走塔，七十二座无影塔”的民谣。然而，目前尚存者多风化残损，模糊不清。
石窟承载百姓美好愿望，见证北魏王朝覆亡
西沃石窟开凿于黄河南岸的峭壁上，下面是汹涌的黄河水，不远处就有“天险”，开凿的艰难程度可想而知。
据《魏书·地形志》记载，公元539年前后，新安郡领有三县。西沃石窟洞窟题记提到，石窟开凿时一次集结了200余名出资者，可见这是当时社会上的大事件。
关于开凿石窟的时间和原因，题记中也有记载。一号窟开凿于孝昌元年(公元525年)，建成于建义元年(公元528年)，因“前不睹能仁匠(降)世，退恐不遇慈氏启津”，所以“异人同心，敦崇法义……将揂名匠造石窟一区……愿以此福泽……”也就是说，开凿西沃石窟的主要原因是当时政局动荡，百姓祈求佛祖庇佑。
然而，西沃石窟不仅未能镇水患佑航运，而且没有挽救北魏覆亡的命运。
史料记载，西沃一号窟完工当年(公元528年)，其时胡太后为控制政局，秘密毒死亲儿子孝明帝元诩，以刚出生的皇女冒充皇子，立为皇帝，后又立3岁的元钊为帝。
当时天下震惊，举国认定太后害死了孝明帝，权臣尔朱荣便借口为孝明帝报仇发动“河阴之变”，率大军南下，进军洛阳，胡太后被沉黄河，文武百官2000多人被杀。
“河阴之变”后，时局动荡，王朝加速衰败，西沃百姓又开始修建二号窟以求佛祖护佑。然而，二号窟完工后的第三年，孝静帝迁都于邺(今河北省临漳县西南)建立东魏，北魏正式覆亡。
题记具有极高的书法艺术价值
西沃石窟原址位于重要水路和晋豫古道上，其洞窟外壁上用于拴纤绳的“牛鼻孔”，不仅诉说着中国千年漕运的历史，也见证了中华人民共和国巨大的发展变化。
1971年，西沃石窟崖壁上方修建了公路，西沃石窟进入人们视野。1982年，石窟东侧修建了黄河铁索桥，结束了两岸人来往需要坐船的历史。2001年，小浪底水利枢纽工程竣工，黄河水患得到有效治理，水力发电造福一方百姓。而西沃石窟的整体搬迁，改变了其被淹没于百米之深的库底的命运，为我们研究北魏时期人文与社会发展等留下了宝贵的实物资料。
“西沃石窟还具有极高的书法艺术价值。”千唐志斋博物馆馆长陈花容说，西沃石窟题记的书法风格与“龙门二十品”中的《司马解伯达造像记》《齐郡王元佑造像记》颇为相似，对当今楷书的创新有着较强的借鉴意义。（记者 刘嘉仪 实习生 尚渊椋 文/图/视频）
